NBCs Serie „The Event“ wollte ein großes, lautes Verschwörungs-Thriller über Außerirdische sein, die unter uns leben. Diesem Ziel gelingt es meistens, selbst wenn die Außerirdischen selbst kaum sichtbar sind. Die Serie lief über eine Staffel mit 22 Episoden, die erstmals am 20. September 2010 ausgestrahlt und am 23. Mai 2011 beendet wurde. Sie wurde von Nick Wauters geschaffen und Jason Ritter spielt darin Sean Walker, einen Durchschnittsmenschen, der in eine Regierungverschwörung gerät, nachdem seine Verlobte verschwindet.
Die Prämisse ist einfach und ambitioniert. Sechsundsechzig Jahre zuvor stürzte ein Schiff in Alaska ab. Einige der Überlebenden wurden gefangen genommen und in einer geheimen Regierungsanlage am fiktiven Mount Inostranka festgehalten. Andere entkamen und versteckten sich unter normalen Amerikanern. Nun will US-Präsident Elias Martinez die Gefangenen freilassen und die Wahrheit der Öffentlichkeit offenbaren. Doch die CIA plant heimlich, die entflohenen Außerirdischen zu fangen, ohne zu wissen, dass ihr führender Agent einer von ihnen ist. In der Mitte steht Sean Walker, dessen Heiratsantrag an Leila Buchanan auf einer karibischen Kreuzfahrt unterbrochen wird, als sie vom Schiff verschwindet.
Trailer, über FinalDestination4180.
Der Absturzort und seine Geheimnisse
Die Serie beginnt mit einem Rückblick auf den Zeitraum kurz vor Ende des Zweiten Weltkriegs. Ein Objekt unbekannter Herkunft stürzt in die Brooks Range im nördlichen Alaska ab. Seine Passagiere sehen menschlich aus, werden aber später als außerirdischer Herkunft entlarvt. Ihre DNA unterscheidet sich zu weniger als einem Prozent von der menschlichen. Sie altern viel langsamer. Siebzigsieben gefangene Überlebende weigerten sich, mit US-Verhörspezialisten zu kooperieren, und wurden daher in der Regierungseinrichtung festgehalten. Die anderen, die „Schläfer“, entkamen mit leichten Verletzungen und vermischten sich in der Gesellschaft.
Die Serie verbringt ihre frühen Episoden damit, diese Hintergrundgeschichte durch Rückblenden und Interviews mit Zeugen zu etablieren. Die Einrichtung, der Mount Inostranka, ist ein fiktiver Ort, und die Serie behandelt ihn als einen dunklen, isolierten Ort, an dem Geheimnisse sich ansammeln. Die Regierung hat die Gefangenen seit Jahrzehnten am Leben erhalten, sie gefüttert und untersucht, obwohl die genaue Art der Forschung vage bleibt. Die Serie vertraut darauf, dass das Publikum akzeptiert, dass die Außerirdischen existieren, ohne genau zu erklären, wie sie hierherkamen oder warum sie menschlich aussehen.
Präsident Martinezes Plan
Präsident Martinez erfährt von der Einrichtung kurz nach seinem Amtsantritt. Er trifft den Anführer der Inhaftierten und beschließt, diese freizulassen und ihre Existenz öffentlich zu machen. Diese Entscheidung bringt ihn in Konflikt mit den Geheimdiensten, die es ablehnen, die Aliens der Welt zu offenbaren. Die Serie porträtiert Martinez als einen prinzipientreuen Anführer, der bereit ist, seine Karriere für die Wahrheit zu riskieren, obwohl das Drehbuch seine persönlichen Kosten kaum jenseits einiger Dialogzeilen erforscht.
Seine Pläne scheitern, als ein Attentat auf ihn vereitelt wird, wobei Mittel eingesetzt werden, die über menschliche Technologie hinausgehen. Die CIA erkennt, dass es weitere Aliens gibt, die sich in der Bevölkerung verstecken, und beginnt eine geheime Operation, um sie zu finden und festzunehmen. Die Ironie ist, dass der Agent, der für diese Aufgabe ausgewählt wird, selbst einer der Außerirdischen ist. Die Serie erklärt nie, wie die CIA ihn rekrutieren konnte oder warum er die Aufgabe akzeptierte.
