Ray Charles regresa a la gran pantalla, y esta vez es interpretado por Jamie Foxx. La película biográfica de 2004 abarca tres décadas de la vida del músico de soul, desde su infancia ciega en Florida hasta su éxito en la década de 1950. Dirigida por Taylor Hackford, es un retrato extenso de un hombre cuya música se basaba en gospel y country, y cuya vida personal fue tan problemática como raros eran sus talentos.
Trailer, vía Universal Pictures.
Los Primeros Años
La película se abre en la década de 1930 en una plantación de arrendatarios en el norte de Florida. Ray Charles Robinson, interpretado por Foxx, queda ciego a los siete años después de una enfermedad. Su madre, Aretha Robinson, interpretada por Sharon Warren, insiste en que aprenda a valerse por sí mismo. La envía a una escuela para sordos y ciegos, donde aprende a tocar el piano.
El primer acto de la película sigue la tragedia familiar de Ray. Su hermano menor, George, se ahoga en la pileta de su madre, un trauma que lo persigue. La insistencia de su madre en la independencia da forma a todo su enfoque de la música y la vida.
De Banda a Contrato Discográfico
En 1946, Ray se une a una banda de country blanca y usa gafas de sol para ocultar sus ojos dañados. Dos años después, se traslada a Seattle y se une a una banda de un club nocturno. El dueño del club exige favores sexuales y controla su dinero y carrera. Ray descubre que está siendo explotado y firma su propio contrato discográfico, dejando la banda.
Realiza giras por el «Chitlin’ Circuit» como «Ray Charles», ganándose una reputación por su energía cruda. Allí conoce a Ahmet Ertegun de Atlantic Records, quien le da la canción «Mess Around». El éxito lanza su carrera.
El Problema de las Drogas
El ascenso de Ray tiene un costo. Descubre heroína en Houston y se vuelve adicto. Su esposa, Della Bea Robinson, interpretada por Kerry Washington, es la hija de un predicador que desaprueba su mezcla de gospel con blues. De todos modos, se casan y Ray escribe «I Got a Woman» y «Hallelujah I Love Her So».
Cuando Della encuentra su kit de drogas durante el embarazo, lo confronta. Se reconcilian después del nacimiento de su primer hijo, pero Ray comienza un romance con la cantante Mary Anne Fisher. Una celosa Mary Anne se marcha cuando Ray contrata un trío para formar «The Raelettes» e inmediatamente se enamora de la cantante principal, Margie Hendrix, interpretada por Regina King.
El Éxito de la Década de 1950
En 1956, la popularidad de Ray crece. Él graba «Night Time Is the Right Time» en un nuevo piano eléctrico mientras muestra los síntomas de su completa adicción. Sus productores reconocen tanto su genio como su problema. La película captura la tensión entre los dos.
«La extraordinaria historia de vida de Ray Charles.»
La recepción crítica
Ray fue estrenada el 29 de octubre de 2004 por Universal Pictures. Obtuvo una recaudación de 124 millones de dólares a nivel mundial con un presupuesto de 40 millones de dólares. La película fue nominada en seis categorías en los 77 Premios de la Academia, incluyendo Mejor Película. Ganó dos: Mejor Actor para Foxx y Mejor Mezcla de Sonido.
La actuación de Foxx le valió el premio a Mejor Actor en el Globo de Oro, BAFTA, Sindicato de Actores en Pantalla y Critics’ Choice. Se convirtió en el segundo actor en ganar los cinco premios importantes de actuación principal por la misma interpretación.
El legado
Charles había planeado asistir a una proyección de la película terminada. Murió de enfermedad hepática en junio de 2004, cuatro meses antes del estreno. La película está dedicada en su memoria.
| Evento | Año |
|---|---|
| La ceguera de Ray | Edad 7 |
| Primer éxito, «Mess Around» | 1950s |
| Matrimonio a Della Bea ) | Mediados de la década de 1950 ) |
| Grabación de «Night Time Is the Right Time» ) | 1956 |
Nuestro veredicto )
Ray es un relato sólido, a menudo conmovedor, de la vida de un gran artista. Foxx lleva la película con una presencia imponente que iguala el propio carisma de Charles. El elenco de soporte, encabezado por Kerry Washington y Regina King, ofrece sólidas interpretaciones a su alrededor. )
La película no pretende presentar a Charles como perfecto. Muestra su adicción, sus aventuras amorosas y los compromisos que hizo para triunfar. Esa honestidad es parte de lo que hace que funcione. )
No es una biografía impecable. Algunos eventos están comprimidos y algunos detalles parecen apresurados. Pero como retrato de un talento singular, Ray tiene éxito. Es un tributo digno a un hombre que cambió el sonido de la música popular. )
Puntuación: 7.3 de 10 )
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