Décadas de prolífica producción sonora están detrás de Justin Broadrick, cuyo trabajo con Godflesh mezcla el estruendo industrial, el pulso techno y el peso del sludge-metal en algo singular. En Decay, el décimo álbum de la banda y, según se informa, su penúltimo disco, está dando un paso atrás del rugido.
Medio docena de pistas componen este álbum, que dura apenas más de 42 minutos. Broadrick habla menos de 150 palabras a lo largo de todo el trabajo, y cuando lo hace, rara vez canta de la manera esperada. En cambio, grita, susurra y gruñe, cada elección vocal dando forma a la música a su alrededor a propósito. En «Living/Ending», toma dos palabras y las transforma en cuatro, cantando «for … lorn … ever … more», y el resultado tiene un peso real.
Este es un álbum de despedida, y Broadrick lo sabe. A principios de este año, reveló que una cirugía de reparación de hernia le dejó una cicatriz de seis pulgadas y media y las órdenes de los médicos de no volver a gruñir nunca. Si lo hace, podría perforar su abdomen, dejándolo incapacitado para toda la vida. Esa realidad médica moldeó cómo se hizo Decay. Las voces del álbum fueron grabadas durante las mismas sesiones que el álbum anterior de Godflesh, Purge de 2023, por lo que Broadrick y el bajista Ben Green simplemente pulieron la música una vez que los médicos intervinieron.
El álbum final de Godflesh, The End, será más vanguardista — sin gritos necesarios, según Broadrick. La ironía es que Decay suena más como una despedida precisamente porque Broadrick ya está trabajando alrededor de sus limitaciones. El álbum se inclina más hacia la experimentación que su predecesor, intercambiando parte de la fuerza bruta de Purge por un enfoque más sofisticado y cargado de emoción.
Master and Slave Abre el Álbum
El álbum comienza con «Master and Slave», una pista que apila y despoja ideas musicales como una torre de Jenga, retirando y agregando motivos a un tempo que se desenrolla gradualmente. Un sintetizador murmura débilmente debajo, el bajo tiembla y la guitarra lanza golpes pesados a través de toda la pieza. La voz de Broadrick es un murmullo bajo y entrecortado, «There is no we/There is no me», que se mezcla con la textura rítmica en lugar de destacar por separado de ella.
Entonces llega «Leaving/Ending» con un ritmo de máquina de percusión al estilo de Schoolly D, y Broadrick grita por encima de él: «Provocar un cambio radical/Suavemente cableado, estando hervido.» El contraste es llamativo. Una pista susurra, la siguiente estalla —y ambas funcionan porque Broadrick trata su voz como otro instrumento en la mezcla.
«Feral Colony» cambia el estado de ánimo por completo. Suena a mareo, con un ritmo de máquina de percusión pulsante de uno-dos-uno-dos y líneas de guitarra ondulantes que se mueven debajo de la superficie. Es el sonido del movimiento sin comodidad, y mantiene la atención del oyente sin aflojar.
Fear of Man y Fodder Push the Density
La segunda mitad de Decay es incluso más densa que la primera. «Fear of Man» comienza con tambores pesados de graves inspirados en el techno interpretados a la mitad de la velocidad, hasta que los sintetizadores penetrantes se ciernen sobre ellos y la guitarra de Broadrick chirría. La pista es difícil de escuchar, sin rango medio en el tono —solo los sonidos más agresivos que sus subwoofers y tweeters pueden producir.
«Fodder» se adentra aún más en las frecuencias bajas, y Broadrick comienza a deslizar su mano hacia arriba y hacia abajo por el mástil de su guitarra para crear un sonido desorientador. La máquina de percusión sirve como una pistola clavadora aquí, manteniendo a los oyentes en su lugar mientras los motivos de teclado de house-music flotan en el fondo. Broadrick canta: «Lo que dices no importa» y más tarde, «Lo que sabes no ayuda».
La atención crece de manera constante a lo largo del álbum, pero es la canción de cierre la que exige el período de mayor atención sostenida.
Consume Me Closes the Record
La pista «Consume Me» cierra el álbum en solo 12 minutos, y se presenta como la última furia grabada de Broadrick. Se abre lentamente y crea atmósfera, asestándose en un espacio que se siente verdaderamente inquietante. Broadrick suena como un monstruo cuando canta: «Rodeado de lenguas afiladas/Dando vueltas como tiburones/Sangrando para tus vampiros/Sudándote el excremento».
