Felix der Kater lief drei Staffeln lang auf ABC, beginnend am 2. Oktober 1958 und endend am 10. Dezember 1961. Es war ein Zeichentrickfilm über eine neugierige Katze, die eine magische Tasche voller Tricks bei sich trug, und er versuchte, etwas Ungewöhnliches für seine Zeit zu tun: er war um einen Cliffhanger herum aufgebaut. Jede Episode gliederte sich in zwei Teile, wobei der erste Teil mit einem Cliffhanger endete, der nach einer Werbepause aufgelöst wurde. Diese Struktur war in den späten 1950er Jahren selten in Kinderprogrammen zu finden, und sie zeigt die Ambitionen hinter der Sendung.
Jack Mercer sprach Felix, The Professor und Rock Bottom. Diese Besetzung verlieh der Sendung einen unverwechselbaren Klang, da Mercer alle drei Hauptfiguren sprach. Die Sendung führte auch Poindexter ein, den nerdigen Neffen des Professors und Felix‘ besten Freund, sowie den Master Cylinder, einen wiederkehrenden Bösewicht. Der Sprachfehler des Professors wurde zu einem Teil seines Charakters, und sein Ausruf „Oh, was nützt das!!!!!!“ war ein Running Gag.
Die Magische Tasche voller Tricks
Die Tasche selbst war das definierende Gimmick der Sendung. Sie konnte alles werden, was Felix wollte, und sie löste Probleme in jeder Episode. Die Tasche gab es während der Laufzeit der Serie in zwei Versionen: die frühere Version verwendete ein Punkt- und Kreuzmuster, während die spätere Serie ein Fischgrätenmuster verwendete. Die Fischgrat-Tasche tauchte in Episoden auf, die heute nicht mehr auf dem Markt erhältlich sind, was es schwierig macht, diese besonderen Episoden zu finden.
Felix beendete eine Episode fast immer mit Lachen, aber nicht immer. Einige Episoden zeigten ihn ohne Lachen auf der Verliererseite, oder er sagte seine andere Markenzeichen-Zeile „Righty-o!“ bevor er anfing zu lachen. Diese Ausnahmen verliehen der Sendung etwas Abwechslung in ihren Enden.
Der Professor und sein Neffe
Der Professor war Felix‘ Erzfeind und versuchte immer, die Magische Tasche voller Tricks zu erobern. Er war ein verrückter Wissenschaftler, sehr intelligent, aber besessen. Seine Erfindungen und Verkleidungen scheiterten bei jedem Versuch. Wenn Poindexter in einer Episode auftauchte, wurde der Professor manchmal zu einem widerwilligen Verbündeten von Felix, besonders wenn sie gemeinsam gegen den Master Cylinder kämpften.
Poindexter war ein stereotypischer Wissenschaftler. Er trug dicke Kelbonglas, einen Laborkittel und eine akademische Mütze. Ein Knopf auf der Brust seines Laborkittels diente als Steuerung für das Gerät, das die Handlung verlangte. Obwohl er der Neffe des Professors war, gehörte Poindexter zu Felix‘ besten Freunden. Der Ausgangstext bricht mitten im Satz ab, wie er sich auf Felix bezog, sodass wir die genaue Phrase, die er benutzte, nicht bestätigen können.
Die Cliffhanger-Struktur
Das zweiteilige Format war das mutigste Merkmal der Sendung. Die erste Hälfte jeder Episode endete mit einem Cliffhanger, und die Auflösung folgte nach einer Werbepause. Diese Struktur forderte die Aufmerksamkeit junger Zuschauer, die das Setup im Kopf behalten mussten, während sie auf den Lohn warteten. Es war eine ausgeklügelte Art, Kinder zu fesseln, und es unterschied Felix von anderen Zeichentrickfilmen der damaligen Zeit.
Das Revival von 1995
Eine zweite Felix-Serie, The Twisted Tales of Felix the Cat, wurde von 1995 bis 1997 auf CBS ausgestrahlt. Dieses Revival behielt den gleichen Kerncast und den Zauberbeutel bei, obwohl das Aussehen der Sendung aktualisiert wurde.
Was überlebt
Nicht alle Original-Felix-Episoden sind heutzutage leicht zu finden. Das Design des hundezahnartigen Beutels erscheint in Episoden, die auf dem Markt fehlen, was bedeutet, dass Fans der Sendung alte Sendungen oder seltene Sammlungen durchforsten müssen, um diese Episoden zu sehen. Das Punkt- und Kreuzmuster ist leichter zu finden.
Ein Klassiker mit Lücken
Felix the Cat war ein Klassiker, aber er ist nicht vollständig. Das Fehlen der Episoden mit dem hundezahnartigen Design bedeutet, dass es unmöglich ist, eine vollständige Sammlung der Serie zusammenzustellen. Diese Lücke ist eine Enttäuschung für alle, die die gesamte Laufzeit sehen möchten.
Die Sendung wurde zu dieser Zeit von Mickey Mouse überschattet, hielt sich aber als geliebter Charakter. Felix blieb ein Klassiker, obwohl er nie die gleichen Höhen wie Disneys Star erreichte.
Das Urteil
Felix the Cat verdient seinen Ruf als Klassiker. Seine Cliffhanger-Struktur war ihrer Zeit voraus, und sein Zauberbeutel-Gimmick war wirklich clever. Jack Mercers Darbietungen als drei Hauptfiguren verliehen der Sendung eine unverwechselbare Stimme, und die Beziehung zwischen Felix, Poindexter und dem Professor bleibt fesselnd.
Die fehlenden Episoden sind ein Makel, aber sie tilgen nicht die Qualität des erhaltenen Materials. Dies ist eine Sendung, die Aufmerksamkeit belohnt, selbst Jahrzehnte nachdem sie abgesetzt wurde.
„Oh, was nützt es überhaupt!!!!!!“
Diese Zeile, gesprochen vom Professor, wenn er seine Pläne aufgibt, fängt den Geist der Sendung ein. Felix findet immer einen Ausweg, und der Professor scheitert immer. Es ist eine einfache Formel, aber sie funktionierte über drei Staffeln.
Felix der Kater erhält eine Bewertung von 7,5 von 10.
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