The Thing ist John Carpenters Science-Fiction-Horrorfilm von 1982, geschrieben von Bill Lancaster nach John W. Campbell Jr.s Novelle Who Goes There? von 1938, und er zeigt 109 Minuten lang Männer in einer Forschungsstation am Ende der Welt, die entdecken, dass sie dem Mann neben sich nicht trauen können. Bei seinem Start war er ein Misserfolg. Heute gilt er, bei größtmöglicher Übereinstimmung, als einer der größten Horrorfilme aller Zeiten, und die Bewertung dieser Zeitung für ihn ist etwa so hoch, wie wir gehen.
The Thing Itself
Eine Gruppe amerikanischer Forscher in der Antarktis trifft auf eine außerirdische Lebensform, die andere Organismen assimiliert und sie dann perfekt imitiert. Jeder von ihnen könnte das Ding sein. Alle von ihnen wissen es. Der Film handelt davon, was dieses Wissen mit einer Gruppe von Männern macht, die sich schon vor seiner Ankunft kaum noch zusammenhielten, und die Paranoia und der Konflikt, die folgen, sind der eigentliche Horror. Das Monster ist der Vorwand. Der Verdacht ist der Film.
MacReady
Kurt Russell spielt R. J. MacReady, den Hubschrauberpiloten der Station, und er ist das, was dem Film am nächsten zu einem Helden kommt: ein Einzelgänger, der in einer Krise gut ist und ansonsten nicht viel nützt. Russell spielt ihn ohne Eitelkeit, und die Darstellung ist der Grund, warum das Ende des Films trifft. Keith Davids Childs ist sein Gegenpart, Wilford Brimleys Blair ist der Wissenschaftler, der als Erster versteht, was die Kreatur bedeutet, und Richard Dysart, Donald Moffat, David Clennon, T. K. Carter, Richard Masur, Charles Hallahan, Peter Maloney, Joel Polis und Thomas G. Waites füllen eine Station, in der jeder Mann klar genug gezeichnet ist, um ein Verdächtiger zu sein.
The Effects
Die Kreatureneffekte sind praktisch, und sie bleiben, vier Jahrzehnte später, die verstörendsten Verwandlungen, die je auf Film gebannt wurden. Das Ding sieht nicht wie ein Außerirdischer aus. Es sieht wie die Männer aus, die es gewesen ist, die auseinanderfallen. Carpenter filmt sie in vollem Licht und hält auf ihnen, und die Weigerung, wegzuschneiden, ist die Zuversicht des Films.
The Cold
Die Station ist eine Falle und das Wetter sind die Wände. Carpenter nutzt die Isolation, um jede Option zu nehmen, die die Figuren haben könnten, und das Tempo des Films, langsam und dann plötzlich, spiegelt die Art, wie das Vertrauen der Männer erodiert. Die Musik, sparsam und pulsierend, tut das Übrige.
The Ending
Der Film endet ohne eine Antwort, zwei Männer im Schnee, die darauf warten zu sehen, was geschieht, und es ist der perfekte Abschluss einer Geschichte über das Nichtwissen. Das Publikum im Jahr 1982 hasste ihn. Es lag falsch.
Was andere ihm vorwerfen könnten
Die Figuren sind eher Typen als Menschen, in Strichen gezeichnet statt mit Geschichten. Die reine Männerbesetzung des Films und seine knappen Dialoge halten den Zuschauer auf Distanz, was manche als kalt empfinden. Und die Effekte, so großartig sie sind, sind gelegentlich so viel, dass der Horror ins Spektakel kippt.
Das Urteil
The Thing ist ein Meisterwerk der Paranoia, der Handwerkskunst und des Mutes, ein Film, der seinem Publikum so vertraut, wie seine Figuren einander nicht vertrauen können. Er ist das Beste, was sein Regisseur je gemacht hat, und wir würden keine Einstellung ändern.
Wertung: 9,8 von 10
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