Maze Runner: The Scorch Trials dura 131 minutos. Se siente más larga.
La secuela de The Maze Runner, de 2014, continúa segundos después de que termina la primera película: Thomas y los Gladers sobrevivientes acaban de escapar del laberinto, y WCKD los quiere de vuelta. Wes Ball vuelve a dirigir. T. S. Nowlin escribió el guion, adaptando la novela de James Dashner de 2010, el segundo libro de la serie The Maze Runner. 20th Century Fox la estrenó en Estados Unidos el 18 de septiembre de 2015, en cines en 2D y de formato grande premium, tras un lanzamiento en territorios internacionales selectos que comenzó el 9 de septiembre en 2D, 3D, 4DX y Barco Escape.
El eslogan promete «El laberinto era solo el comienzo». La película lo trata como una amenaza, y lo cumple, solo que no de la manera que el material necesita.
Tráiler, vía 20th Century Studios.
La instalación de Janson y la mentira del refugio
Los Gladers son llevados a una instalación dirigida por el señor Janson, interpretado por Aidan Gillen. Él les dice que es un refugio, un abrigo contra los Cranks: humanos infectados y enloquecidos por el virus Flare. Mientras se recuperan, el grupo se entera de que su laberinto no fue el único construido. Otros jóvenes sobrevivientes de pruebas separadas también están allí.
Thomas no confía en Janson. Se une a Aris, un sobreviviente de un laberinto diferente y el primero en llegar a la instalación, para explorar. Lo que encuentra: Ava Paige sigue viva y dirige las operaciones de WCKD, y Janson trabaja para ella. Thomas los oye hablar de experimentos con Inmunes —sobrevivientes de las pruebas que son naturalmente resistentes al Flare— y de una búsqueda activa del grupo de resistencia Right Arm en las montañas.
Ava Paige, de Patricia Clarkson, fue una voz y un rostro en la primera película. Aquí ella es la maquinaria detrás de la maquinaria. Es el ascenso correcto para la historia y el incorrecto para la película, porque el filme nunca le da suficiente con qué ejercerlo.
La fuga, Teresa y el Scorch
Thomas y los Gladers rescatan a Teresa, retenida por separado, y escapan al Scorch, el mundo exterior desolado que da nombre a la película. Janson envía soldados de WCKD tras ellos.
Aquí es donde The Scorch Trials debería encontrar su forma. Una persecución por un país en ruinas, un grupo más pequeño, un enemigo claro. En cambio, la película sigue añadiendo. El grupo se refugia en un centro comercial abandonado. Una horda de Cranks ataca. Apenas logran salir. Winston es arañado e infectado. Para la mañana sus síntomas han empeorado, y el grupo lo deja dispararse a sí mismo antes de que el virus lo consuma.
Esa muerte es la única escena honesta de la película. También es la única vez que la película se detiene lo suficiente como para dejar que una pérdida calle.
Lo que se le da al elenco, y lo que no
Dylan O’Brien carga nuevamente con Thomas, y él es la razón por la que la película sigue siendo visible. Kaya Scodelario regresa como Teresa, Thomas Brodie-Sangster como Newt, Ki Hong Lee como Minho, Dexter Darden como Frypan, Alexander Flores como Winston.
El nuevo elenco de apoyo es donde la película gasta su ambición. Giancarlo Esposito interpreta a Jorge. Rosa Salazar interpreta a Brenda. Aidan Gillen interpreta a Janson, también conocido como Rat-Man. Barry Pepper interpreta a Vince, descrito en las notas de producción como «un supervivencialista que es uno de los últimos soldados restantes de una unidad legendaria llamada el Brazo Derecho». Nathalie Emmanuel interpreta a Harriet, co-líder del Grupo B, con Katherine McNamara en el papel de la otra co-líder. Lili Taylor interpreta a Mary Cooper, «una doctora que ayuda a Thomas y a los Gladers».
Esos son muchos nombres para una película que le da a la mayoría de ellos una escena y media. Gillen es el desperdicio más claro. Es un intérprete hecho para la amenaza y la ambigüedad, y Janson está escrito como un hombre que simplemente miente. No hay ningún juego en marcha, solo una revelación esperando a suceder.
Albuquerque, el cronograma y la forma de la cosa
El rodaje comenzó en Albuquerque, Nuevo México, el 27 de octubre de 2014, y concluyó oficialmente el 27 de enero de 2015. Eso son tres meses para una película que se mueve a través de una instalación, un desierto, una ciudad en ruinas, un centro comercial, una tormenta eléctrica y un campamento de resistencia en la montaña.
Se nota. The Scorch es un escenario que la película describe constantemente y rara vez utiliza. Los obstáculos llegan como set pieces en lugar de como un mundo. Una tormenta eléctrica es una secuencia. Los Cranks son una secuencia. El centro comercial es una secuencia. Nada se acumula.
El laberinto era solo el comienzo.
El eslogan hace el trabajo que debería hacer el guion. Te dice que la primera película fue un prólogo. La segunda película tiene que ser una historia. No lo es: es un puente, y los puentes son lo menos interesante que puede construir una franquicia.
El problema con un capítulo intermedio
The Scorch Trials tiene un problema estructural que nunca resuelve. La primera película tenía una premisa: un laberinto, una salida, una pregunta. La tercera película, por definición, tiene un destino. La segunda película tiene un pasillo.
Thomas pasa la película aprendiendo cosas. WCKD sigue operando. Ava Paige está viva. Las pruebas nunca fueron solo sobre el laberinto. La Mano Derecha existe. Cada uno de estos es un hecho que el público necesita para la próxima película. Ninguno de ellos es una decisión que Thomas tome.
El resultado es una película donde al héroe le dicen repetidamente lo que le está pasando. Corre, lo capturan, escapa, vuelve a correr. La fuga de las instalaciones de Janson es la mejor secuencia de la película porque es la única vez que Thomas actúa según lo que sabe en lugar de reaccionar a lo que le dicen.
La película tampoco puede decidir cuánto del mundo exterior quiere mostrar. The Scorch es un nombre, una paleta de colores y un fenómeno climático. El cruce del desierto de la novela no sobrevive el viaje a la pantalla. Lo que lo reemplaza es una serie de habitaciones con arena entre ellas.
Lo que se sostiene
Maze Runner: The Scorch Trials no es un desastre. Ball puede montar una persecución. O’Brien puede sostener un primer plano. La secuencia de Winston es genuinamente angustiosa, y la película se la gana manteniéndola pequeña. Los Cranks funcionan como amenaza física de una manera en que los soldados de WCKD nunca lo hacen, porque los soldados son siempre solo un arma apuntada a un adolescente.
Pero las ambiciones de la película y su ejecución están muy lejos una de la otra. Quiere abrir un mundo y en su mayoría abre una lista de reparto. Quiere construir un villano y construye un rastro de papeleo. Quiere que The Scorch signifique algo y significa un desierto.
Las puntuaciones críticas publicadas sitúan la película en 4,3 sobre 10, con una marca de Metacritic de 43 sobre 100.
Lo que esos números omiten es el fracaso específico. The Scorch Trials no se desmorona porque sea oscura o porque sea larga. Se desmorona porque nunca le da a Thomas una elección que le cueste algo. Escapa de las instalaciones de Janson, y la película sigue adelante. Escapa del centro comercial, y Winston paga el precio. Llega a un lugar seguro, y la película termina con una nueva amenaza que no se ha ganado. Una secuela puede sobrevivir a un mal guion. No puede sobrevivir a un héroe que siempre es la última persona en enterarse de las noticias.
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