Ed Wood de Tim Burton es una película extraña, divertida, triste y extrañamente conmovedora sobre el hombre ampliamente considerado el peor director en la historia del cine. Es una película biográfica que se niega a ridiculizar a su protagonista, incluso cuando el material lo exige. En cambio, trata a Ed Wood como un artista genuino que resultó ser pésimo en su oficio. El resultado es una película que es mucho más generosa con su protagonista de lo que sugiere el título.
La película sigue a Wood desde 1952, cuando es un escritor y director en apuros que intenta irrumpir en Hollywood, hasta principios de la década de 1960, cuando su carrera se derrumba y se desvanece en la oscuridad. Se centra en su relación con el anciano icono del terror Bela Lugosi, su amistad con el psíquico Criswell y su desastroso intento de recrear su propia vida en una película llamada Bride of the Atom. En el camino, toca su secreto transexualismo, su romance fallido con Dolores Fuller y sus extraños intentos de financiar sus películas.
Trailer, vía FT Depot.
El Guion y Sus Fuentes
El guion fue escrito por Larry Karaszewski y Scott Alexander, quienes concibieron la idea como un documental cuando Alexander era estudiante en la Escuela de Artes Cinematográficas de la USC. Finalmente, llegaron a un acuerdo con Tim Burton y Denise Di Novi para producirlo. Burton estuvo inicialmente previsto para dirigir, pero los conflictos de programación con su trabajo en Airheads lo obligaron a apartarse. Michael Lehmann fue elegido como reemplazo, pero él también tuvo que abandonar el puesto, dejando a Burton a tomar el mando.
La película fue desarrollada originalmente en Columbia Pictures, que la puso en “turnaround” debido a la decisión de Burton de filmar en blanco y negro. Ese revés envió el proyecto a Walt Disney Studios, que lo produjo a través de su filial Touchstone Pictures. La película fue un fracaso financiero, recuperando solo $13.8 millones contra un presupuesto de $18 millones. Los críticos, sin embargo, fueron mucho más amables, particularmente con las actuaciones de Johnny Depp y Martin Landau.
Depp y Landau Soportan el Peso
Depp interpreta a Wood como una figura maníaca, sincera y profundamente delirante. Es un hombre que cree que está destinado a la grandeza, incluso cuando todos a su alrededor pueden ver que su talento está fatalmente flawed. La interpretación de Depp es enérgica y comprometida, y es fácil ver por qué encontró el papel rejuvenecedor. Estudió la interpretación de Jack Haley como el Espantapájaros en El Mago de Oz, la actuación de Ronald Reagan y el ritmo de Casey Kasem para capturar la combinación de encanto e ineptitud de Wood.
La interpretación de Landau como Lugosi es el eje central de la película. Rick Baker creó el maquillaje prostético, que consistía en un conjunto de orejas, nariz, barbilla y un accesorio que cubría el labio superior del actor. Baker utilizó un número mínimo de accesorios para permitir a Landau utilizar su propio rostro para actuar y expresar emociones. Landau vio 25 películas de Lugosi y siete entrevistas entre 1931 y 1956 para su investigación. No quería ofrecer una interpretación exagerada: “Lugosi era teatral, pero nunca quise que el público sintiera que era un actor masticando el decorado… Sentí que tenía que ser la teatralidad de Lugosi, no la mía”.
“Lugosi era teatral, pero nunca quise que el público sintiera que era un actor masticando el decorado… Sentí que tenía que ser la teatralidad de Lugosi, no la mía”.
La química entre Depp y Landau es inmediata y poderosa. Sus escenas juntos son el núcleo emocional de la película, y hacen que la tragedia del fracaso de Wood se sienta genuina en lugar de barata. Cuando Wood persuade a Lugosi de aceptar un pequeño papel en Glen o Glenda argumentando que tener a una estrella venderá entradas, el Lugosi de Landau entrega la línea con una dignidad cansada que vende todo el planteamiento.
El Reparto a su alrededor
El reparto de apoyo es sólido en general. Sarah Jessica Parker interpreta a Dolores Fuller, la novia de Wood, que lucha por aceptar su transexualidad y finalmente rompe con él. Su interpretación es contenida y eficaz, capturando la confusión y el dolor de una mujer que ama a un hombre que no puede entender del todo. Patricia Arquette aparece brevemente como Kathy O’Hara, y Lisa Marie interpreta a Vampira. Jeffrey Jones es excelente como Criswell, el famoso psíquico que se convierte en mentor y confidente de Wood.
