La juventud es una meditación pausada sobre el envejecimiento, la amistad y el peso de una vida no vivida. Paolo Sorrentino dirige y escribe este drama-comedia sobre dos mejores amigos de setenta y tantos años que pasan una semana en un lujoso hotel en los Alpes suizos. La película se estrenó en el Festival de Cannes de 2015, donde compitió por la Palma de Oro y obtuvo excelentes críticas. Posteriormente ganó el premio a la Mejor Película, Mejor Director para Sorrentino y Mejor Actor para Michael Caine en los 28° Premios Europeos de Cine. En los Oscar, recibió una nominación a la Mejor Canción Original por «Simple Song #3» de David Lang.
La película sigue a Fred Ballinger, un compositor retirado interpretado por Michael Caine, y a Mick Boyle, un director de cine interpretado por Harvey Keitel. Están de vacaciones en Flims, un lujoso balneario/complejo turístico en los Alpes suizos, a medida que se acercan al final de sus vidas. Fred ha rechazado una investidura como caballero y una solicitud para interpretar su pieza «Simple Song #3» en el concierto de cumpleaños del Príncipe Felipe. Mick está escribiendo su «testamento», un guion final para una película que espera que defina su legado. Su amigo más joven, Jimmy Tree, interpretado por Paul Dano, es un actor que está investigando para su próximo papel.
Tráiler, vía Film4.
La Amistad en el Centro
Fred y Mick se conocen desde hace décadas. Su relación es el motor de la película. Fred es un hombre de pocas palabras, que se retira a su composición incluso mientras se niega a actuar en público. Mick es más inquieto, impulsándose hacia su proyecto final incluso mientras admite que sus recuerdos están desvaneciéndose. Ambos hombres ven poco en su futuro, y la película pasa su tiempo de ejecución dejándolos hablar sobre ello.
La química entre Caine y Keitel es la razón por la que la película funciona. Caine interpreta a Fred con una dignidad silenciosa que esconde una profunda tristeza. Keitel interpreta a Mick con una energía inquieta que roza la desesperación. Sus escenas juntos son las mejores de la película, con los dos hombres intercambiando bromas, quejas y recuerdos durante las comidas, los paseos y las largas conversaciones en su habitación. Sorrentino confía en los actores para encontrar el humor en el dolor, y ellos lo hacen.
El Hotel y Sus Residentes
El propio complejo turístico es un personaje. Sorrentino lo filma con una mirada de pintor, capturando los picos nevados, los pasillos de mármol pulido y las cálidas y lujosas habitaciones. El hotel está habitado por una colección de personajes extraños, incluyendo una joven masajista, un hombre obeso parecido a Diego Maradona y la Miss Universo. Estas figuras menores le dan a la película una sensación de un mundo más amplio, incluso cuando Fred y Mick se repliegan en sus propios pensamientos.
El hotel también sirve para un propósito práctico. Aísla a los dos hombres de sus vidas habituales, obligándolos a confrontar el uno al otro sin el amortiguador del trabajo o la familia. El espacio cerrado permite a Sorrentino mantener el enfoque estrecho, y la película rara vez se aparta de las paredes del edificio.
Lena, Brenda y los Otros Jugadores
Lena Ballinger, la hija y asistente de Fred, interpretada por Rachel Weisz, es una presencia constante. Llega al complejo furiosa con su padre, quien siempre fue distante durante su crecimiento. Sus escenas son las más emotivas de la película, ya que intenta cerrar la brecha entre el hombre que conoció y el padre que quiere. Weisz aporta una inteligencia aguda al papel, haciendo que Lena se sienta como una adulta completamente formada en lugar de un accesorio para la culpa de Fred.
Jane Fonda interpreta a Brenda Morel, la diva envejecida que ha protagonizado once películas de Mick. Llega inesperadamente al complejo y le dice a Mick que está aceptando un papel de televisión, declarando que el cine es el pasado y que él no ha hecho una buena película en años. Fonda interpreta a Brenda con una confianza quebradiza que hace que su rechazo duela. La escena es una clase magistral de actuación, con Fonda entregando las líneas con una mezcla de desprecio y arrepentimiento.
Mark Kozelek aparece como él mismo, un crítico musical y compositor que se convierte en una especie de confidente para Fred. Sus escenas son algunas de las más divertidas de la película, con la entrega estoica de Kozelek cayendo perfectamente. La película también presenta a un guionista enamorado, una guionista y un guionista con barba, todos parte del equipo de escritura de Mick. Estos personajes añaden textura a la historia sin robar el foco del par central.
La Música y el Guion
La composición de Fred es fundamental para los temas de la película. Él todavía crea música en su mente, aunque se niega a actuar. La pieza «Simple Song #3» es un motivo recurrente, que aparece en la ceremonia de la caballería y en la negativa de Fred de tocarla. La sencillez de la canción contrasta con la complejidad de su vida, y la película la utiliza como un símbolo del pasado del que no puede escapar.
