Ein Soldat betritt das Zuhause einer Familie und verändert alles. Das ist die Ausgangssituation für „The Guest„, einen Thriller aus dem Jahr 2014 von Regisseur Adam Wingard und Drehbuchautor Simon Barrett. Der Film dauert 101 Minuten und kostete 5 Millionen Dollar, um ihn zu produzieren. Er verschwendet keines davon.
Dan Stevens spielt David Collins, einen ehemaligen U.S. Army Sergeant, der bei der Familie Peterson auftaucht und behauptet, ein Freund ihres verstorbenen Sohnes Caleb zu sein. Er sagt, er wolle bleiben, um Calebs Andenken zu ehren. Die Familie, angeführt von Spencer (Leland Orser) und Laura (Sheila Kelley), nimmt ihn auf. Was folgt, ist ein langsamer Aufbau von Spannung, der auf Davids Charme und den seltsamen Unfällen basiert, die um ihn herum beginnen.
Trailer, über Picturehouse.
David kommt an
Der Film verbringt einen großen Teil seiner Anfangsphase damit, das Leid der Petersons zu etablieren. Caleb starb in Afghanistan, und die Familie ist noch dabei, die Scherben aufzusammeln. David kommt mit einer Geschichte über seine Freundschaft zu Caleb und ist angenehm genug, sodass ihn jeder bei sich haben lässt. Er hilft Luke (Brendan Meyer), sich gegen Schläger in der Schule zu wehren, schlägt sie in einer Bar zusammen und besticht den Barkeeper, damit dieser den Mund hält. Außerdem rettet er Anna (Maika Monroe) vor ihrem gewalttätigen Ex-Freund auf einer Halloween-Party und schläft dann mit Kristen (Tabatha Shaun).
Diese Szenen sollen David wie einen Helden erscheinen lassen. Er ist ruhig, cool und charmant. Der Film weiß genau, was er tut, und er setzt auf diesen Widerspruch.
Die Zahl der Toten beginnt zu steigen
Die Probleme beginnen, nachdem David eine Waffe von Craig (Ethan Embry) und seinem Freund gekauft hat. Er tötet beide und nimmt ihre Waffen. Später enthüllt ein Anruf in der Militärbasis, dass David eine Woche zuvor für tot erklärt wurde. Dann tauchen Major Carver (Lance Reddick) und sein Spezialeinsatzteam auf. Anna findet heraus, dass Craig tot ist, und ihr Freund Zeke (Chase Williamson) wird beschuldigt. Spencers Chef starb unter mysteriösen Umständen, was Spencer die Beförderung einbrachte, die er sich wünschte.
Davids Anwesenheit scheint Tod und Chaos auszulösen, wo immer er hingeht. Der Film stapelt immer mehr Leichen auf Caleb, und die Petersons können nicht umhin, das Gefühl zu haben, dass David dahinter steckt.
Annas Verdacht
Anna ist der Anker des Films. Sie ist diejenige, die das Muster bemerkt, die das Militärgelände anruft, die durch Davids Telefonaufzeichnungen wühlt. Monroe spielt sie mit einer stetigen Angst, die das Publikum fesselt. Sie ist diejenige, die erkennt, dass David vielleicht nicht der Freund ist, der er vorgibt zu sein.
Der Film gibt ihr den Raum, skeptisch zu sein. Er lässt sie sich gegen Davids Charme wehren, selbst wenn die Geschichte Davids immer wieder ins Zentrum zieht. Dieses Gleichgewicht ist der Motor des Films.
Die Komödie darunter
Der Film ist nicht alles düster. Monroe beschreibt die Dreharbeiten als „unbeschwert“, und in „The Guest“ gibt es viel Komödie. Der Humor entspringt der Absurdität der Situation. Ein Soldat betritt ein Vorstadthaus und fängt an, Schläger fertigzumachen. Ein höfliches Abendessen entwickelt sich zu einem angespannten Patt. Die Komödie verhindert, dass der Film in reine Angst versinkt, und lässt die Schrecken noch härter ankommen, wenn sie eintreten.
Das Antagonisten-Problem
Barrett und Wingard wussten von Anfang an, dass Stevens sympathisch sein würde. Sie fanden ihn „ruhig und gelassen“ und „von Natur aus charmant“. Aber sie wussten auch, dass er der Antagonist des Films ist, etwas, das das Publikum erkennen würde.
Das ist der Trick von „The Guest„. David soll beunruhigend sein. Er ist zu perfekt, zu hilfsbereit, zu sehr an den Problemen der Familie interessiert. Der Film vertraut dem Publikum darauf, dass David gefährlich ist, selbst wenn Stevens seine Wärme verkauft. Dieses Vertrauen zahlt sich aus.
Die Besetzung
Der Nebencast hält den Film zusammen. Orser und Kelley spielen Spencer und Laura mit einer Art müder Erschöpfung, die echt wirkt. Brendan Meyer ist solide als Luke, und Chase Williamson verleiht Zeke eine stille Bedrohung. Ethan Embry und Steven John Brown runden die kleineren Rollen ab. Aber der Film gehört Stevens, der es schafft, David sowohl menschlich als auch monströs wirken zu lassen.
Das Ende
Der Film lässt Davids Schicksal offen. Die letzte Szene deutet an, dass er vielleicht leben könnte, aber der Film bestätigt dies nicht. Dieses offene Ende passt zum Ton. Es ist ein Horrorfilm, der mit einem Fragezeichen, nicht mit einer endgültigen Antwort endet.
Endergebnis
„The Guest“ ist ein straffer, effizienter Thriller. Er verschwendet keine Minute und weiß genau, was er erreichen will. Die schauspielerischen Leistungen sind durchweg stark, und Stevens trägt den Film mit einem Charisma, das aufrichtig beunruhigend wirkt. Die Komödie funktioniert, die Schreckmomente wirken, und das Rätsel fesselt.
Es ist kein Meisterwerk, aber ein selbstbewusster Film. Er kennt sein Genre in- und auswendig und spielt es ohne Ironie. Der zentrale Kniff des Films – einen sympathischen Antagonisten wirklich bedrohlich wirken zu lassen – wird mit Präzision umgesetzt.
Bewertung: 7,6 von 10
Faktenbox
- Titel: The Guest (2014)
- Regie: Adam Wingard
- Drehbuch: Simon Barrett
- Hauptdarsteller: Dan Stevens
- Laufzeit: 101 Minuten
- Budget: 5 Millionen Dollar
- Veröffentlichungsdatum: 17. September 2014
- Kritische Bewertung: 7,6/10
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