Bill Murray tiene un papel pequeño pero memorable como Bunny Breckinridge, un amigo de Wood que proporciona alivio cómico. G.D. Spradlin interpreta al Reverendo Lemon, y Vincent D’Onofrio aparece como Orson Welles. Mike Starr es Georgie Weiss, el productor que intenta comprar la historia de vida de Christine Jorgensen. Brent Hinkley es Conrad Brooks, y Lisa Marie interpreta a Vampira.
La Historia de Glen o Glenda
El arco narrativo central de la película gira en torno a Glen o Glenda, que Wood remakes como una historia sobre un travesti. La ironía es que Wood mismo era un travesti, aunque mantuvo ese secreto de casi todos a su alrededor. La película dentro de la película es un desastre, filmada con una sola toma por escena, poca dirección, y metraje de archivo utilizado para llenar los vacíos. Es lanzada con un fracaso crítico y comercial, lo que impide que Wood asegure trabajo en Weiss’s Screen Classics o haga una asociación con el ejecutivo de Warner Bros., Feldman.
El fracaso de Glen o Glenda es un punto de inflexión para Wood. Él pierde su oportunidad de estabilidad y se ve obligado a financiar su próxima película de forma independiente. Esto lo lleva a conocer a Loretta King, a quien toma por una rica heredera y la elige como la protagonista de Bride of the Atom. Su decisión de elegir a King en lugar de Fuller enfurece a Dolores, quien es relegada a un papel más pequeño. La trama de la película es simple: Wood quiere hacer una película, fracasa, lo intenta de nuevo y fracasa de nuevo. La diferencia es que la segunda falla se presenta como una derrota noble y trágica en lugar de una broma.
La Apariencia y el Sonido
Burton filma la película en blanco y negro, lo que le da una calidad nostálgica y atemporal. La cinematografía es nítida y limpia, con una sensación de autenticidad de la época. Los escenarios son escasos y funcionales, y los trajes son apropiados para la época sin ser llamativos. La banda sonora es melancólica y atmosférica, con una mezcla de música jazz y pop que encaja con el entorno de la década de 1950. La película no es visualmente espectacular, pero es visualmente coherente, lo cual es más de lo que se puede decir de muchas de las películas que representa.
La edición es ágil y el ritmo es constante. La película dura 127 minutos, que es una duración razonable para una película biográfica. No pierde el tiempo ni alarga innecesariamente su duración. Las escenas están bien compuestas y las transiciones son fluidas. La película es un drama, pero también es una comedia, y el tono cambia fluidamente entre ambos modos sin perder coherencia.
Las Debilidades
La película no es perfecta. Algunos de los personajes secundarios están poco desarrollados y sus arcos argumentales se sienten apresurados. El tratamiento de la transexualidad en la película es respetuoso pero algo simplista, y se apoya en el conocimiento previo del público sobre la identidad real de Wood en lugar de explorarla en profundidad. El final es abrupto y deja al público queriendo más cierre del que obtiene.
El mayor defecto de la película es su negativa a ser cínica. Wood fue un mal director, y la película reconoce ese hecho, pero nunca lo asume por completo. Presenta a Wood como un visionario que estaba adelantado a su tiempo, cuando la evidencia sugiere que simplemente era incompetente. La generosidad de la película hacia su protagonista es admirable, pero también socava su propia credibilidad. Un retrato más honesto podría haber sido más convincente.
La Recepción Crítica
La película recibió críticas mixtas por parte de los críticos. Las actuaciones fueron aclamadas universalmente, particularmente las de Depp y Landau. La escritura fue menos bien recibida, con algunos críticos que encontraron el diálogo torpe y la trama predecible. El fracaso financiero de la película fue una decepción para todos los involucrados, pero su éxito crítico aseguró que sería recordada como un clásico de culto.
El legado de la película está asegurado. Se ha convertido en un referente para los fanáticos del cine de culto y un punto de referencia para las discusiones sobre el fracaso creativo. Es una película que recompensa múltiples visionados, ya que cada visionado revela nuevos detalles y matices. Es una película que es tanto un homenaje como una advertencia.
El Veredicto
Ed Wood es una película imperfecta pero fascinante. Es un retrato afectuoso de un hombre que no era muy bueno en su trabajo, pero que era sincero y apasionado por él. Es una película que celebra el espíritu de la creación incluso cuando se burla de los resultados. Es una película que se disfruta mejor por lo que es: un homenaje sincero, aunque ligeramente equivocado, a un hombre que nació para fracasar.
La calificación de la película es 7.1 sobre 10.
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