Michelle Cyca hat einen traurigen Artikel für The Walrus über den Tod der Scholastic Book Fair geschrieben, und er ist so offensichtlich ein Liebesbrief an alles, worüber sie sich beschwert, dass er wie ein Witz auf den Leser zugeschnitten wirkt. Ihr Argument ist, dass die Messe früher Bücher verkaufte – echte Bücher, mit Geschichten –, aber jetzt werden Pokémon-Ratgeber und Paw Patrol-Romane verkauft, und dieser Wandel kennzeichnet einen Fall von Gnade. Sie hat Recht, in gewisser Weise, aber sie liegt auch zutiefst falsch, was es wert ist, darüber nachzudenken.
Pocket Books und Clifford
Scholastic startete seine ersten Jugendbuchclubs im Jahr 1948 und verkaufte Pocket Books über in Klassenzimmern platzierte Zeitschriften. Die Buchmessen selbst begannen 1982, und frühe Kataloge präsentierten Scholastic-Titel wie die Clifford-Reihe. Später wurde die Messe zu einem wichtigen Motor für YA-Eigentum wie The Hunger Games und Goosebumps. Spin-off-Bücher und Merchandise sind in der Messe nicht neu – Franchise-Angebote gibt es seit mindestens 2002.
Die Messe hatte auch immer einen fiskalischen Zweck. In Nordamerika bietet sie eine ergänzende Finanzierungsquelle für unterversorgte Schulen. Ein Scholastic-Sprecher teilte Fox 13 mit, dass Buchmessen in den letzten zehn Jahren allein mehr als 2 Milliarden Dollar für Schulen in den Vereinigten Staaten gesammelt haben.
Cycas Erinnerung an das Bestellformular
Cyca erinnert sich an die Messe gerne. Sie schreibt über das Bestellformular, die Bleistifte, die Überlegung über Animorphs, Scott O’Dells Romane und R.L. Stines Goosebumps-Reihe. Sie liebte die Freiheit der Wahl und die Nähe zu anregenderen Unterhaltungsangeboten. Das Problem ist, dass sie es auf zwei Arten haben will. Sie möchte, dass die Messe eine gesunde, reine Feier des Lesens ist, aber sie möchte auch Animorphs und Pokémon-Ratgeber einschließen.
Sie weist darauf hin, dass das Programm immer „Mikro- und Makroungleichheiten“ verschärft hat. Sie stimmt zu, dass die Messe als pädagogisches Werkzeug noch nie perfekt war. Aber ihre Nostalgie ist rein ästhetisch. Sie vermisst die analoge Bibliothek-Ästhetik, und sie räumt ein, dass die Messe nie dazu gedacht war, die „besten“ Bücher zu finden. Die unschicklichen Angebote, die auf ihre Nähe zu anregenderen Unterhaltungsangeboten vermarktet wurden, waren genauso wichtig wie Bud, Not Buddy.
Danika Ellis über die Messe
Danika Ellis, eine Redakteurin von Book Riot und ehemalige Buchhändlerin, sagte dem CBC, dass sie schon lange skeptisch gegenüber der Messe sei, genau aus diesem Grund. „Wir haben Kinder, die mit riesigen Stapeln von Büchern, Postern und Spielzeug nach Hause gehen, und dann Kinder, die nichts oder deutlich weniger bekommen,“ sagte sie. „Wenn es darum geht, Bücher und das Lesen zu feiern und Kinder für Literatur zu begeistern… ist eine gewinnorientierte Buchmesse der beste Weg, das zu tun?“
Dies ist die ursprüngliche Sünde der Messe, und sie ist ein bestehendes Paradoxon. Bücher kaufen ist nicht dasselbe wie Lesen. Die Messe war schon immer ungleich, und sie hat immer Dinge verkauft, die keine Bücher waren.
Cory Doctorows Begriff
Cycas Kritik bezieht sich weniger auf das aktuelle Angebot der Messe als auf ihre Atmosphäre. Sie beschreibt sie als in einen größeren Zustand kultureller Verfall verstrickt. Cory Doctorow hat dafür einen Begriff: „Enshittification“. Bezieht man sich auf den Prozess, bei dem eine Benutzererfahrung stark abfällt, während Wert aus diesem Benutzer extrahiert wird, so ist Enshittification ein Symptom von spätkapitalistischem System.
