Cuatro Hermanos quiere ser un thriller de venganza sobre cuatro hermanos adoptados que regresan a casa para enterrar a su madre. Lo que ofrece es una película de acción ruidosa y desordenada que pasa más tiempo en explosiones que en el desarrollo de personajes. John Singleton dirige, y David Elliot y Paul Lovett la escribieron, pero la película se siente menos como un drama y más como un escaparate para cuatro actores que en su mayoría solo tienen la oportunidad de pelear.
La premisa es simple. Evelyn Mercer, una mujer de edad avanzada, es asesinada en una tienda de conveniencia en Highland Park, Michigan. Su muerte atrae a sus cuatro hijos adoptados de vuelta a Detroit, donde descubren que el asesinato no fue un robo que salió mal, sino un sicariato. Rastrean a los sicarios que lo hicieron, los ejecutan y luego pasan el resto de la película esquivando a la policía mientras intentan derrocar a Victor Sweet, el gánster que ordenó el sicariato.
Mark Wahlberg interpreta a Bobby Mercer, el hermano mayor y un criminal de toda la vida. Tyrese Gibson interpreta a Angel Mercer, el tercero en orden de edad y un ex marine. André 3000 interpreta a Jeremiah Mercer, el segundo en orden de edad y un hombre de familia y trabajador de la construcción. Garrett Hedlund interpreta a Jack Mercer, el más joven y un aspirante a músico rock. Se supone que los hermanos sean distintos, pero el guion les da a cada uno apenas suficiente personalidad para llenar una escena.
Tráiler, vía YouTube Movies.
Bobby y Angel, los Luchadores Impetuosos
Se supone que Bobby es el irritable, un exjugador de hockey con un temperamento que estalla ante la más mínima provocación. Sus peleas son la parte más entretenida de la película, pero rara vez se sienten justificadas. Angel es el exestafador y ex marine, y comparte la ira de Bobby, aunque la película lo trata más como un compañero que como un personaje completo. Juntos, aportan la mayor parte de la energía física de la película, pero su rabia se siente superficial en lugar de arraigada.
La película quiere que crean que estos hombres están de duelo, pero el duelo nunca conecta. Su venganza es rápida y brutal, pero la película nunca se toma un momento para mostrar lo que significa la muerte de Evelyn para ellos, más allá de la necesidad inmediata de sangre. Los hermanos ejecutan a los sicarios sin dudarlo, y la película sigue adelante. No hay pausa, no hay reflexión, no hay peso en el acto.
Jeremiah y Jack, los Silenciosos
Jeremiah es el hombre de familia, un trabajador de la construcción que intenta mantenerse al margen y apoyar a sus hijas. Descubre que su negocio está fracasando porque se negó a pagar al jefe de la banda Victor Sweet, y la película dedica algo de tiempo a este subtrama. Pero el problema es que la película nunca hace que la negativa de Jeremiah se sienta como una elección. Se siente como un recurso para la trama, una forma de meterlo en la órbita de Sweet para que luego pueda pagar a los secuaces de Sweet para salvar su negocio.
Jack es el más joven, el aspirante a músico de rock. Tiene menos cosas que hacer de los cuatro, lo cual es una pena ya que podría haber sido el centro emocional de la historia. En cambio, existe principalmente para ser arrastrado y ocasionalmente cantar. La idea de la película sobre el desarrollo del personaje de Jack es mostrarlo tocando la guitarra, lo cual no es desarrollo de personaje en absoluto.
El Teniente Green y el Detective Corrupto
Terrence Howard interpreta al Teniente Green, el viejo amigo de los hermanos convertido en Teniente de Policía que investiga el asesinato en contra de ellos. Josh Charles interpreta al Detective Fowler, el compañero de Green, quien es revelado como corrupto. Estos dos personajes existen para crear tensión, pero la película nunca les da suficiente espacio para importar. Green es un policía que conoce a los hermanos, lo que debería darle a la película un punto de apoyo moral. En cambio, es relegado al principio, y la película se convierte en una película de venganza directa sin mucha fricción.
La subtrama de la corrupción es prometedora, pero se abandona antes de que pueda volverse significativa. La corrupción de Fowler se establece temprano, pero la película no profundiza en lo que eso significa para la investigación o para la relación de Green con los hermanos. La subtrama es un tanteo, y los tanteos rara vez son satisfactorios.
Victor Sweet y el Golpe Que Lo Desató Todo
Chiwetel Ejiofor interpreta a Victor Sweet, el gángster local que ordenó el ataque contra Evelyn. Es lo más parecido que tiene la película a un villano, y es el único personaje que recibe algo de profundidad real. La película muestra que Sweet está dirigiendo un imperio criminal, y está dispuesto a matar para protegerlo. Pero la película no pasa suficiente tiempo con él para que sus acciones se sientan inevitables. Él es un objetivo, no un ser humano.
El hecho en sí es el motor de la trama. Evelyn es asesinada, los hermanos regresan a casa, descubren que fue un sicariato y se proponen a derrocar a Sweet. Pero la película nunca explica por qué Sweet quería a Evelyn muerta. El sicariato es un hecho, no un misterio, y a la película no le importa lo suficiente como para convertirlo en uno. Es simplemente un detonante para la venganza de los hermanos.
La Tienda de Conveniencia, la Empresa de Construcción, la Ciudad
La película fue filmada en Detroit, Michigan; el Área Metropolitana de Toronto; y Hamilton, Ontario. Esas ubicaciones le dan a la película una sensación de lugar, pero la película no usa ese lugar para profundizar la historia. Evelyn es asesinada en Highland Park y los hermanos regresan a Detroit, pero la ciudad permanece como un telón de fondo en lugar de un personaje. La película está interesada en los hermanos y la violencia a su alrededor, no en el mundo en el que habitan.
