Cool Runnings es una comedia sobre cuatro jamaicanos que deciden competir en los Juegos Olímpicos de Invierno. La premisa suena ridícula, y en gran medida cumple con esa promesa. Esta película de 1993, dirigida por Jon Turteltaub, sigue al velocista Derice Bannock (Leon) mientras recluta a amigos Sanka Coffie (Doug E. Doug), Junior Bevil (Rawle D. Lewis) y Yul Brenner (Malik Yoba) para formar el primer equipo de bobsleigh de Jamaica. John Candy interpreta al destituido entrenador Irv Blitzer, cuyo propio pasado olímpico es el motor trágico de la película.
La película es una comedia deportiva, de aventuras y drama combinados en uno. Está vagamente basada en el debut real del equipo nacional jamaicano de bobsleigh en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 en Calgary. El eslogan promete “Un sueño. Cuatro jamaicanos. Veinte grados bajo cero”, y la película pasa su tiempo de proyección tratando de cumplir esa promesa.
Trailer, vía Disney Plus.
La descalificación de Derice
La historia comienza en noviembre de 1987, con Derice entrenando para la carrera de 100 metros en los Juegos Olímpicos de Verano en Seúl. No avanza en las pruebas cuando Junior Bevil tropieza, derribando a Derice y a otro competidor, Yul Brenner. Derice solicita una repetición, pero Barrington Coolidge, líder del comité, se lo niega. Coolidge muestra simpatía, pero la decisión es firme.
Mientras está en la oficina de Coolidge, Derice ve una fotografía de su difunto padre, Ben, de pie junto a un medallista de oro olímpico. Coolidge identifica al hombre como Irv Blitzer, un ex campeón de bobsleigh que fue descalificado por hacer trampa en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 y ahora trabaja como apostador cerca de la casa de Derice. Derice se da cuenta de que puede ingresar a los próximos Juegos Olímpicos de Invierno formando un equipo de bobsleigh.
La configuración es simple, pero la película se apoya en ella. El fracaso de Derice no es solo un revés; es una herida. La fotografía de su padre planea sobre toda la historia, y la película regresa una y otra vez a ella.
El equipo toma forma.
Derice recluta a Sanka, un campeón de carreras de carretillas, y ambos rastrean a Blitzer. Blitzer inicialmente se niega a ayudar, pero cambia de opinión cuando se entera de que Derice es hijo de Ben. Una campaña de reclutamiento fracasa cuando otros atletas ven lo peligroso que es el bobsleigh, aunque Junior acepta unirse porque no quiere esperar cuatro años para las próximas Olimpiadas de verano. Yul se une para salir de la isla, aunque no está contento de tener a Junior como compañero de equipo.
El equipo entrena con Blitzer, pero Coolidge se niega a proporcionar el dinero necesario para participar. Él cree que la inexperiencia del equipo avergonzará a Jamaica. Derice no logra encontrar patrocinadores, y él, Sanka y Yul no recaudan fondos ellos mismos. Junior vende su coche para financiar el viaje.
El ritmo de la película aquí es constante. La formación del equipo es una cadena de pequeñas derrotas, cada una impulsando la historia hacia adelante. La negativa de financiación, la falta de patrocinadores, Junior vendiendo su coche — estos son los obstáculos que impiden que la comedia se convierta en una historia lineal y edificante.
El Viaje a Calgary
Al llegar a Calgary, Blitzer registra al equipo y pide prestadas una trineo destartalada. La película entonces pasa a su segunda mitad, donde comienza la competición real. La carrera en sí es el clímax, y la película se construye hacia ella con una serie de contratiempos y pequeñas victorias.
El humor es amplio y físico. Los cuatro hombres están claramente fuera de su elemento en el hielo. Sanka de Doug E. Doug es el centro cómico, y su energía lleva escenas que de otra manera podrían decaer. Yul de Malik Yoba es el escéptico, y su descontento con Junior impulsa gran parte de la tensión.
