Steven Spielbergs Schindlers Liste läuft 195 Minuten und trägt einen Tagline, der sein ganzes Argument darlegt: „Wer ein Leben rettet, rettet die ganze Welt.“ Der Film folgt Oskar Schindler, einem deutschen Industriellen und Mitglied der NSDAP aus der Tschechoslowakei, der während des Zweiten Weltkriegs mehr als tausend überwiegend polnisch-jüdische Flüchtlinge vor dem Holocaust rettete, indem er sie in seinen Fabriken beschäftigte. Er wurde am 30. November 1993 in Washington, D.C. uraufgeführt und kam am 15. Dezember 1993 in den Vereinigten Staaten in die Kinos.
Trailer, via Universal Pictures At Home.
Eine Fabrik in Krakau
Der Film beginnt im deutsch besetzten Krakau, wo die Nazis die einheimischen polnischen Juden in das überfüllte Krakauer Ghetto zwingen. Schindler kommt in der Hoffnung an, sein Vermögen zu machen. Er besticht Wehrmacht- und SS-Offiziere und erwirbt eine Fabrik zur Herstellung von Emaillewaren.
Liam Neeson spielt Schindler. Spielberg besetzte ihn im Dezember 1992, nachdem er ihn in Anna Christie am Broadway gesehen hatte. Neeson hatte früh in der Entwicklung des Films vorgesprochen. Warren Beatty nahm an einer Drehbuchlesung teil, doch Spielberg befürchtete, er könne seinen Akzent nicht verbergen und würde das mitbringen, was der Regisseur „Movie-Star-Ballast“ nannte. Kevin Costner und Mel Gibson zeigten Interesse. Spielberg bevorzugte den relativ unbekannten Neeson, damit die Starqualität des Schauspielers die Figur nicht überstrahlen würde.
Neesons Einschätzung von Schindler ist, dass der Mann es genoss, die Nazis zu überlisten, die ihn für etwas naiv hielten. „Sie nehmen ihn nicht ganz ernst, und das nutzte er voll aus“, sagte Neeson.
Stern, Göth und das Ghetto
Schindler stellt Itzhak Stern ein, einen jüdischen Funktionär mit Kontakten zu Schwarzmarkthändlern und der jüdischen Geschäftswelt. Ben Kingsley spielt Stern, der die Verwaltung führt und hilft, die Finanzierung zu arrangieren. Stern sorgt dafür, dass möglichst viele jüdische Arbeiter als unverzichtbar für die deutsche Kriegsanstrengung gelten, was die SS davon abhält, sie in Konzentrationslager zu bringen oder zu töten.
Ralph Fiennes spielt den SS-Offizier Amon Göth. Er wurde besetzt, nachdem Spielberg seine Auftritte in „A Dangerous Man: Lawrence After Arabia“ und „Emily Brontë’s Wuthering Heights“ gesehen hatte. Spielberg beschrieb Fiennes‘ Vorsprechen so: „Ich sah sexuelles Böses. Es geht ganz um Subtilität: Es gab Momente der Freundlichkeit, die über seine Augen zogen und dann sofort kalt wurden.“
Fiennes nahm für die Rolle 28 Pfund (13 kg) zu. Er sah historische Wochenschauen und sprach mit Holocaust-Überlebenden, die Göth kannten.
The Red Coat
Göths Ankunft in Krakau ist mit einer Aufgabe verbunden: Er soll dort den Bau des Konzentrationslagers Płaszów leiten. Als es fertig ist, gibt er den Befehl, das Ghetto zu räumen. Zweitausend Juden werden nach Płaszów geschickt. Weitere zweitausend werden von der SS in den Straßen erschossen.
Schindler wird Zeuge des Massakers und ist zutiefst betroffen. Er bemerkt ein junges Mädchen in einem roten Mantel, das sich vor den Nazis versteckt, und sieht später ihren Körper auf einem Wagen voller Leichen. Dieses Bild ist der Angelpunkt des Films. Alles davor ist ein Mann, der seinen Reichtum und Status als Industrieller genießt. Alles danach ist ein Mann, der diesen Reichtum ausgibt, um Leben zu kaufen.
Schindler hält seine Freundschaft mit Göth aufrecht und genießt weiterhin die Unterstützung der SS, vor allem durch Bestechung. Göth misshandelt sein jüdisches Hausmädchen Helen Hirsch, gespielt von Embeth Davidtz, und erschießt willkürlich Menschen vom Balkon seiner Villa. Die Häftlinge leben in ständiger Angst.
