Todd Phillips hat eine Fortsetzung um einen Mann gebaut, der auf seinen Prozess wartet, und das Ergebnis ist ein Film, der nicht entscheiden kann, ob er ein psychologischer Thriller, eine Romanze oder ein Musical sein will. „Joker: Folie à Deux“ ist der seltene Nachfolger, der nicht weiß, was er mit dem Erbe anfangen soll. Es ist eine Fortsetzung, die sich auf ein Budget von 190–200 Millionen Dollar und einen Cast stützt, an dessen Spitze Joaquin Phoenix und Lady Gaga stehen, aber sie kommt mit einer Bewertung von 4,6/10 an.
Trailer, via Warner Bros..
Arthurs Prozess in Arkham
Der Film beginnt mit Arthur Fleck, jetzt der Joker, der im Arkham State Hospital eingesperrt ist und auf seinen Prozess wartet, der für die Verbrechen stattfinden, die er vor zwei Jahren begangen hat. Seine Anwältin, Maryanne Stewart, plant zu argumentieren, dass Arthur an dissoziativer Identitätsstörung leidet und dass seine Joker-Persönlichkeit für die Verbrechen verantwortlich ist. Dieses Setup ist einfach, sauber und vielversprechend. Es ist auch das Letzte, dem der Film konsequent folgt.
Arthur trifft Harleen „Lee“ Quinzel, eine Patientin in Arkham, während einer Musiktherapie-Sitzung. Lee behauptet, in derselben Nachbarschaft wie Arthur aufgewachsen zu sein, einen misshandelnden Vater gehabt zu haben, der bei einem Autounfall starb, und nach dem Brand ihres Elternhauses im Gefängnis gelandet zu sein. Sie äußert auch Bewunderung für Jokers Verbrechen und seine Persönlichkeit. Während sich ihre Beziehung entwickelt, stellen sie sich ein Leben als Bühnenmusical vor, in dem sie aufgrund ihrer verbundenen Verrücktheit im Rampenlicht stehen.
Die Prämisse ist ein natürlicher Fit für einen Regisseur, der seine Karriere mit der Idee eines Mannes aufgebaut hat, der zusammenbricht. Aber die Umsetzung behindert sich immer wieder selbst.
Lees geheime Identität
Die Wendung kommt während einer Pause im Prozess. Maryanne enthüllt, dass Lee in Wirklichkeit eine Psychiastrie-Studentin war, die am Upper West Side aufgewachsen ist. Ihr Vater, ein Arzt, lebt noch. Lee hat sich freiwillig in Arkham gemeldet, sich selbst entlassen und das Elternhaus nicht niedergebrannt. Sie wurde entlassen, um zu verhindern, dass sie Arthur beeinflusst, versprach aber, an seinem Prozess teilzunehmen.
Diese Enthüllung stellt eine klare Wendung dar. Sie sollte Gewicht haben. Stattdessen fühlt sie sich wie eine Notlösung an, eine Möglichkeit, den emotionalen Einsatz zu untergraben, den der Film in der ersten Stunde aufgebaut hat. Der Film hat Zeit damit verbracht, Lee als Seelenverwandte zu etablieren, und dann teilt er uns mit, dass sie nie wirklich diese Person war. Es ist ein strukturelles Problem, nicht ein dramatisches.
Das musikalische Problem
Der Film wurde im Juni 2022 angekündigt, wobei Gaga und Beetz später im selben Jahr hinzukamen. Die Hauptaufnahmen fanden in New York City, Los Angeles und Belleville, New Jersey, von Dezember 2022 bis April 2023 statt. Das fertige Produkt feierte am 4. September 2024 auf dem 81. Internationalen Filmfestival Venedig seine Premiere und wurde am 4. Oktober in den Vereinigten Staaten veröffentlicht.
Das Produktionsdesign ist stark. Die Krankenhauskorridore, die Gerichtssäle und die kleinen Wohnungen, durch die Arthur wandert, wirken alle bewohnt. Aber die Musicalnummern sind der Punkt, an dem der Film seine Bodenhaftung verliert. Eine Szene, in der Arthur durch einen Fernsehbildschirm zu Lee singt, soll ihre Bindung vertiefen. Es gelingt ihr nicht. Sie stoppt die Erzählung einfach.
Die zwei Versionen von Lee
| Charakter | Rolle in der Originalfassung | Rolle in Folie à Deux |
|---|---|---|
| Lee Quinzel | Patientin in Arkham | Psychiatriestudentin, die eine Vergangenheit vortäuscht, um Arthur zu manipulieren |
| Harley Quinn | Nicht anwesend. | Anwesend als Lees Identität, von Phillips ignoriert. |
Der Vergleich ist aussagekräftig. Phillips dreht einen Film über einen Mann, der in seiner eigenen Psyche gefangen ist, und er tut dies mit einer Figur, die eine Studie in Selbsttäuschung darstellt. Aber der Film selbst kann sich nicht entscheiden, ob er Lee als einen echten Kontrahenten oder als Werkzeug haben will. Das Ergebnis ist ein Protagonist, der die gesamte Laufzeit von jemandem manipuliert wird, dessen Motive nie vollständig erklärt werden.
