El libro de Bob Chapek afirma que Bob Iger lo expulsó de Disney para aferrarse al poder. )

El nuevo libro de Bob Chapek, Behind the Castle Walls, es un largo y poco halagador retrato del hombre al que le entregó las llaves de Disney y luego pasó años tratando de recuperarlas. El ex CEO le dice a Variety que cree que el ex CEO Bob Iger lo expulsó de su trabajo porque Iger no podía renunciar al trono. El libro, que sale a la venta el 29 de septiembre, es una memoria de 30 años del tiempo de Chapek en la Casa del Ratón, y se lee como una fantasía de venganza a cámara lenta.

Chapek asumió el cargo de CEO de Disney en febrero de 2020, designado por Iger como su sucesor elegido. Eso fue justo antes de que la pandemia de COVID-19 golpeara a los Estados Unidos. En dos años, la junta destituyó a Chapek en noviembre de 2022 y llamó a Iger de vuelta al servicio. Iger renunció como CEO este marzo, reemplazado por el ex jefe de parques Josh D’Amaro. Ahora Chapek está contando su versión de la historia, y no es halagadora para nadie involucrado.

La Gran Afirmación de Iger Sobre Walt

Uno de los momentos más llamativos del libro proviene de años antes de que Chapek se convirtiera en CEO. Los dos estaban discutiendo el papel del director ejecutivo de Disney, y Chapek señaló que nadie es más grande que la compañía. Para su sorpresa, Iger no estuvo de acuerdo.

“Continuó diciendo, y me pareció en ese momento, que se consideraba la reencarnación moderna de Walt Disney”, escribe Chapek. “Como resultado, no era solo el próximo CEO que llegaba. Pensaba que era algo único y especial en la historia de los CEOs de Disney. Me sorprendí, porque no coincidía con la fachada”.

Chapek menciona a Iger 121 veces en el libro. Ese número por sí solo sugiere que la relación fue central para su historia. El libro también incluye un pasaje sobre la incómoda entrevista de Chapek en CNBC el 25 de febrero de 2020, el día después de que fuera nombrado CEO. Ambos hombres llevaban trajes negros con camisas blancas de botón, a lo que Chapek comparó con una escena de la película “Géminis” con Arnold Schwarzenegger y Danny DeVito.

“Bob Iger parecía decidido a asegurarse de que la gente supiera que no éramos iguales”, dice Chapek. “En retrospectiva, debería haber visto algunas pistas de que las cosas eran algo extrañas”.

La Entrevista de CNBC Donde Iger Parecía Infeliz

Durante la entrevista, Chapek notó algo extraño sobre la actitud de Iger. “No parecía ser un hombre aliviado de las responsabilidades de una de las empresas más influyentes del mundo. En cambio, parecía incómodo, quizás incluso miserable. No, parecía más que eso. Con los brazos cruzados, pude ver que estaba enojado.”

Chapek dice que el momento fue una pista de que las cosas no estaban del todo bien. También sostiene que Iger fue “el verdadero motivo” por el que la junta lo despidió. “Desde el momento en que anunció mi nombramiento, claramente se arrepintió y parecía haber iniciado una campaña implacable de tres años para expulsarme”, escribe.

“Siempre había dejado claro que tenía mucho que demostrar. Pero nunca esperé soportar una anulación prolongada y deliberada de mi liderazgo”, continúa Chapek. “No fue un momento feliz para Bob. Debido a sus propios sentimientos sobre la empresa y su lugar en ella, estaba teniendo un momento increíblemente difícil con la idea de seguir adelante.”

Chapek Afirma No Haber Hecho Nada Mal

La principal afirmación de Chapek es que fue despedido injustamente. “Mi destitución abrupta dañó mi reputación, dejando a los cercanos a mí, a los foráneos y a algunos dentro del reino tratando de averiguar qué hice mal”, dice. “La respuesta, una vez más, es nada. He tratado de vivir mi vida para dejar un legado personal impecable. Si me presentara a un cargo político —lo cual no tengo planes de hacerlo, por cierto—, nadie encontraría ningún escándalo.”

También refuta la idea de que fue expulsado por una serie de pasos en falso. “Desde el primer día como director ejecutivo, había respetado la decisión de la junta de mantenerlo como presidente ejecutivo, dirigiendo las actividades creativas y supervisando la transición hasta finales de 2021”, escribe. “Pero nunca esperé soportar una anulación prolongada y deliberada de mi liderazgo.”

