«Seton Academy: ¡Únete a la Manada!» es una extraña, divertida, y ocasionalmente cruel comedia sobre una escuela llena de animales antropomórficos y el único chico humano que no puede soportarlos. El anime, basado en el manga de Bungo Yamashita, se emitió durante doce episodios en Tokyo MX, Sun TV, BS11 y KBS Kyoto desde el 7 de enero hasta el 24 de marzo de 2020. Es un programa sobre un chico que odia a los lobos y un lobo que quiere que deje de hacerlo, y no le importa mucho hacer que ninguno de los dos sea simpático.
La premisa es simple. Seton Academy es una escuela donde humanos y animales antropomórficos viven juntos. Las hembras se ven como chicas lindas con orejas y colas de animales, mientras que los machos se ven como su especie real: perros, gatos, ciervos, lobos. Debido a una disminución de la población humana, los animales ahora superan en número a las personas. Jin Mazama es un chico adolescente que asiste a la escuela como uno de solo dos estudiantes humanos. Odia a los animales, especialmente a los lobos. Ranka Ookami es una loba de Hokkaido que sueña con formar su propia manada. Elige a Jin como su objetivo, y el programa pasa su tiempo de ejecución viendo a los dos pelear, vincularse y aprender lentamente a aceptarse mutuamente.
Tráiler, vía Crunchyroll.
Jin Mazama y Ranka Ookami
Jin Mazama es el personaje principal, y no es un buen tipo. Odia a los animales porque son ruidosos, desordenados y constantemente tratan de acercarse a él. Tiene una fijación por Hitomi Hino, la única otra estudiante humana, y se siente profundamente incómodo alrededor de Ranka, que no lo deja en paz. Su odio es el motor de los primeros chistes del programa. Les lanza cosas, se aleja de ella y, en general, actúa como si fuera una molestia.
Ranka Ookami es todo lo contrario. Es una loba, y quiere una manada. Ve a Jin como un posible compañero y cómplice. Le lame la cara, lo sigue a todas partes y se niega a aceptar un “no” por respuesta. Su enfoque es implacable, y el programa aprovecha esa energía durante la mayor parte de su duración. Es la razón por la que el programa funciona, incluso cuando la escritura se estanca.
“¡Especie, qué especie! Si hemos compartido lametones de cara, ¡eres un amigo mío! ¡Bienvenido a la manada!”
El Reparto de Apoyo
El resto de la escuela es una mezcla de personajes que existen principalmente para impulsar a Jin y Ranka el uno hacia el otro. Hitomi Hino es la otra estudiante humana, y es una presencia tranquila y gentil a la que Jin le tiene un afecto que no puede admitir. Yukari Komori es una cierva que es la mejor amiga de Ranka y una constante espina clavada en el costado de Jin. Miyubi Shisho es un conejo que está obsesionado con Ranka e intenta robar su atención. Kurumi Nekomai es una gata que siente celos de todos y de todo. Chroe Mashima es un zorro que es la rival de Ranka. Gigasu Terano-sensei es el profesor que está constantemente tratando de romper peleas. Estos personajes completan el mundo, pero no reciben la misma profundidad que Jin y Ranka.
Los personajes animales masculinos son en su mayoría ruido de fondo, con la voz de Kenjiro Tsuda, quien les da una energía gruñona y enojada. Resienten a Jin por ser humano y por la atención de Ranka, y pasan la mayor parte de su tiempo en pantalla quejándose de ambos. No están destinados a ser memorables, y tampoco lo son.
El Reparto de Voces
La actuación de voz es sólida en general. Hina Kino interpreta a Ranka como una mezcla de dulzura y determinación, lo cual es exactamente lo que el personaje necesita. Haruki Ishiya interpreta a Jin como un adolescente rígido e incómodo, lo cual encaja perfectamente con su personaje. Yume Miyamoto y Misaki Kuno aportan calidez a Hitomi y Yukari, mientras que Konomi Kohara y Sora Tokui interpretan a Miyubi y Kurumi con el tipo de energía que vende la premisa del programa. Yoshino Aoyama interpreta a Chroe como una rival burlesca, y Tomokazu Sugita interpreta a King Shishino como una figura tranquila y autoritaria. Tessyo Genda es Gigasu Terano-sensei, una presencia cómica, y Ayane Sakura le da voz a Manako Kagami con un toque suave y gentil.