Aber die eigentliche Enshittification liegt nicht in der Messe selbst. Es ist die Nostalgie. Cyca sehnt sich nach einer Messe, die es nie gab. Die Messe ihrer Kindheit verkaufte Pokémon-Ratgeber und Animorphs. Der Unterschied ist, dass es damals Bücher waren, selbst wenn es sich um Begleitartikel handelte. Jetzt sind es nur Spielzeuge.
Die lange Geschichte der Messe mit Franchise-Angeboten
Cycas Beschwerde ist, dass die Messe ihre Reinheit verloren hat. Die Bücher sind Erweiterungen von Spielzeug- und Fernsehfranchises, und sie vermarkten sich auf der Nähe zu anregenderen Unterhaltungsangeboten. Aber die Messe hat schon immer Spielzeug und Poster verkauft. Die Clifford-Reihe war ein Franchise-Angebot. „Die Tribute von Panem“ waren ein Franchise-Angebot. „Goosebumps“ war ein Franchise-Angebot.
Der Unterschied ist, dass es damals Bücher waren. Der Pokémon-Ratgeber war ein Buch. Der Paw Patrol-Roman ist ein Spielzeug. Es geht nicht um den Unterschied zwischen Büchern und Spielzeugen. Es geht um den Unterschied zwischen Büchern, die wie Bücher aussehen, und Büchern, die wie Spielzeuge aussehen.
Begehren war die eigentliche Bildung
Cyca verfehlt den Kern der Sache. Die Messe ging nie darum, literarischen Geschmack zu verfeinern oder eine reine Liebe zum Lesen zu fördern. Es ging ums Begierden. Der Reiz lag darin, sich etwas zu kaufen, was Ihre Eltern Ihnen niemals erlauben würden. Man kreiste in Ihrem Katalog um Garfield, The Babysitter’s Club und die Bücher von Teenage Mutant Ninja Turtles herum. Man kaufte sie, weil sie glänzend und aufregend waren.
Der Rausch, ein Star Wars Spin-off oder ein New Kids on the Block Posterbuch zu begehren, war nicht reiner als der Rausch, irgendetwas zu begehren, was ein Squishmallow ist. Vorerwegnehmend, dass ein Kind irgendwo eines hat.
Die Zahlen hinter der Messe
| Programm | Jahr der Einführung | Zweck |
|---|---|---|
| Taschenbuch-Clubs | 1948 | Bezahlbare Bücher über Klassenmagazine |
| Buchmessen | 1982 | Schul-Fundraising und Buchverkäufe |
| Erste Franchise-Angebote | 2002+ | TIE-in-Produkte wie Pokémon-Ratgeber |
| Finanzierungsstrom für Schulen ( | Laufend ( | Zusätzliche Unterstützung für unterfinanzierte Schulen ( |
„Die Messe war schon immer ein Finanzierungsstrom und ein Ort, um Dinge zu verkaufen. Der Unterschied ist, dass die Spielsachen jetzt prominenter wirken.“ (
Das letzte Wort (
Cycas‘ Beitrag ist eine Beschwerde über eine Buchmesse voller lizenzierten Produkte, die ausschließlich über die Nostalgie für dieselben Produkte vermittelt wird, die der Autor angebliche verurteilen will. Es ist ein lustiger, aber auch trauriger Beitrag. Die Messe ist nicht tot. Sie ist nur anders. Und diese Veränderung ist nicht neu. Sie wirkt nur prominenter. (
Die Messe war nie wirklich fair. Das ist sie noch immer nicht. Aber sie ist nach wie vor ein Ort, an dem Kinder etwas finden können, das sie wollen, selbst wenn es kein Buch ist. (
Die Messe war schon immer über das Verlangen nach Dingen, und das ist die eigentliche Bildung. Die Bücher sind zwar noch da, aber unter Plakaten und Plüschfiguren begraben. Die Nostalgie ist echt, aber fehl am Platz. Die Messe der Vergangenheit war keine Utopie. Es war ein Ort, an dem manche Kinder Geld für Snoopy-Rucksäcke hatten, während andere nur genug Taschengeld für ein paar Stickerbögen hatten. (
Der Unterschied ist, dass die Spielsachen jetzt prominenter wirken. Die Messe war schon immer unfair. Sie hat schon immer Dinge verkauft, die keine Bücher sind. Die Veränderung ist nicht neu. Sie wirkt nur prominenter. (
Quelle: “Haben sie unsere geliebte Scholastic Book Fair ruiniert?,” Literary Hub. (
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