Die gemischte Reaktion der Sleepers
Die entflohenen Aliens, bekannt als die Sleepers, reagieren unterschiedlich auf die Jagd der CIA. Einige wollen friedliche Assimilationsversuche unternehmen. Andere wollen gegen die Menschheit kämpfen. Diese Spaltung schafft Spannungen innerhalb der Alien-Gemeinschaft, und die Serie dramatisert gelegentlich interne Debatten darüber, ob man den Menschen vertrauen oder sie angreifen soll. Diese Szenen sind oft die interessantesten Teile der Serie, weil sie die Aliens als Menschen mit echten Konflikten darstellen, anstatt als monolitharische Schurken.
Die Autoren der Serie setzen auf die Idee, dass die Aliens nicht von Natur aus böse sind, sondern auf jahrhundertelange Gefangenschaft und Misstrauen reagieren. Die Sleepers leben seit Jahrzehnten in Angst und verstecken ihre wahre Natur vor Freunden und Nachbarn. Die Serie legt nahe, dass ihre Aggression eine Reaktion auf Provokation und nicht ein natürlicher Instinkt ist. Diese Nuance ist selten in Alien-Invasions-Geschichten zu finden und verleiht der Serie ein moralisches Gewicht, dem viele Sci-Fi-Thrillern fehlt.
Sean Walkers Ermittlungen
Sean Walker ist die Hauptfigur der Serie, und seine Ermittlungen treiben die Erzählung voran. Er ist ein ganz normaler Mensch, ein Durchschnittstyp, dessen Leben auf den Kopf gestellt wird, als seine Freundin verschwindet. Die Serie nutzt seine Perspektive, um die Verschwörung in nachvollziehbare Bahnen zu lenken. Walker ist weder ein ausgebildeter Agent noch ein genialer Wissenschaftler; er ist ein ganz normaler Mensch, der versucht, seine vermisste Verlobte zu finden. Dadurch wirken seine Entdeckungen verdient, anstatt ihm einfach so zugespielt zu werden.
Walkers Ermittlungen decken schließlich das Attentatskomplott gegen den Präsidenten auf. Er verbindet das Verschwinden von Leila mit der größeren Verschwörung, die mit den Außerirdischen zusammenhängt. Die Serie baut auf einen Moment zu, in dem Walker das Ausmaß der Vertuschung erkennt, und diese Erkenntnis wird zum Motor der letzten Episoden. Die Serie vertraut darauf, dass Walker schlau genug ist, das Puzzle zusammenzusetzen, obwohl die Hinweise manchmal gut im Voraus angedeutet werden.
Das Ensemble und seine Grenzen
Das Ensemble ist kompetent, aber ungleichmäßig. Jason Ritter trägt die Serie als Sean Walker, und er macht einen guten Job bei der Darstellung der Frustration und des Engagements des Charakters. Sarah Roemer spielt Leila Buchanan, Walkers vermisste Verlobte, und ihre Abwesenheit ist während der gesamten Serie spürbar. Laura Innes spielt Sophia Maguire, eine Regierungsbeamtin, die Walker hilft, und Blair Underwood spielt Präsident Elias Martinez.
Das unterstützende Ensemble der Serie umfasst Ian Anthony Dale als Simon Lee, einen schlafenden Außerirdischen; Scott Patterson als Michael Buchanan, Leilas Vater; Taylor Cole als Vicky Roberts, eine Regierungsagentin; Lisa Vidal als Christina Martinez, die Frau des Präsidenten; Bill Smitrovich als Raymond Jarvis; Clifton Collins Jr. als Thomas; und Željko Ivanek als Blake Sterling. Die Serie gibt jedem Schauspieler die Chance zu glänzen, aber das Schreiben schränkt sie oft auf Klischeerollen ein. Die Außerirdischen werden häufig auf Stereotypen reduziert, wobei einige als edel und andere als gewalttätig dargestellt werden, und die menschlichen Charaktere sind manchmal flach.
“The Event ist ein emotionaler, hochkarätiger Verschwörungs-Thriller.”
Das Science-Fiction-Problem
Die Serie wird als Science-Fiction beworben, verbringt aber mehr Zeit mit Verschwörungen und Drama als mit der eigentlichen Wissenschaft. Die Aliens werden als DNA beschrieben, die zu weniger als einem Prozent von der des Menschen abweicht, aber die Serie erklärt nie, was das in praktischen Begriffen bedeutet. Ihre langsame Alterung wird erwähnt, aber die Konsequenzen werden selten erforscht. Die Serie ist mehr an den politischen Auswirkungen der Existenz von Aliens als an den biologischen Details interessiert.