Phoenix und Gas Ergebnis
Phoenix’s Leistung ist der einzige konstante Faktor. Er spielt Arthur als einen Mann, der sowohl von seiner eigenen Dunkelheit verängstigt als auch von ihr angezogen wird. Es gibt einen Moment früh im Film, in dem Arthur in einer Therapiesitzung singt, und Phoenix fängt sowohl die Scham als auch die Freude im gleichen Atemzug ein. Es ist die beste Darstellung im Film, und reicht aus, um Szenen zu tragen, die das Drehbuch nicht kann.
Gas Lee ist kniffliger. Sie wird als „Studie der Widersprüche“ beschrieben, eine Frau, deren Liebe und Obsession für Arthur auch Bewunderung und Abscheu sind, die sowohl ehrlich als auch unehrlich ist, wirklich gefährlich, aber gleichzeitig völlig friedlich. Das ist eine reiche Charakterbeschreibung. Der Film gibt ihr keinen Raum zum Atmen. Sie ist eine Requisite für Arthurs Reise, nicht eine vollständige Person.
Der Zusammenbruch des Verfahrens
Das Verfahren selbst ist der Punkt, an dem der Film endlich Risse bekommt. Zeugen, darunter Arthurs alte Nachbarin Sophie Dumond, verwerfen Arthurs Behauptungen der Verrücktheit. Arthur wird in Einzelhaft gesteckt. Lee besucht ihn, um zu sagen, dass sie freigelassen wird, um ihn daran zu hindern, sie zu beeinflussen, verspricht aber, an seinem Prozess teilzunehmen. Sie haben Sex, bevor sie geht.
Das Feuer, das Lee während einer Filmvorführung auslöst, ist ein Moment echter Spannung. Der darauffolgende Fluchtversuch ist weniger erfolgreich. Der Film will, dass das Publikum glaubt, Arthur werde hereingelegt, aber die auf dem Bildschirm gezeigten Beweise zeigen immer wieder in die andere Richtung. Der Schluss des Verfahrens ist gehetzt, und der Film endet auf einer Note, die weniger wie eine Lösung und mehr wie ein Schulterzucken wirkt.
Eine Fortsetzung, die den Nagel auf den Kopf verfehlt
Phillips sagte, der Film würde tiefer in Arthurs Psyche eintauchen, aber er brach ein Versprechen, das er nicht halten konnte. Arthur wird niemals der „Clown Prince of Crime“. Seine Joker-Persona bleibt ein widerwilliges Symbol für Menschen, die ihm die Liebe geben, die er sich immer gewünscht hat. Das ist eine vernünftige Interpretation des Charakters, aber sie ist kein überzeugender Motor für einen zweistündigen Film.
Der Slogan des Films, „Die Welt ist eine Bühne“, trifft im wörtlichen Sinne zu. Die Geschichte spielt in einem Krankenhaus, einem Gerichtssaal und einem Fernsehstudio, und jeder Raum fühlt sich wie eine Vorstellungshalle an. Aber die Metapher verliert ihre Kraft, wenn der Film Arthurs Leben wie eine Spektakel behandelt anstatt wie eine Tragödie.
Der Film wird schlecht von Kritikern aufgenommen und wurde ein Desaster an den Kinokassen, er spielte 208 Millionen Dollar bei einem Budget von 190–200 Millionen Dollar ein. Das ist ein Scheitern der Ambition. Ein Film dieses Preises sollte besser abschneiden als mäßig bewertete Filme und eine schwache Leistung am Verkaufsort.
Das Urteil
„Joker: Folie à Deux“ ist ein Film, der eine großartige Idee aufwirft und dann den Teppich unter den Füßen wegzieht. Es ist ein Film über Identität, Dualität und den Preis der Liebe, der sich aber keiner dieser Themen verpflichtet fühlt. Das Ergebnis ist ein Film, der nur zeitweise sehenswert, oft frustrierend und selten einprägsam ist.
Phoenix liefert eine Leistung ab, die besseres Material verdient. Gaga ist mit von der Partie, aber sie bekommt eine Figur an die Hand, die eher ein Archetyp als eine Person ist. Der Nebencast, darunter Brendan Gleeson als der missbrauchende Aufseher Jackie Sullivan und Catherine Keener als Maryanne Stewart, leistet gute Arbeit innerhalb der Grenzen des Drehbuchs.
Die Ambition des Films ist klar. Phillips wollte Arthurs Psyche weiter erforschen, und er holte Phoenix zurück, um dies zu tun. Aber die Umsetzung scheitert. Die musikalische Rahmung, die erzwungene Romanze und das gehetzte Ende wirken sich allesamt gegen die zentrale Idee aus.
Der Film ist eine Enttäuschung. Es ist eine Fortsetzung, die eine Fortsetzung und keine Neuerfindung hätte sein sollen. Es ist ein Film, der versucht, alles auf einmal zu sein, und bei nichts erfolgreich ist. Es ist ein 190–200 Millionen Dollar-Fehlschlag.
Die endgültige Bewertung ist 4,6/10.
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