What Fiennes Built
Fiennes spielte Göth nicht von der ersten Einstellung an als Monster. Er sagte, er sei dem Schmerz des Mannes nahe gekommen. „In seinem Inneren ist ein zerrissener, elender Mensch“, sagte Fiennes. „Ich fühle mich ihm gegenüber gespalten, ich habe Mitleid mit ihm. Er ist wie eine schmutzige, ramponierte Puppe, die man mir gab und an die ich mich seltsamerweise gebunden fühlte.“
Die Ärzte Samuel J. Leistedt und Paul Linkowski von der Université libre de Bruxelles beschreiben Göths Figur im Film als klassischen Psychopathen. Dieses klinische Etikett ist zutreffend und zugleich unzureichend. Was Göth auf der Leinwand unerträglich macht, ist die gewöhnliche Langeweile hinter dem Töten. Er schießt von einem Balkon, wie ein anderer Mann rauchen würde.
„Ich sah sexuelles Böses. Es geht ganz um Subtilität: Es gab Momente der Freundlichkeit, die über seine Augen zogen und dann sofort kalt wurden.“
Schwarzweiß, 72 Tage
Spielberg drehte den Film in Schwarzweiß und näherte sich ihm wie einem Dokumentarfilm. Die Hauptdreharbeiten fanden 1993 in Krakau, Polen, über 72 Tage statt. Kameramann Janusz Kamiński wollte ein Gefühl der Zeitlosigkeit erzeugen.
Die Entscheidung hat sich bewährt. Farbe hätte den roten Mantel zu einem Effekt gemacht. In Schwarzweiß ist er das Einzige im Bild, das lebendig wirkt, und dann liegt er auf einem Karren.
John Williams komponierte die Musik, und der Geiger Itzhak Perlman spielte das Hauptthema. Die Musik bettelt nie. Sie liegt unter den Bildern und lässt sie arbeiten.
Steven Zaillian schrieb das Drehbuch, basierend auf dem historischen Roman Schindlers Ark (1982) von Thomas Keneally. Ideen für einen Film über die Schindlerjuden wurden bereits 1963 vorgeschlagen. Poldek Pfefferberg, einer der Schindlerjuden, machte es zu seiner Lebensaufgabe, Schindlers Geschichte zu erzählen. Jonathan Sagall spielt Pfefferberg im Film.
Spielberg wurde interessiert, als der Produzent Sidney Sheinberg ihm eine Buchrezension des Romans schickte. Universal Pictures kaufte die Rechte, aber Spielberg war unsicher, ob er bereit war, einen Film über den Holocaust zu drehen, und versuchte, das Projekt an mehrere Regisseure weiterzugeben, bevor er beschloss, es selbst zu inszenieren.
Warum es noch immer standhält
Die Nebenbesetzung leistet leise Arbeit, die verhindert, dass der Film zu einem Zweikampf wird. Caroline Goodall spielt Emilie Schindler. Małgorzata Gebel spielt Viktoria Klonowska. Shmuel Levy spielt Wilek Chilowicz. Mark Ivanir spielt Marcel Goldberg. Béatrice Macola spielt Ingrid. Andrzej Seweryn spielt Julian Scherner. Friedrich von Thun spielt Rolf Czurda.
Das eigentliche Thema des Films ist nicht Schindlers Gewissen. Es ist die Maschinerie, die ein Gewissen notwendig machte, und die Bestechungen, die eines wirksam machten. Schindler rettet niemanden, indem er mit der SS diskutiert. Er rettet sie, indem er die SS bezahlt, indem er ein Nebenlager in seiner Fabrik errichtet, damit seine Arbeiter schwerer zu holen sind, und indem er freundlich zu Männern bleibt, die er verachtet. Der Film ist ehrlich darüber. Rettung ist hier eine Transaktion, mehr als tausendmal wiederholt.
Deshalb sitzt der Werbeslogan. Er ist kein Gefühl. Er ist eine Beschreibung der Buchführung.
Schindlers Liste läuft 195 Minuten. Er ist zugleich ein Drama, ein Historien- und ein Kriegsfilm, und er verdient alle drei Bezeichnungen, ohne sich auf eine von ihnen zu stützen. Spielberg hatte sein Vermögen bereits mit Unterhaltungsfilmen gemacht. Hier setzte er einen Teil dieses Kredits für etwas anderes ein.
Der Platz des Films in der Kultur hat seine Kanten nicht geglättet. Wenn überhaupt, hilft die Distanz. Ein Zuschauer, der heute dazukommt, kennt das Ende, kennt die Listen der Überlebenden, kennt die Fabrik. Was bleibt, ist die Mitte: die Liquidierung, der Balkon, das Mädchen im roten Mantel und ein Mann, der sich, ohne eine Rede, entscheidet, aufzuhören, sein Geld zu zählen, und anzufangen, Menschen zu zählen.
9,5 von 10.
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