El Revuelo de “No Digas Gay”

Chapek dedica un espacio considerable a la respuesta de Disney a la Ley de Derechos Parentales en Florida, también conocida como “Don’t Say Gay”. La ley fue diseñada para limitar la discusión sobre género e identidad sexual en las escuelas estatales desde el jardín de infancia hasta el tercer grado. En 2022, la legislación “se convirtió en un imán para la brecha cultural más amplia que la pandemia de COVID-19 había exacerbado”, escribe.

Mientras la junta directiva y Chapek mantenían discusiones internas sobre cómo responder, Iger se adelantó. “Mientras la junta directiva y yo estábamos teniendo discusiones internas sobre cómo responder a la legislación, que aún no había sido promulgada oficialmente, Bob tuiteó: ‘¡Estoy con el Presidente [Biden] en esto! Si se aprueba esta ley, pondrá en peligro a jóvenes LGBTQ vulnerables’,” relata Chapek.

“Ese tuit hizo mi trabajo mucho más difícil para persuadir a la legislatura de Florida de que moderara el proyecto de ley,” escribe Chapek. “En cambio, el gobernador DeSantis y sus aliados se volvieron aún más arraigados”. Como CEO, Chapek creía que la empresa debía evitar una declaración pública que pudiera ser tergiversada. Un memorándum interno dirigido a los empleados de Disney explicaba que la empresa sería más efectiva “trabajando detrás de escena” con el gobernador DeSantis y los legisladores.

Chapek afirma que “fueron grupos políticos externos y no nuestros empleados” quienes estuvieron detrás de las manifestaciones de la falta de postura de Disney sobre “No Digas Gays”. También dice que Iger utilizó la situación para demostrar que nada de esto habría ocurrido bajo su gestión. “Estaba insinuando que nada de esto habría ocurrido bajo su gestión, y que todo esto fue una decisión simple y clara para la empresa,” dice Chapek.

Lo Que Iger Dijo a los Escritores

Después de la controversia sobre “No Digas Gays”, Chapek dice que Iger se acercó a la comunidad creativa. “Continuó acercándose a la comunidad creativa con la que estaba trabajando —los escritores, animadores, directores, actores, etc.— para expresar su arrepentimiento” por la inacción de Disney sobre el proyecto de ley, escribe Chapek.

En una entrevista en CNN a finales de marzo de 2022, Iger dijo: “A veces es simplemente una cuestión de lo que es justo y lo que está mal”. Chapek interpretó eso como que Iger estaba diciendo que la situación era la oportunidad perfecta para demostrar que él estaba en lo correcto y Chapek estaba equivocado.

El Legado de Walt

El libro de Chapek es un recordatorio de que las luchas de poder corporativas rara vez se tratan de estrategia o desempeño. Se tratan de ego, y de quién tiene el derecho de definir el legado de una empresa. Iger se posicionó como el moderno campeón de ese legado. Chapek vio a través de esa fachada desde el principio.

El libro está programado para su publicación el 29 de septiembre. Promete ser una mirada detallada a una empresa que ha dominado la cultura estadounidense durante décadas, y un recordatorio de que incluso los lugares más felices de la Tierra tienen sus propias historias. El relato de Chapek sobre la “moderna reencarnación de Walt Disney” de Iger y su incómoda entrevista en CNBC se lee como una historia de vanidad corporativa y un CEO que parecía aliviado de deshacerse de él.

Caja de Datos Clave

• Libro: Tras los Muros del Castillo
• Fecha de publicación: 29 de septiembre
• Iger mencionado: 121 veces en la memoria
• Chapek nombrado CEO: Febrero de 2020
• Consejo destituye a Chapek en noviembre de 2022
• Iger regresa: Volvió a ser llamado al servicio
• Iger renuncia: Este marzo
• Reemplazado por: El ex jefe de parques Josh D’Amaro

Ideas Clave

• Chapek dice que Iger fue “la verdadera razón” de su despido.
• Iger afirmó ser la “reencarnación moderna de Walt Disney”.
• La entrevista en CNBC del 25 de febrero de 2020 mostró a Iger visiblemente incómodo.
• Iger tuiteó su apoyo a Biden en relación con el proyecto de ley “No digas gay”.
• Chapek afirma que las manifestaciones provinieron de grupos políticos externos, no de empleados de Disney.

Fuente: “12 Lecciones del Libro del Destituido CEO de Disney, Bob Chapek”, Variety.