Todd Phillips ha construido una secuela alrededor de un hombre esperando su juicio, y el resultado es una película que no puede decidir si quiere ser un thriller psicológico, un romance o un musical. «Joker: Folie à Deux» es la rara continuación que no sabe qué hacer con el legado que hereda. Es una secuela que se apoya en un presupuesto de $190–200 millones y un elenco encabezado por Joaquin Phoenix y Lady Gaga, pero llega con una puntuación de 4.6/10.
Trailer, vía Warner Bros..
El Juicio de Arthur en Arkham
La película se abre con Arthur Fleck, ahora el Joker, encerrado en el Hospital Estatal de Arkham esperando juicio por los crímenes que cometió dos años antes. Su abogada, Maryanne Stewart, planea argumentar que Arthur sufre de trastorno de identidad disociativo y que su personalidad Joker es responsable de los crímenes. Ese planteamiento es simple, limpio y prometedor. También es lo último que la película sigue de forma consistente.
Arthur conoce a Harleen «Lee» Quinzel, una paciente en Arkham, durante una sesión de terapia musical. Lee afirma haber crecido en el mismo vecindario que Arthur, haber tenido un padre abusivo que murió en un accidente automovilístico y haber sido encarcelada después de incendiar el edificio de apartamentos de sus padres. También expresa admiración por los crímenes y la personalidad de Joker. A medida que su relación se desarrolla, imaginan la vida como un musical escénico con ellos en el centro de atención a través de su locura enlazada.
La premisa es un ajuste natural para un director que construyó su carrera en la idea de un hombre desmoronándose. Pero la ejecución se interpone a sí misma constantemente.
La Identidad Secreta de Lee
El giro ocurre durante un receso en el juicio. Maryanne revela que Lee era en realidad una estudiante de psiquiatría que creció en el Upper West Side. Su padre, un médico, está vivo. Lee se internó voluntariamente en Arkham, se dio de alta y nunca incendió el edificio de apartamentos de sus padres. Fue liberada para evitar que influyera a Arthur, pero prometió asistir a su juicio.
Esa revelación es un giro brusco. Debería tener peso. En cambio, se siente como un conveniente recurso, una forma de socavar las implicaciones emocionales que la película dedicó la primera hora a construir. La película ha dedicado tiempo a establecer a Lee como un espíritu afín, y luego nos dice que ella nunca fue esa persona en absoluto. Es un problema estructural, no dramático.
El Problema Musical
La película fue anunciada en junio de 2022, con Gaga y Beetz uniéndose más tarde ese mismo año. La filmación principal tuvo lugar en la Ciudad de Nueva York, Los Ángeles y Belleville, Nueva Jersey, desde diciembre de 2022 hasta abril de 2023. El producto final se estrenó en el 81º Festival Internacional de Cine de Venecia el 4 de septiembre de 2024, y fue lanzado en los Estados Unidos el 4 de octubre.
El diseño de producción es sólido. Los pasillos del hospital, las salas de juicio y los pequeños apartamentos por los que Arthur se mueve, todos transmiten la sensación de haber sido habitados. Pero son en los números musicales donde la película pierde terreno. Una escena en la que Arthur le canta a Lee a través de una pantalla de televisión está destinada a profundizar su vínculo. No lo hace. Simplemente detiene la narrativa.
Las Dos Versiones de Lee
| Personaje | Rol en el Original | Rol en Folie à Deux |
|---|---|---|
| Lee Quinzel | Paciente en Arkham | Estudiante de psiquiatría que finge un pasado para manipular a Arthur |
| Harley Quinn | No está presente. | Presente como la identidad de Lee, ignorada por Phillips. |
La comparación es reveladora. Phillips está haciendo una película sobre un hombre atrapado en su propia mente, y lo está haciendo con un personaje que es un estudio de autoengaño. Pero la película misma no puede decidir si quiere que Lee sea un contrapunto genuino o una herramienta. El resultado es un protagonista que pasa todo el metraje siendo manipulado por alguien cuyas motivaciones nunca se explican por completo.