A medida que la pista se construye, llega el gruñido final: «Cebo, soy tu cebo, consúmeme.» una liberación controlada en lugar de una explosión cruda. El dolor que impulsa la interpretación es propio, y lo ha estado consumiendo durante todo este tiempo. Su voz lo deja claro. Cuando el gruñido termina, hay una clara sensación de alivio, y es fácil sentirse casi satisfecho junto a él.
La Larga Historia de Broadrick con el Metal )
Broadrick siempre ha sido uno de los artistas más prolíficos en cuanto a la segmentación dentro del metal. En la misma década en que Godflesh se formó, ayudó a pionear el grindcore como guitarrista de Napalm Death en su álbum debut, y exploró otras formas de música industrial y rock melancólico con proyectos como Final, Fall of Because y Head of David. Incorporó el dub en Godflesh, exploró EDM con Techno Animal y The Curse of the Golden Vampire, y shoegaze con Jesu. Ha publicado música bajo los nombres de al menos una docena de otros proyectos.
Este artista nunca revela todo su rango en una sola sesión, y esa contención es parte de lo que hace que Decay se sienta como una despedida que cohesiona. A lo largo del álbum, extrae de toda su historia de influencias —el estruendo industrial, el pulso techno, el peso del sludge-metal— sin detenerse demasiado en ninguno en particular. Se presenta como una mezcla de todo lo que ha producido, filtrado a través de una voz que ha cambiado para siempre.
Phoebe Bridgers invitó a Broadrick a tocar la guitarra en su reciente álbum Lost Weekend, y su trabajo allí demuestra que sigue activo detrás del instrumento. Su larga historia con Godflesh continúa influyendo en la música heavy en la actualidad. Decay no es el final de lo que Broadrick tiene que ofrecer —es simplemente la última vez que los oyentes pueden escucharlo de esta manera.
Lo Que Hace Bien a Decay )
Decay tiene éxito porque se compromete por completo con sus impulsos experimentales. A diferencia de Purge, que golpeó con fuerza desde el principio con una avalancha de canciones de metal contundentes, Decay apela más al lado experimental de Godflesh. Sus media docena de canciones son algunas de las más sofisticadas y emocionales de la banda, y se mantienen unidas porque Broadrick trata su voz como una herramienta de composición en lugar de una lírica.
La densidad del álbum recompensa la escucha repetida. Cada canción se construye sobre la anterior, y el último gruñido en «Consume Me» se siente como una liberación en lugar de una demanda. La única cosa que podría haber mejorado el álbum sería si hubieran profundizado en riffs de metal más rígidos, como lo hicieron en Purge. Pero eso le habría quitado a Decay su inquietud general, el estado de ánimo inquietante que pueden evocar a través de la experimentación.
La influencia de Broadrick es profunda. Su música ha influenciado a Faith No More, Korn, Fear Factory, Living Colour, Metallica y a innumerables otros headbangers, así como a Phoebe Bridgers, a quien le gustó tanto el tocar de Broadrick que lo reclutó para su reciente álbum Lost Weekend. Godflesh nunca abrazó las estructuras de canciones pop ni la melodía de la misma manera que lo hicieron quienes les siguieron, sino que jugueteó con la forma musical y remodeló el sonido de la música pesada en un expresionismo distópico.
El Legado y el Adiós
La obra de Godflesh abarca décadas, y la trayectoria de Broadrick más allá del grupo es vasta. Ha servido como guitarrista, vocalista, productor y colaborador en varios géneros. La decadencia no marca la conclusión de su carrera — cierra esta fase específica de su viaje creativo.
Desde los años ochenta, Godflesh ha estado persiguiendo una mezcla de industrial, techno y los ritmos mecanizados del rap junto con los riffs de guitarra desafinados del sludge metal, y este álbum sirve como una despedida ideal a esa búsqueda.
La última furia grabada de Broadrick está contenida en lugar de ruidosa. El gruñido en «Consume Me» sirve como una salida, no como una orden. El disco se cierra con una sensación de resolución, aunque el dolor permanece presente en cada nota. Es una despedida que respeta el pasado mientras aún se proyecta hacia lo que viene después.
Caja de Datos Clave
- Álbum: Decay
- Artista: Godflesh
- Duración: 42 minutos
- Pistas: Media docena
- Cantidad total de voces habladas: Menos de 150 palabras
- Álbum anterior: Purge (2023)
- Próximo álbum: The End (próximo)
- Condición médica: Cirugía de reparación de hernia con órdenes médicas de no volver a rugir.
Fuente: “El impresionante nuevo álbum de Godflesh, ‘Decay’, marca el fin de una era”, Rolling Stone.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.