El sonido se convierte en un arma política en la exposición del Pabellón Polaco. )

Bogna Burska y Daniel Kotowski crearon la instalación del Pabellón Polaco, Liquid Tongues, para la Biennale de Venecia, transformando el canto de las ballenas en un medio de comunicación. La accesibilidad es el punto fundamental del evento, no una adición tardía. Ewa Chomicka y Jolanta Woszczenko curaron el pabellón, con producción de Zachęta National Gallery of Art.

Desde el momento en que los visitantes entran al espacio, se sumergen. Una proyección de video de una piscina de Varsovia inunda la cámara con luz azul, mientras que las ondas acústicas de baja frecuencia, diseñadas según las vocalizaciones y el ecolocalización de los mamíferos marinos cetáceos, presionan contra el cuerpo desde todas las direcciones. El sonido no llega simplemente al oído; se siente, es absorbido por el propio cuerpo del oyente. Para aquellos cuyas cuerpos procesan el mundo sensorial de maneras distintas, este enfoque ofrece una propuesta radical y silenciosa: el significado puede provenir a través de la piel, el hueso y el esternón tan genuinamente como a través del oído.

El corazón de la instalación es «Chór w Ruchu,» una reunión de intérpretes sordos y oyentes que hablan a la vez sobre el biólogo Roger Payne, cuyos registros de 1970 Songs of the Humpback Whale provocaron la prohibición de la caza de ballenas. Relatan la historia tanto en inglés fónico como en Lengua de Señas Internacional. La coreografía de Alicja Czyczel toma prestada la lógica de las cardúmenes: Los cuerpos se mueven como un único organismo distribuido, sin solista ni director. La partitura de Aleksandra Gryka y la cinematografía de Magda Mosiewicz completan un diseño donde ningún elemento único —voz, señal, imagen, vibración— tiene más peso que cualquier otro. Cada parte está renderizada desde otra forma; ninguna de ellas se presenta como la fuente en sí misma.

Acceso como el Punto Fundamental

La idea central detrás de la instalación proviene del término «Deaf Gain», acuñado por el estudioso de los Estudios Sordos H-Dirksen L. Bauman, que enmarca la sordera no como una carencia sino como una expansión cultural y perceptual. La figura clave es el artista sordo Kotowski, cuyo cuerpo de trabajo ha examinado durante mucho tiempo el lenguaje, el biopoder y el daño causado por la instrucción fonética. Su participación asegura que el proyecto evite convertirse en turismo de metáforas —la breve toma prestada de la realidad cotidiana de otro grupo para un efecto puramente estético— y en cambio sitúa Liquid Tongues junto a los dos artistas que han traído de manera más efectiva las formas de conocimiento sordo al arte moderno: Christine Sun Kim y Joseph Grigely.

Lo que más me impactó de la instalación, como alguien cuya carrera ha girado en gran medida en torno a pensar en cómo el acceso a menudo se trata como una ocurrencia tardía, fue que el acceso no se agrega a la obra como una característica separada; es la forma misma de conocer la obra. En lugar de tener que traducir yo mismo a sus términos, como visitante discapacitado, el pabellón ya había realizado todo el trabajo necesario, todo a la vez, desde todos los ángulos posibles.

Cómo Funciona la Instalación

La estructura de la instalación funciona a varios niveles a la vez:

• Proyecciones de video de una piscina de Varsovia llenan la habitación con una luz azul acuosa.
• Ondas acústicas de baja frecuencia modeladas a partir de vocalizaciones y ecolocalización de mamíferos marinos cetáceos presionan contra el cuerpo desde todos los lados.
• Un coro de artistas sordos y oyentes cuenta la historia de Roger Payne en inglés fónico e Idioma de Signos Internacional.
• La coreografía de peces de cardumen de Alicja Czyczel mueve los cuerpos como un único organismo distribuido.
• La partitura de Aleksandra Gryka y la cinematografía de Magda Mosiewicz completan la obra.

Lo Que Esto Significa como Arte

La instalación en la Bienal de Venecia argumenta a favor de lo que el arte puede lograr a través de la experiencia en lugar de la explicación. Utiliza la sensación física de las olas contra el cuerpo como su principal vía de significado, ubicada junto con el lenguaje de señas, el lenguaje hablado y el movimiento corporal. La presentación no presenta la discapacidad como algo a ser corregido o para el cual hacer espacio; en cambio, la presenta como un medio distinto de percibir y comprender el mundo que nos rodea.

El cambio es audaz, y se ejecuta con moderación en lugar de con exceso. La instalación se abstiene de apoyarse en metáforas o sentimientos; simplemente establece un entorno sensorial y deja al visitante que se quede dentro de él. El trabajo de conversión —de señas a voz, de sonido a imagen— está tejido en el propio diseño del espacio, no se añade después.

El veredicto sobre Liquid Tongues

El éxito de Liquid Tongues proviene de hacer de la accesibilidad una parte central de la obra, en lugar de algo añadido más tarde. Es una instalación que requiere que el visitante habite su propio cuerpo, que experimente el sonido a través de la sensación en lugar de simplemente oírlo, y que observe el movimiento como movimiento en lugar de simplemente verlo.

En lugar de simplemente hablar sobre la accesibilidad, Liquid Tongues la pone en práctica. La instalación muestra lo que se puede lograr cuando la accesibilidad está integrada en los cimientos de una obra de arte desde el principio.

Fuente: “El Pabellón Polaco te Disuelve en la Política del Sonido,” Hyperallergic.