Fritz Langs M ist ein Horrorfilm, der seine Beklommenheit auf die alte Art und Weise erlangt: Indem er einen Killer auf freiem Fuß zeigt, anstatt sich hinter Gore zu verstecken. Peter Lorre spielt Hans Beckert, einen Kindermörder, dessen Verbrechen Berlin so sehr beunruhigen, dass Ordnungshüter und Kriminelle gleichermaßen an der Jagd teilnehmen. Das Ergebnis ist ein Thriller, der bis heute als einer der größten Filme aller Zeiten gilt.
Trailer, via BFI.
Die Pfeife des Killers
Beckert ist ein Monster, aber Lorre macht ihn menschlich genug, um gefürchtet zu werden, anstatt nur verabscheut zu werden. Er pfeift „In der Halle des Bergkönigs“, während er Kinder lockt, und diese Melodie wird zum Leitmotiv des Films – ein Signal, dass Gefahr im Raum ist. Sein Brief an die Presse, in dem er die Verantwortung für die Morde übernimmt und weitere verspricht, ist eine zutiefst beunruhigende Geste. Der Film zeigt die Tötungen nie direkt, was sie noch schrecklicher erscheinen lässt.
Ordnungshüter und Kriminelle Zusammen
Die Jagd teilt sich in zwei Lager. Inspektor Karl Lohmann leitet die Polizei und dringt in Fingerabdrücke und Schriftproben aus Beckerts Brief ein. Die Unterwelt, angeführt von Der Schränker („Der Einbrecher“), organisiert seine eigene Suche und setzt Bettler ein, um Kinder zu beobachten. Diese Paarung ist Langs kühnster Schachzug – Ordnungshüter und Kriminelle arbeiten Seite an Seite gegen einen gemeinsamen Feind. Es verleiht der Verfolgung eine Spannung, die seitdem nur wenige Thriller erreicht haben.
Berlin unter Belagerung
Lang baut die Angst durch einfache, effektive Mittel auf:
- Geforderte Plakate warnen vor dem Killer
- Eltern warten angespannt vor Schulen
- Kinder spielen ein düsteres Eliminationsspiel in Innenhöfen
- Ein Luftballon treibt nach Elses Verschwinden davon
Jede Szene trägt dazu bei, das Gefühl zu verstärken, dass etwas Schreckliches geschieht, und alle wissen es.
Lorres Durchbruch
M war Lorres erste große Hauptrolle und katapultierte ihn in eine lange Karriere als Bösewicht. Er folgten Filme wie „Geheimnis eines Frauenherzens“ und „Verbrechen und Strafe“, in denen er oft den Bösewicht spielte. Vor M war Lorre hauptsächlich ein Komödienakteur. Der Film veränderte das und gab ihm einen Typus, der ihn über Jahre begleiten sollte.
Ein Meisterwerk
Langs Regie ist durchweg souverän. Der Film verwendet lange Kameraeinstellungen und ein musikalisches Motiv, das zu einem Standard in späteren Thrillern wurde. Lang selbst betrachtete M als sein größtes Werk, und es steht als Beweis dafür. Die Jagd steigert sich zu einem Höhepunkt, der echte Spannung liefert, nicht billige Schocks.
Es gibt keine verschwendete Szene in M. Jeder Frame dient dem Terror, der Jagd, der Furcht. Es ist ein perfektes Beispiel für einen Film, der genau weiß, was er sein will, und es ohne Kompromisse liefert.
M verdient seinen Ruf. Es ist ein Meisterwerk des Thriller-Genres, ein Film, der Angst besser versteht als fast jeder andere im Kino.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