Yu Serizawa le da voz a Meimei, un personaje pequeño que obtiene una escena destacada. El programa está en su mejor momento cuando permite a los actores interactuar entre sí, y la química entre Kino e Ishiya es la razón por la que la relación central funciona.
La Animación y la Música
La animación es limpia y funcional. No es llamativa, pero tampoco lo necesita. El programa utiliza su presupuesto para dibujar rostros expresivos y acciones claras, y eso es suficiente. Los diseños de los personajes son consistentes con el manga, con las mujeres luciendo adorables y los hombres luciendo animalescos. Los fondos son brillantes y coloridos, y los terrenos de la escuela son fáciles de leer.
El programa también utiliza sus visuales para reforzar sus temas. Cuando Jin y Ranka están juntos, la pantalla se llena de colores cálidos e iluminación suave. Cuando están peleando, los colores se vuelven fríos y las líneas se afilan. Es un truco simple, pero funciona.
La música es una mezcla de canciones pop enérgicas y piezas de piano suaves. Es utilizable, pero no se queda en la memoria. La canción de apertura es pegadiza, y la canción de cierre es agradable, pero ninguna de ellas define al programa. La identidad del programa proviene de su escritura y su premisa, no de su banda sonora.
Lo que funciona
El programa está en su mejor momento cuando se compromete por completo con su premisa. Cuando Ranka le lame la cara a Jin, cuando ella lo arrastra por la hierba, cuando ella lo obliga a unirse a su manada, el programa se convierte en una pura comedia de modales. Los chistes funcionan porque las apuestas son reales para los personajes, incluso si no lo son para el público. El programa también tiene un agudo sentido de la absurdidad de su mundo. Animales de diferentes especies compitiendo por recursos en un entorno escolar es una rica veta de humor, y el programa la explota bien.
Los momentos más débiles del programa llegan cuando intenta ser serio. Los episodios centrales se apoyan demasiado en el pasado de Ranka y los sentimientos de Jin por Hitomi, y la escritura se tensa bajo el peso de explicar por qué estas dos personas necesitan resolver sus problemas. La premisa del programa se basa en la fricción, y cuando deja de generar fricción, pierde impulso.
Los problemas
El mayor problema de la serie es el ritmo. Los primeros episodios son rápidos y divertidos, pero los episodios centrales se ralentizan drásticamente. La serie dedica demasiado tiempo a la historia de fondo de Ranka y los sentimientos de Jin por Hitomi, y el resultado es una serie de episodios que parecen relleno. La serie también tiene problemas con su tono. Quiere ser una comedia, pero se adentra constantemente en el drama, y el cambio entre ambos modos es brusco. La serie no puede decidir si quiere ser una risa o una historia conmovedora, y esa indecisión se nota.
La serie también tiene un problema con su tratamiento de la violencia. Hay varias escenas en las que los animales se atacan entre sí por comida o territorio, y la serie trata estas escenas como bromas en lugar de consecuencias. El mundo de la serie se construye sobre una lucha por la supervivencia, pero la serie nunca permite que esa lucha se sienta real. La violencia es abstracta, y las apuestas son bajas. Esta es una serie sobre un niño y un lobo, y está dispuesto a lastimarlos a ambos, pero nunca está dispuesto a permitir que el dolor importe.
El veredicto
“Seton Academy: ¡Únete a la Manada!” es una serie imperfecta pero entretenida. Se adhiere completamente a su premisa y ofrece risas cuando lo necesita. La actuación de voz es sólida, la animación es limpia y la escritura es inteligente. Pero la parte central de la serie se alarga, y su tratamiento de la violencia se siente hueco. Es una serie que sabe lo que quiere ser, incluso cuando no cumple del todo esa promesa.
La serie vale la pena verla por su premisa sola, y por las actuaciones de sus protagonistas. Pero no es una serie que recompense la visualización repetida, ni es una serie que gane sus momentos emocionales. Es un viaje divertido, y luego termina.
| Episodio | Fecha |
|---|---|
| 1 | 7 de enero |
| 2 | 14 de enero |
| 3 | 21 de enero |
| 4 | 28 de enero |
| 5 | 4 de febrero |
| 6 | 11 de febrero |
| 7 | 18 de febrero |
| 8 | 25 de febrero |
| 9 | 3 de marzo |
| 10 | 10 de marzo |
| 11 | 17 de marzo |
| 12 | 24 de marzo |
8.4 de 10
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