Neeson derrota al cártel en *Cold Pursuit*, una sombría búsqueda sostenida por su propia y culta venganza. )

Liam Neeson interpreta a un conductor de quitanieves cuya vida tranquila termina cuando su hijo es asesinado por un cartel de drogas de Denver. Él responde aserrando el cañón de un rifle y asesinando a tres miembros del grupo, envolviendo sus cuerpos en cercas de alambre de gallina para que los peces puedan comer la carne mientras los huesos se asientan en el fondo del agua. Esa es la fuerza motriz de Cold Pursuit, y funciona rápida y ruidosa.

La película es una versión nueva del filme noruego de 2014, Kraftidioten, también dirigido por Hans Petter Moland. Sigue a Nels Coxman mientras él caza a Viking, el jefe de drogas al que culpa por el asesinato, eliminando a los asociados de Viking uno por uno hasta que la cacería se acerca al hombre mismo. El eslogan promete a los espectadores un encuentro con Nels Coxman, Ciudadano del Año. Lo que la película ofrece es una implacable, a menudo brutal, cadena de asesinatos.

Tráiler, a través de Lionsgate Movies.

La furia de Nels Coxman recorre toda la historia

Neeson lleva la película, y su actuación ancla el impulso sombrío de la historia. Su Nels es un hombre que lee novelas de crímenes y aplica lo que encuentra allí para deshacerse de los cuerpos, lo que le da a la trama de venganza una extraña calidad literaria. Laura Dern interpreta a Grace Coxman, su esposa, que se enoja con su comportamiento frío después del asesinato de su hijo. Ella lo deja, y la película rastrea las consecuencias para ambas familias a medida que la guerra de bandas del jefe de drogas se expande.

Tom Bateman interpreta a Viking, el jefe del cartel, y Tom Jackson interpreta a White Bull, un líder Ute que busca venganza después de que Viking asesina a su único hijo. Su enemistad impulsa la parte central de la historia, ya que cada lado secuestra al hijo del otro para comenzar una guerra. La película se mueve a través de estos escenarios con un ritmo constante, casi mecánico, construido alrededor de la misma fórmula de violencia y represalia que define el género.

Llega el esquimal para complicar las cosas

Brock, el hermano de Nels y un ex ejecutor de la mafia conocido como Wingman, le aconseja a Nels que contrate a un asesino a sueldo. Él recomienda a un sicario llamado «El esquimal», quien acepta matar a Viking por $90,000. El esquimal luego le informa a Viking que Coxman lo ha contratado, esperando obtener más dinero del jefe de drogas. A Viking no le gusta la falta de ética del sicario y lo hace matar.

Este giro envía la historia en una nueva dirección. Viking asume que el esquimal quiso decir Brock Coxman en lugar de Nels, y él trae a Brock. Dado que Brock está muriendo de cáncer, asume la culpa para proteger a su hermano. La escena es una de las mejores del filme, porque obliga al público a confrontar el peso de una mentira dicha para salvar a otra persona.

Grace lo abandona, y la guerra se intensifica.

La estructura del filme se basa en una serie de eventos vinculados, cada uno una respuesta al último. Así es como se construye la historia:

1. Nels ve el cañón de un rifle y mata a tres miembros del cartel.
2. Grace lo abandona después de que él no muestra dolor por la muerte de su hijo.
3. Viking asesina el único hijo de White Bull.
4. White Bull secuestra al joven hijo de Viking Ryan en represalia.
5. Brock asume la culpa por la muerte del sicario para proteger a Nels.
6. Viking intenta detener el conflicto con White Bull utilizando a uno de sus propios hombres como chivo expiatorio y enviándole su cabeza a White Bull.

Cada paso alimenta al siguiente, y el filme mantiene la presión al negarle a Nels un respiro. Él mata una y otra vez, y cada asesinato aumenta aún más las apuestas. La trama avanza rápidamente, y el filme rara vez deja que el público respire.

Comparando las Dos Versiones

La comparación muestra la diferencia de escala entre las dos películas. La versión original noruega se mantuvo cerca del suelo, mientras que el remake abre el alcance de la historia y se inclina más hacia la violencia. Ambas versiones comparten la misma estructura: un hombre que pierde a su hijo, una cacería del hombre que cree que lo mató, y una cadena de asesinatos que nunca termina. )

Lo que funciona, lo que falla )

Las fortalezas de la película son su ritmo y su disposición a comprometerse por completo con la trama de venganza. Las escenas de los asesinatos de Nels están escenificadas con una especie de eficiencia sombría que mantiene la historia avanzando. La debilidad es que la sección del medio se alarga ligeramente, con algunos asesinatos que se sienten similares a los que vinieron antes. )

El tono de la película también es desigual. Pasa de comedia oscura a puro horror sin previo aviso, y los cambios repentinos pueden romper el hechizo de la historia. El humor, en particular, no siempre funciona, y a veces resulta discordante con la violencia que lo rodea. )

Cold Pursuit no está tratando de ser sutil, y no necesita serlo. La película sabe exactamente qué es: un thriller de venganza con un conductor de quitanieves en su centro, y ejecuta esa idea con disciplina. La violencia está representada con cuidado, y la trama se mantiene unida a pesar de la tendencia de la película hacia el exceso.

El acto final de la película lleva todo a un punto culminante, y aterriza con una fuerza que coincide con los asesinatos anteriores. La resolución está ganada, incluso si no es particularmente sorprendente.

Cold Pursuit es una entrada sólida, aunque no excepcional, en el género de la venganza. Es mejor que la mayoría de sus competidores porque se compromete con la lógica de su premisa y confía en que el público la siga. Los defectos de la película son reales — la sección del medio se alarga, el tono cambia torpemente, y algunos asesinatos se sienten redundantes — pero la fortaleza de la premisa y la actuación de Neeson la llevan adelante.

Calificación: 5.7/10.