Arthur Jafa es uno de los artistas vivos más importantes de Estados Unidos, y su mayor exposición hasta la fecha se exhibe actualmente. *I Am Tony*, en el New Museum en Lower Manhattan, se extiende a través de dos pisos y toca una amplia gama de temas: música negra, religión, cine estadounidense, violencia política, cultura popular y el Internet, todo a la vez. La exposición está abarrotada y, en su mayor parte, tiene éxito.
Las Dos Piezas Principales
La pieza central de la exposición es «Allegiance» (2026), una imagen en blanco y negro que cubre toda una pared de escolares negros del siglo XIX realizando un saludo de «Sieg Heil». El piso se abre a esta pieza, que tiene un título apropiado, con una calidad granulada y espectral, y produce un efecto melancólico a partir de los sombríos sujetos agrupados en el encuadre.
El texto de la pared explica que este saludo fue una vez una forma patriótica y habitual de honrar la bandera. Es lo que ese mismo gesto llegó a significar en un contexto europeo del siglo XX lo que le da a la obra su poder: shock, contraste y nuevas asociaciones que se hacen patentes fuera de contexto.
La otra obra importante es «Rwanda, 1999» (2026), una foto que Jafa tomó en el Memorial del Genocidio de Murambi en Ruanda, cinco años después de la atrocidad que observa. Las prendas manchadas de sangre de las víctimas de la masacre están esparcidas por toda la pared del museo.
El texto de la pared nunca menciona explícitamente Palestina, pero es inevitable ver el genocidio en Gaza al mirar esta obra, y se imagina que la evocación de Jafa fue deliberada.
El Alcance de la Exposición
La exposición de Jafa está llena del humor negro característico del artista que ironiza incluso las imágenes más mórbidas y saca a la superficie la solemnidad de la cultura baja. Los objetivos de la exposición parecen ser los de involucrarse en los mismos temas que Jafa ha explorado continuamente, esta vez de una manera aún más idiosincrásica y audaz.
La exposición eleva el montaje y el collage. Las referencias de Jafa son amplias y su manejo instintivo de memes y viralidad lo distingue de otros artistas. La exposición está repleta de ideas y busca temas importantes: los mismos temas a los que Jafa ha recurrido una y otra vez, pero esta vez presentados en términos más extraños y enérgicos.
Nuestra Opinión
El espectáculo es irregular y no siempre logra lo que se propone. Pero las piezas importantes funcionan. «Allegiance» (2026) es una imagen de pared a pared de escolares negros del siglo XIX haciendo un saludo de «¡Sieg Heil» — una pieza de humor negro que saca a la superficie la solemnidad de la cultura baja. «Ruanda, 1999» (2026) es una fotografía de prendas ensangrentadas en un memorial del genocidio, y te hace pensar en Gaza, aunque el texto de la pared no menciona Palestina.
El espectáculo está repleto y en su mayoría funciona.
| Trabajo | Tema | Dato Clave |
|---|---|---|
| «Allegiance» (2026) | La historia estadounidense y el impacto del contexto | Escolar negros del siglo XIX haciendo un saludo de «¡Sieg Heil» |
| «Ruanda, 1999» (2026) | Violencia masiva y conflicto reciente | Prendas ensangrentadas en el memorial de Murambi |
Así es como se clasifican las dos obras principales del espectáculo según su importancia en la encuesta:
- “Allegiance” — el saludo integral que abre el espacio y establece el tono sombrío.
- “Ruanda, 1999” — la fotografía de prendas ensangrentadas que evoca Gaza, a pesar de que el texto en la pared nunca menciona Palestina.
Fuente: “Arthur Jafa, King of Pop,” Hyperallergic.
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