Hay un eslogan para la película: «Regresaron a enterrar a mamá… y a su asesino». Eso capta la ambición de la película. Los hermanos regresan a enterrar a su madre y a matar al hombre que la mató. Pero la película no logra cumplir con ambas partes de esa promesa. El entierro es apresurado y el asesinato es demasiado largo.
El Elenco de Contraluz
El elenco de contraluz está lleno de talento que la película desperdicia. Sofía Vergara interpreta a Sofi, la novia de Ángel. Taraji P. Henson interpreta a Camille Mercer, la esposa de Jeremiah. Barry Shabaka Henley interpreta a Councilman Douglas, un concejal que cierra la empresa de construcción de Jeremiah por orden de Sweet. Jernard Burks interpreta a Evan, uno de los principales matones de Charlie. Kenneth Welsh interpreta a Robert Bradford, el abogado de Evelyn. Reiya West Downs y Riele West Downs interpretan a Daniela y Amelia Mercer, las hijas de Jeremiah y Camille. Kevin Duhaney interpreta a Keenon, un niño a quien los hermanos interrogan. Lyriq Bent interpreta a Damian, el hermano mayor de Keenon que está en connivencia con Sweet.
Ninguno de ellos recibe suficiente tiempo en pantalla para importar. Son nombres en un cartel, no personas en la historia. El enfoque de la película es completamente sobre los cuatro hermanos, y aún así el enfoque es demasiado estrecho. El resultado es una película que se siente incompleta, como si el director y los escritores estuvieran tan ansiosos por llegar a la acción que olvidaron construir el mundo a su alrededor.
Lo que Funciona y Lo que No
La película tiene algunas cosas a su favor. Las secuencias de acción están bien coreografiadas, y las peleas son dinámicas. Los espectaculares son impresionantes, y la edición mantiene el ritmo. La película sabe cómo escenificar una pelea, aunque no sabe cómo hacer que tenga sentido.
Pero la acción no es suficiente. Una buena película de acción necesita riesgos en juego, y Four Brothers casi no tiene ninguno. Los hermanos están de duelo, pero la película no muestra ese duelo. La venganza es violenta, pero la película no explica por qué es necesaria. El público se queda viendo cuerpos caer sin sentir nunca lo que esos cuerpos representan.
La película también tiene problemas con el ritmo. Con 109 minutos, debería moverse rápido, pero se alarga en el medio. La investigación sobre la muerte de Evelyn es apresurada, y la revelación sobre el disparo de Sweet está poco explicada. La película salta de la muerte de Evelyn a los hermanos ejecutando a los pistoleros a los hermanos escondiéndose de la policía, y nunca se detiene a dejar que el público respire.
Clasificando a los Hermanos
Si tuviera que clasificar a los cuatro hermanos según lo bien que la película los sirve, el orden sería este:
- Bobby y Angel — tienen más que hacer, y sus peleas son los momentos más fuertes de la película.
- Jeremiah — tiene un subargumento sobre su negocio en quiebra, pero está poco desarrollado.
- Jack — tiene menos que hacer, y la película apenas recuerda que existe.
- Los hermanos como grupo — la película no puede mantener cuatro protagonistas, y el guion sigue recortando esquinas.
Esta clasificación no es un cumplido. Es una descripción de una película que no puede manejar a su propio elenco.
El Veredicto sobre Four Brothers
Four Brothers es una película que sabe cómo volar cosas por los aires pero no sabe cómo hacer que esas explosiones importen. Los hermanos se supone que son el corazón de la historia, pero la película nunca les da suficiente para hacer latir ese corazón. Wahlberg, Gibson, 3000 y Hedlund son todos actores capaces, y dan lo que pueden, pero el guion no pide mucho más allá de la fuerza física.
El fracaso de la película es estructural. Establece una trama de venganza pero no profundiza en el duelo que debería impulsarla. Los hermanos están enojados, pero la película nunca muestra en qué están enojados. El ataque a Evelyn es un hecho, no una herida, y la película nunca permite que los hermanos reflexionen sobre ese hecho.
La película también es tonalmente inconsistente. Quiere ser un thriller de venganza serio, pero constantemente se inclina hacia lo absurdo. Los hermanos son violentos, pero a menudo también son graciosos, y la película no decide a qué tono comprometerse. Esta inconsistencia socava los intentos de la película por lograr seriedad, dejándola sintiéndose dispersa en lugar de enfocada.
Hay una razón por la que la película recaudó 92 millones de dólares en todo el mundo. Ese número no es una medida de calidad. Es una medida de marketing y espectáculo. La película es ruidosa, y el público respondió a eso. Pero ruidoso no es lo mismo que bueno, y la película nunca se gana el respeto de su propio público.
El legado de la película es que demostró que John Singleton podía hacer una película de acción, pero no demostró que podía hacer una buena. La dirección es competente, la acción está bien escenificada, pero la historia es hueca. Los hermanos no son personas tanto como un vehículo para la violencia.
Four Brothers es una película que quiere ser recordada por su acción, pero será recordada por sus fracasos. Es una película que le pide al público que apoye la venganza sin darle al público una razón para preocuparse. Los hermanos regresan a casa para enterrar a su madre y a su asesino, pero la película nunca permite que el público sienta la pérdida que los trajo a casa.
Four Brothers es una decepción. Tiene partes de una buena película — un elenco sólido, acción cinética, una premisa que podría haber sido cautivadora — pero nunca une esas partes de una manera que cohesione. La puntuación final es 4.9 de 10.
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