Die Serie hat auch Schwierigkeiten mit dem Umfang ihrer Prämisse. Wenn Aliens seit vierundsechzig Jahren unter Menschen leben, warum hat niemand etwas bemerkt? Die Serie erklärt dies mit der Behauptung, die Aliens seien selten und gut versteckt. Aber die eigene Handlung der Serie erfordert, dass Menschen regelmäßig Aliens begegnen, ohne sie zu erkennen, was zu einer logischen Lücke führt. Die Serie versucht, beides zu haben: Aliens sind überall und doch unsichtbar, und das Drehbuch löst den Widerspruch nicht.
Die Finale Staffel und deren Absetzung
Am 13. Mai 2011 sagte NBC die Serie nach einer Staffel ab. Das Finale war als Cliffhanger geplant, aber die Absetzung bedeutete, dass die Serie abrupt endete. Die letzte Episode löst nicht vollständig den Attentatsplot oder den Alien-Konflikt auf. Die Serie lässt Fragen unbeantwortet über das Schicksal der Gefangenen und der Sleepers. Die Macher der Serie planten offensichtlich eine zweite Staffel, und das abrupte Ende fühlt sich wie ein Verlust an.
Der Ton der Serie ist durchweg stimmig. Er ist emotional und hochdynamisch, wie die Beschreibung der Serie verspricht. Das Tempo ist schnell, wobei fast jede Episode neue Enthüllungen auftauchen. Die Serie hält das Publikum ratend, wer was weiß und wer lügt. Die Serie ist am besten, wenn sie sich auf die menschlichen Charaktere und ihre Reaktionen auf die außergewöhnlichen Umstände konzentriert. Die Aliens selbst sind weniger fesselnd als die Menschen um sie herum.
Das Urteil
The Event ist eine fehlerhafte, aber unterhaltsame Serie. Sie nimmt eine gewagte Prämisse und setzt sie mit Energie und Ehrgeiz um. Die Schwächen der Serie sind struktureller Natur: die Außerirdischen sind unterentwickelt, die Wissenschaft ist dünn, und die Verschwörung ist zu groß, um sie vollständig zu erklären. Aber die Serie gleicht dies durch starke Leistungen, ein fesselndes zentrales Rätsel und eine Verpflichtung zu ihren eigenen Regeln aus.
Die Stärken der Serie liegen in ihrem emotionalen Kern und ihrer Fähigkeit, Spannung aufzubauen. Die Serie weiß, wie sie das Publikum in Seans Walkers Suche nach Leila investiert hält, und belohnt diese Investition mit einer befriedigenden Auflösung seiner persönlichen Geschichte. Die Serie behandelt auch die politischen Aspekte mit Bedacht und zeigt, wie sich die Entscheidungen eines Präsidenten auf das Land und die Menschen um ihn herum auswirken.
Die Schwächen der Serie sind schwieriger zu ignorieren. Die Außerirdischen werden oft als Requisiten und nicht als Charaktere behandelt, und die Versuche der Serie, die Wissenschaft hinter ihrer Existenz zu erklären, scheitern. Die Serie stützt sich auch stark auf Zufall und Notwendigkeit, wobei die Charaktere häufig Informationen finden, die sie benötigen. Die Serie ist am besten, wenn sie sich auf das menschliche Drama konzentriert, aber sie kann diesen Fokus nicht über eine ganze Staffel aufrechterhalten.
The Event ist eine Serie, die nach Größe strebt, aber nicht das Ziel erreicht. Sie ist es wert, sie sich anzusehen, für ihren Ehrgeiz und ihre gelegentlichen Momente der Brillanz, aber es ist keine perfekte Serie. Die Serie verdient Anerkennung dafür, dass sie versucht hat, eine große Geschichte zu erzählen, selbst wenn die Umsetzung ungleichmäßig ist. Die Serie ist letztendlich eine Mischung aus gut und schlecht, eine Serie, die besser ist als ihr Ruf, aber dennoch fehlerhaft ist.
Das Erbe der Serie ist bescheiden. Sie wurde nach einer Staffel abgesetzt und hat keine Franchise hervorgebracht. Die Serie wird vor allem als gescheiterter Versuch eines serialisierten Science-Fiction-Dramas in Erinnerung behalten. Aber der Einfluss der Serie kann in späteren Serien gesehen werden, die versucht haben, Verschwörung und Science-Fiction auszugleichen, und sie steht als Erinnerung an die Risiken des Übersteigens.
Die finale Bewertung der Serie beträgt 6,7 von 10.
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