El guion de Mick es su intento de capturar el presente. Él lo llama su «testamento», y la película lo muestra trabajando en borradores con sus escritores. El proceso de escritura es desordenado, con ideas que van y vienen, y la versión final le da satisfacción. El contraste entre la música de Fred y el guion de Mick es la tensión central de la película: un hombre mira hacia atrás, el otro mira hacia adelante, y ambos temen lo que encontrarán.
El Peso del Pasado
Juventud es una película sobre la memoria, y trata la memoria como algo frágil. Fred y Mick admiten que sus recuerdos están desvaneciéndose, y la película los muestra luchando por aferrarse a los detalles de sus vidas. Escenas en las que hablan de viejos amigos, viejos trabajos y viejos errores son tiernas y tristes. La película no romantiza el envejecimiento, pero sí sugiere que los recuerdos que llevamos son lo único que realmente tenemos.
La película también trata sobre la traición, aunque el material de origen se interrumpe a la mitad de la frase en «Descorazonar». No está claro lo que le sucede a Mick después del rechazo de Brenda, pero la implicación es que queda sin su musa. La negativa de Fred a la caballería y al concierto representa una traición similar de la expectativa, aunque es autoinfligida. La película no resuelve estas traiciones de manera ordenada, y esa ambigüedad es parte de su poder.
La Elaboración de la Película
La dirección de Sorrentino es segura y decidida. Él utiliza planos largos, planos generales y una paleta de colores apagada para crear una sensación de estasis. La película se mueve lentamente, pero nunca se arrastra. Cada plano se siente deliberado, y la edición se aferra a momentos que otros directores podrían cortar. El ritmo de la película es parte de su diseño, permitiendo al público sentarse con los personajes y sus pensamientos.
Las actuaciones son uniformemente excelentes. Caine y Keitel son los claros líderes, pero todos en el elenco ofrecen una buena interpretación. Weisz es particularmente destacada, y Brenda de Fonda es una villana memorable. Los papeles secundarios, desde el masajista hasta los guionistas, están todos bien interpretados. La película es un escaparate para la actuación de conjunto, y recompensa la atención a cada pequeña parte.
Simple Song #3 y la Nominación al Oscar
La canción «Simple Song #3» es un punto culminante de la película. Es una pieza suave y melancólica que captura el tono melancólico de la película. La ceremonia de caballero, donde Fred es invitado a interpretarla, es un momento tenso que se resuelve en decepción. La canción también suena durante las escenas más tranquilas de la película, subrayando los temas de pérdida y aceptación.
La nominación de la canción al Oscar fue merecida. Es una composición hermosa que encaja perfectamente con el estado de ánimo de la película. La nominación también atrajo la atención al trabajo de Lang, aunque la película no ganó en la categoría.
Donde la Película se Queda Corta
Youth no es una película perfecta. Algunos espectadores pueden encontrar su ritmo lento frustrante, y el final se siente sin resolver en lugar de concluyente. La película plantea preguntas sobre el legado, la memoria y el significado de la vida, pero no siempre las responde. Esto no es necesariamente un defecto; es simplemente una cuestión de gusto. Para algunos, la naturaleza abierta es parte del atractivo.
La película también se apoya en gran medida en sus estrellas. Sin Caine y Keitel, sería una obra inferior. Su presencia es esencial, pero también significa que la película está limitada por su rango. Los personajes más jóvenes, especialmente Jimmy, están menos desarrollados que los más viejos. Este es un problema estructural, no un fallo de ejecución, pero vale la pena señalarlo.
El Veredicto
Youth es una película reflexiva y bien hecha sobre el envejecimiento y la amistad. Está anclada en dos actuaciones superiores de Michael Caine y Harvey Keitel, y se beneficia de un sólido elenco de apoyo. La dirección es segura, y los temas se manejan con cuidado. Es una película que recompensa la paciencia y el pensamiento.
Las fallas de la película son menores en comparación con sus virtudes. Su ritmo lento, final sin resolver y dependencia de sus estrellas no son fatales. La película tiene éxito porque se compromete con su visión, y esa visión vale la pena verla.
Puntuación: 7.2 sobre 10
| Elemento | Fortalezas | Debilidades |
|---|---|---|
| Amistad central | La química entre Caine y Keitel es el corazón de la película. | Los personajes más jóvenes están menos desarrollados. |
| Escenario | El hotel en los Alpes suizos es atmosférico y aislado. | La película rara vez abandona los terrenos del hotel. |
| Música | «Simple Song #3» es una hermosa composición. | La nominación al Oscar no resultó en un premio. |
| Actuaciones | El elenco completo es excelente. | La película se apoya en gran medida en sus estrellas. |
| Temas | El envejecimiento, la memoria, el legado y la traición se manejan con cuidado. | El final se siente inconcluso en lugar de conclusivo. |
- La amistad entre Fred y Mick es el elemento más sólido de la película.
- El escenario del refugio en los Alpes suizos crea un mundo contenido e aislado.
- La música, particularmente «Simple Song #3», realza el estado de ánimo de la película.
- Las actuaciones son uniformemente excelentes en todo el elenco.
- Los temas se manejan con cuidado, incluso si el desenlace está sin resolver. )
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