La Lucha de Phoenix y Gaga
La interpretación de Phoenix es la constante. Él interpreta a Arthur como un hombre que está tanto aterrorizado de su propia oscuridad como atraído por ella. Hay un momento al principio de la película donde Arthur canta en una sesión de terapia, y Phoenix captura la vergüenza y la alegría en el mismo aliento. Es la mejor actuación de la película, y es suficiente para sostener escenas que el guion no puede.
Lee de Gaga es más complicada. Ella es descrita como un «estudio de contradicciones», una mujer cuyo amor y obsesión por Arthur también es admiración y disgusto, siendo a la vez veraz y deshonesta, realmente peligrosa pero completamente pacífica. Esa es una rica descripción del personaje. La película no le da espacio para respirar. Es un accesorio para el viaje de Arthur, no una persona completa.
El Colapso del Juicio
El juicio en sí es donde la película finalmente se agrieta. Testigos, incluyendo la antigua vecina de Arthur, Sophie Dumond, desestiman las afirmaciones de locura de Arthur. Arthur es puesto en confinamiento solitario. Lee lo visita para decirle que está siendo liberada para evitar que él la influencie, pero promete asistir a su juicio. Tienen relaciones sexuales antes de que ella se vaya.
El incendio que Lee provoca durante una proyección de película es un momento de genuina tensión. El intento de escape que sigue es menos exitoso. La película quiere que el público crea que Arthur está siendo enmarcado, pero la evidencia en la pantalla sigue apuntando en otra dirección. La conclusión del juicio es apresurada, y la película termina con una nota que se siente menos como una resolución y más como un encogimiento de hombros.
Una Secuela que No Cumple las Expectativas
Phillips dijo que la película se adentraría más en la psique de Arthur, pero hizo una promesa que no pudo cumplir. Arthur nunca se convierte en el «Príncipe Payaso del Crimen». Su personaje Joker permanece como un símbolo involuntario para las personas que le brindan el amor que siempre quiso. Esa es una lectura justa del personaje, pero no es un motor convincente para una película de dos horas.
El lema de la película, «El mundo es un escenario», es preciso en un sentido literal. La historia se desarrolla en un hospital, una sala de tribunal y un estudio de televisión, y cada espacio se siente como un salón de actos. Pero la metáfora pierde su fuerza cuando la película trata la vida de Arthur como un espectáculo en lugar de una tragedia.
La película es mal recibida por la crítica y se convirtió en un fracaso de taquilla, recaudando 208 millones de dólares con un presupuesto de entre 190 y 200 millones de dólares. Eso es un fracaso de ambición. Una película tan cara debería poder hacerlo mejor que recibir críticas mediocres y un desempeño comercial débil.
El veredicto
«Joker: Folie à Deux» es una película que plantea una gran idea y luego le quita el tapete. Es una película sobre identidad, dualidad y el costo del amor que no se compromete con ninguno de esos temas. El resultado es una película que es a veces digna de ser vista, a menudo frustrante y rara vez memorable.
Phoenix ofrece una actuación que merece un material mejor. Gaga está dispuesta, pero se le ha entregado un personaje que es más arquetipo que persona. El elenco de apoyo, que incluye a Brendan Gleeson como el guardia abusivo Jackie Sullivan y a Catherine Keener como Maryanne Stewart, realiza un trabajo sólido dentro de los límites del guion.
La ambición de la película es clara. Phillips quiso explorar más a fondo la psique de Arthur, y recuperó a Phoenix para hacerlo. Pero la ejecución se queda corta. El encuadre musical, el romance forzado y el final apresurado contribuyen en contra de la idea central.
La película es una decepción. Es una secuela que debería haber sido una continuación, no una reinvención. Es una película que intenta ser todo a la vez y no logra nada. Es un fracaso de 190–200 millones de dólares.
La puntuación final es 4.6/10.
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