Blitzer de John Candy es el corazón de la película. Él es un entrenador en decadencia que lo ha perdido todo, y encuentra la redención en estos cuatro jóvenes. Candy lo interpreta con calidez y una especie de encanto agotado. Las mejores escenas de la película son aquellas en las que Blitzer le enseña al equipo cómo empujar y cómo dirigir, y Candy tiene la oportunidad de mostrar su rango.
El Elenco y la Banda Sonora
El elenco es la fortaleza de la película. Leon aporta una seriedad a Derice que ancla la historia. Doug E. Doug interpreta a Sanka con una energía salvaje que encaja con el absurdo de la premisa. Rawle D. Lewis, que tenía poca experiencia actoral antes de la película y fue inicialmente buscado como coach de dialectos, se defiende bien. Yul de Malik Yoba es el gruñón, y él le da a la película su fricción.
John Candy es el ancla de todo. Fue contratado para interpretar a Blitzer después de que los ejecutivos de Disney reportaron haber querido a Kurt Russell para el papel. Candy insistió en la parte y aceptó una reducción de sueldo. Ese compromiso se nota en la interpretación. Es el centro emocional de la película, y su escena de muerte —un momento que impacta más de lo que sugiere el tono de la película— es un recordatorio de por qué la carrera de Candy importaba.
La banda sonora, compuesta por Hans Zimmer, es funcional. No abruma las escenas, lo cual es acertado. El tema principal de la película es una versión de “I Can See Clearly Now” de Jimmy Cliff, y alcanzó el número 18 en la lista Billboard Hot 100 de los Estados Unidos.
Recepción y Legado
Cool Runnings fue estrenada en los cines en los Estados Unidos el 1 de octubre de 1993, por Buena Vista Pictures. Recibió reseñas positivas de los críticos, con elogios para su humor, tono y actuaciones del elenco. La película recaudó $154.9 millones en todo el mundo.
Originalmente, la película fue concebida como un drama deportivo. Jeremiah S. Chechik y Brian Gibson estaban comprometidos para dirigir antes de declinar, lo que llevó a la contratación de Turteltaub. Leon fue elegido en 1989, seguido por Doug y Yoba un año después. Lewis se unió en noviembre de 1992. La fotografía principal comenzó en febrero de 1993 y duró hasta marzo, con ubicaciones de rodaje en Kingston, Discovery Bay y Calgary.
Cool Runnings es la última película de Candy estrenada en su vida. Sigue siendo un elemento básico para la visualización familiar, y su mensaje —que se puede perseguir un sueño incluso cuando todos los demás piensan que estás loco— ha envejecido mejor que la mayoría de las comedias de su época.
Veredicto
Cool Runnings es una película tonta que en gran medida se gana su tontería. Es una comedia construida sobre una historia verdadera, y trata esa historia con respeto incluso mientras la exagera.
Los defectos de la película son predecibles. Los chistes a veces son demasiado amplios, y la historia ocasionalmente se apresura a través de su sección media para llegar al resultado. Pero el resultado es satisfactorio.
| Elemento | Fortaleza | Debilidad |
|---|---|---|
| Premisa | Original y absurdo | Predecible |
| Humor | Amplio pero efectivo | A veces demasiado amplio |
| Actuación | Fuerte conjunto, especialmente Candy ( | Secundario ( |
| Ritmo ( | Constante ( | Avanza rápidamente por el medio ( |
| Mensaje ( | Se gana su sinceridad ( | Secundario ( |
Cool Runnings no es una obra maestra, pero es una comedia bien hecha con un corazón latente. Respeta a su audiencia lo suficiente como para dejar que los chistes tengan impacto y las emociones respiren. El éxito de la película proviene de los intérpretes y la dirección, no del guion, y ambos están a la altura. (
Esta es una película que sabe lo que quiere ser y en gran medida logra serlo. La risa es genuina, y el final se siente merecido. Es una película sobre perseguir un sueño, y no desperdicia ni un solo minuto explicándole por qué eso es importante. (
7.6 de 10. (
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