«Apocalypse: World War I» es una serie documental de cinco partes que intenta hacer algo simple pero difícil: dar vida nuevamente a imágenes de guerra en blanco y negro de hace un siglo, coloreándolas. El resultado es un programa que es tanto una lección de historia útil como a veces incómoda, impulsado por la narración de Mathieu Kassovitz y dirigido por Isabelle Clarke y Daniel Costelle.
La serie se transmitió originalmente en Belgian Une (RTBF) desde el 2 de marzo de 2014 hasta el 16 de marzo de 2014, antes de pasar a France 2 desde el 18 de marzo de 2014 hasta el 1 de abril de 2014. También se emitió en TV5 Québec Canada en mayo de 2014. Los episodios cubren la guerra desde su inicio hasta su fin, rastreando batallas importantes y frentes menos conocidos, desde el conflicto italiano-austríaco hasta la guerra del Imperio Otomano contra los Aliados.
Tráiler, vía FrenchFilmFestNZ.
Colorización del Material
El truco central de «Apocalypse: World War I» es su colorización. Las imágenes de archivo restauradas y teñidas reemplazan la familiar escala de grises de las viejas películas de guerra, y el efecto es inmediato. Las batallas que una vez parecían lejanas ahora parecen cercanas. Los cadáveres adquieren un palidez enfermiza. El barro adopta un tono marrón oscuro. La serie se esfuerza por explicar que esto es restauración, no fabricación, y el material proviene de documentos que eran conocidos o previamente desconocidos.
Este es un enfoque inteligente. El color no miente, pero puede sugerir cosas que no estaban allí. La serie maneja esa tensión bien, dejando que las imágenes hablen por sí mismas mientras la voz en off de Kassovitz proporciona contexto. El efecto es más potente en escenas que muestran soldados en trincheras, barro y agua mezclándose con los uniformes, y la escala de los movimientos de tropas a través de amplios campos.
«Imágenes históricas coloreadas en orden ascendente de la Primera Guerra Mundial.»
La Narración de Kassovitz
Mathieu Kassovitz hace la narración para la serie. Su entrega es firme y medida, aunque a veces se inclina hacia un tono dramático que no siempre coincide con las imágenes objetivas que aparecen en la pantalla. Lee fechas, cifras de bajas y cambios estratégicos con una calma que roza la monotonía, lo que puede perjudicar a la serie cuando los visuales necesitan soportar el peso.
Kassovitz no es historiador, y el programa no pretende serlo. Su función es conectar las imágenes con el hilo narrativo, no interpretarlas. Eso limita el valor de sus comentarios, especialmente cuando la serie cubre frentes poco familiares como el teatro alemán-polaco-ruso o el conflicto japonés-alemán. Allí la narración se basa en gran medida en el metraje en sí, y cuando las imágenes son lo suficientemente potentes, la narración se desvanece en ruido de fondo.
Los Frentes Olvidados
Uno de los objetivos declarados de «Apocalypse: Primera Guerra Mundial» es ir más allá del terreno familiar del Frente Occidental. El programa dedica un tiempo significativo a conflictos menos conocidos, incluyendo el frente italiano-austriaco, el teatro alemán-polaco-ruso, la lucha japonés-alemana, la guerra del Imperio Otomano contra los Aliados y las batallas libradas en las colonias alemanas de África. Este es un servicio genuino para los espectadores que de otra manera podrían asumir que la Gran Guerra se libró solo en Francia y Bélgica.
El problema es que la serie a menudo se apresura a contar estas historias. Los episodios dedican minutos a establecer un nuevo teatro, luego siguen adelante antes de que el público tenga tiempo de comprender las apuestas. Los teatros africanos en particular reciben un trato breve, reducidos a rápidos montajes en lugar de narrativas completas. La serie reconoce que estos frentes existen, pero no siempre explica por qué importaban, dejando al espectador con una lista de nombres en lugar de una sensación de consecuencias.
Estructura y Ritmo
Los cinco episodios siguen un arco cronológico, comenzando con los orígenes de la guerra y terminando con su conclusión. Cada episodio se centra en una fase específica del conflicto, y el ritmo se mantiene a lo largo de toda la serie. No hay episodios desperdiciados aquí, aunque algunas secciones se sienten apresuradas y otras se sienten hinchadas. La serie gasta más tiempo en el Frente Occidental que en cualquier otro teatro, lo cual es comprensible dada la cantidad de metraje existente, pero también significa que las campañas menos conocidas reciben un trato breve.
La edición es limpia y eficiente. Las transiciones entre escenas son fluidas, y la serie rara vez pierde el hilo. Se mueve de una batalla a la siguiente sin cortes bruscos, lo cual ayuda a mantener la sensación de una guerra continua en lugar de una serie de enfrentamientos aislados.
Donde se queda corto
«Apocalypse: World War I» es mejor cuando deja que las imágenes respiren. En su peor momento, depende demasiado de la narración de Kassovitz, y los problemas de ritmo se hacen más evidentes. La serie también está limitada por la calidad del metraje original. Algunas secuencias son nítidas y vívidas, mientras que otras permanecen granuladas y descoloridas, y la colorización a veces no puede rescatarlas.
El documental también tiene dificultades con la escala. La Gran Guerra fue un conflicto global, e intentar capturar cada frente en cinco horas inevitablemente significa que algunas historias se ven tratadas con poca atención. La guerra del Imperio Otomano contra los Aliados, por ejemplo, se considera una nota al pie en lugar de una parte central del conflicto. Los teatros africanos reciben incluso menos atención, lo cual es una oportunidad desperdiciada dado todo el combate que tuvo lugar allí.
Veredicto
«Apocalypse: World War I» es un documental sólido, aunque irregular. Su colorización es un logro técnico, y su ambición de cubrir los teatros menos conocidos de la guerra es encomiable. Pero la narración a veces es plana, el ritmo es inconsistente, y la serie tiene dificultades para equilibrar sus muchos temas. Es un recurso valioso para cualquiera que busque comprender el alcance completo de la guerra, pero no es la descripción definitiva del conflicto.
La serie obtiene una puntuación de 7.7 sobre 10.
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