El Centro Espacial Johnson en Houston está viendo a dos astronautas apartarse del servicio activo, aunque ninguno de ellos está saliendo por completo de la NASA. Victor Glover y Reid Wiseman están ambos pasando a un estatus de eminencia, lo que permite a personal altamente experimentado de la NASA ofrecer su experiencia al tiempo que obtienen más libertad para perseguir oportunidades fuera de sus puestos de tiempo completo anteriores.
El cambio sigue a la finalización del histórico vuelo Artemis II por parte de la pareja a principios de este año, el primer vuelo con tripulación en el cohete SLS de la NASA que transportaba astronautas a bordo de Orion alrededor de la Luna. Glover y Wiseman fueron dos de los cuatro astronautas en la misión de 10 días, que amerizó el 10 de abril, convirtiéndolos en los primeros humanos en más de 50 años en viajar a la órbita lunar. La tripulación viajó más lejos en el espacio que nadie antes durante el vuelo.
La Transición a Eminencia
El programa de eminencia en el Centro Espacial Johnson de la NASA ofrece a ambos astronautas una forma de seguir trabajando para la agencia mientras se apartan del empleo de tiempo completo. Una vez que alcancen el estatus de eminencia en septiembre, podrán ofrecer sus habilidades, ayudar a capacitar y mentorizar al personal actual y obtener más libertad para asumir oportunidades fuera de sus antiguos trabajos.
Glover tiene la intención de seguir participando en la industria aeroespacial, el liderazgo y el servicio público, tanto dentro como fuera de la NASA. Transferirá su profundo conocimiento de Orion y sus sistemas de naves espaciales a las tripulaciones que se están preparando para las próximas misiones Artemis.
«He tenido el privilegio de conocer a Reid y a Victor durante años, y ambos ejemplifican el liderazgo, el carácter y el compromiso que definen a la NASA en su mejor momento», dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman. «Juntos, asumieron una de las misiones más desafiantes en la exploración espacial y ayudaron a devolver a Estados Unidos al entorno lunar».
La NASA se está preparando para Artemis III, una misión planificada para la órbita terrestre baja que probará las capacidades de encuentro y acoplamiento entre Orion y los sistemas comerciales de aterrizaje tripulados, y Wiseman seguirá compartiendo lecciones de su propia carrera en el espacio mientras ese trabajo avanza.
Wiseman hizo el comentario sobre «No hay mejor lugar para trabajar, ni gente mejor con quien trabajar, que aquellos en esta agencia», y «NASA me dio una tremenda responsabilidad, me apoyó a través de dos misiones espaciales y mi tiempo como jefe de astronautas, y siempre estuvo ahí para mi familia cuando más lo necesitábamos».
Lo que Cubrirá Su Trabajo
Los equipos de la NASA pueden contar con ambos astronautas para una orientación y apoyo continuos a medida que avanzan los preparativos para Artemis III y más allá. El trabajo del dúo con Orion y operaciones en el espacio profundo hace que su consejo sea particularmente útil a medida que la NASA se esfuerza por llevar a los astronautas de vuelta a la Luna.
La NASA espera que la experiencia adquirida por Glover y Wiseman en Artemis II resulte útil a medida que la agencia se prepara para Artemis III. Ese conocimiento también debería ayudar al esfuerzo Artemis en general a medida que la NASA avanza con los planes para devolver a los astronautas estadounidenses a la superficie lunar a través de Artemis IV en 2028.
Los líderes de la NASA dejaron claro que el alejamiento de las contribuciones de Glover y Wiseman a la agencia no es un adiós final al trabajo que representan. En cambio, su experiencia seguirá estando disponible para astronautas, ingenieros, controladores de vuelo y otros que trabajan en las próximas etapas del programa de vuelos espaciales tripulados de la NASA.
«El compromiso de Reid y Victor con la exploración, el liderazgo constante y el servicio a nuestro cuerpo de astronautas y a nuestra nación han tenido un impacto duradero», dijo Vanessa Wyche, directora del Johnson Space Center de la NASA en Houston. «Sus contribuciones han ayudado a avanzar en nuestra misión e inspirar a quienes los rodean, dejando un legado que seguirá dando forma al futuro de los vuelos espaciales tripulados».
Caja de Datos Clave
- Misión: Artemis II, primer vuelo tripulado en el cohete SLS de la NASA
- Fecha de amerizaje: 10 de abril
- Récord de distancia: Más lejos que nadie antes
- Próxima misión: Artemis III, planificada para órbita terrestre baja
- Artemis IV: Regreso a la superficie lunar, 2028
- Transición eminente: Septiembre
Tabla Comparativa
| Rol | Detalles |
|---|---|
| Astronauta activo | Servicio a tiempo completo en el Johnson Space Center |
| Estado eminente | Voluntariado de experiencia, mayor libertad fuera de la NASA |
| Artemis II | Primer vuelo tripulado alrededor de la Luna |
| Artemis III | Órbita terrestre baja, pruebas de acoplamiento de Orion |
| Artemis IV | Regreso a la superficie lunar, 2028 |
La NASA ha obtenido silenciosamente una victoria en su transición de liderazgo. Ni Glover ni Wiseman se están retirando. En cambio, están modificando cómo contribuyen al trabajo de la agencia. Su conocimiento práctico de Orion y operaciones en el espacio profundo permanece a disposición de los equipos que están construyendo las próximas misiones. Y dado que se han comprometido a seguir involucrados, su legado perdura incluso cuando se apartan del servicio activo.
Fuente: «“Dos astronautas que volaron más lejos que nadie antes están asumiendo nuevos roles en la NASA,” ScienceDaily.
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