Der 21. November 1991 markiert 35 Jahre seit dem ersten Erscheinen von The Legend of Zelda: A Link to the Past in Japan. Es gehört auch heute noch zu den stärksten Gründen, eine Konsole einzuschalten. Als es erschien, hatte das Super Nintendo noch nicht ganz seine Rolle gefunden, und dieses Spiel wurde schnell zu einem Muss für alle, die ihre Sammlung während der ersten Jahre dieses Systems aufbauten. Nun kann es über den Super Nintendo-Kanal auf Nintendo Switch Online gespielt werden, was praktische Funktionen wie Speicherstände und Rückspulen hinzufügt.
Link ist der Held in dieser Geschichte und erwacht nachts, um festzustellen, dass sein Onkel sich auf eine Reise zum Schloss vorbereitet. Die Prinzessin wurde im nahegelegenen Verlies weggesperrt und sendet geistige Hilferufe aus. Obwohl es eigentlich Onkel sein sollte, der sie befreit, entscheidet sich Link, ihm zu folgen. Sie leben in einer kleinen Hütte in der Nähe des Schlosstor, das verschlossen ist, sodass sie an der Mauer vorbeischleichen und einen versteckten Pfad unter einem auffälligen Busch benutzen müssen. Drinnen findet Link seinen verletzten Onkel, der ihm sein eigenes treues Schwert gibt, damit er die Aufgabe fortsetzen kann.
Die Rettung, die die Geschichte eröffnet
Links erste Momente in A Link to the Past drehen sich alles um Tapferkeit. Er stellt sich Ratten und anderen Gefahren, rettet die Prinzessin und bringt sie an einen sicheren Ort. Es gibt keine Pause für Abspann, keine Verzögerung, bevor die Geschichte voranschreitet. Das Abenteuer beginnt fast sofort, und das Spiel lässt den Spielern keine Zeit zum Ausruhen.
Das Spiel wächst aus einer einzigen Rettungsmission zu einer Suche nach Link heran, um drei magische Anhänger zu erwerben, als Beweis dafür, dass er würdig ist, das Master Sword zu führen. Nur mit diesem legendären Schwert kann er sich Agahnim widersetzen, dem Zauberer, der daran arbeitet, ein großes Böses wiederherzustellen. Diese Suche erschöpft die Geschichte jedoch nicht. A Link to the Past teilt sein Abenteuer in zwei unterschiedliche Reiche auf: die bekannte Welt des Lichts und die Dark World.
Die Dark World erscheint
Link tritt in einen magischen Spiegel und überquert von der ihm bekannten Welt in die Dark World, eine verfallene alternative Realität. Dort weichen die sonnigen Felder, Berge und Wüsten, in denen er immer gelebt hat, einem weitaus seltsameren Ort. Dieben belagern die Straßen. Der warme Sand verwandelt sich in stinkendes Sumpfwasser. Anstelle von Schloss Hyrule steht nun eine unheilvolle Pyramide.
Link reist zwischen beiden Reichen hin und her, um die Ordnung wiederherzustellen und der vorrückenden Gefahr zu begegnen. Er wechselt immer wieder zwischen den Welten, löst Rätsel und besiegt Bosse, bis er schließlich den wahren Feind aufhält, der im Kern dahintersteckte.
Was es zeitlos macht
Nach heutigem Stand von 2026 stellt das Spiel nicht allzu große Herausforderungen dar, besonders im Vergleich zu dem Schwierigkeitsgrad von Dark Souls. In Hyrule findet Link Flaschen, in denen er Tränke zur Wiederherstellung seiner Gesundheit oder Feen zum Wiederaufleben nach einem Kampfverlust aufbewahrt. Er kann auch zahlreiche Herzbehälter finden, die seine Lebensenergie erhöhen. Die Dienste eines Schmieds verfeinern sein Schwert, um noch mehr Schaden anzurichten.
Das Spiel bietet viel Raum für Spieler, um Fortschritte zu verlieren. Der Verlust einer beträchtlichen Menge an Zeit, sei es nur wenige Minuten oder eine ganze Stunde des Fortschritts, ist immer noch leicht erreichbar durch unachtsame Planung. Doch nicht jeder Misserfolg ist endgültig. Wenn Link einen falschen Schritt macht und in einen unteren Raum fällt oder von einem tobenden Boss überwältigt wird, ist es hilfreich, die Aktion ein paar Sekunden zurückzusetzen, um die Bewegung noch einmal zu versuchen, ohne sich verärgern zu lassen.
Speichervorgänge helfen ebenfalls. In der 16-Bit-Ära mussten Spieler die Hardware am Laufen lassen und hoffen, dass sie nicht schmilzt. „Lasst mich zuerst einen Speicherpunkt erreichen“, würden sie flehen, wenn ihre Eltern ihnen sagten, es sei Zeit, ins Bett zu gehen oder den Fernseher abzugeben. Jetzt bedeutet ein schnelles Speichern mitten in einem Dungeons-Lauf, dass man zur Schule gehen, ein Kind versorgen oder einen Job erledigen und später genau dort weitermachen kann, wo man aufgehört hat.
Nicht jedes Spiel aus dem Jahr 1991 hält sich gut
Einige ältere Spiele aus dem Jahr 1991 halten sich 2026 nicht besonders gut, A Link to the Past ist jedoch eine Ausnahme. Es funktioniert immer noch gut, und es gibt zahlreiche Momente, zu denen ein Spieler gerne zurückkehren würde, um sie erneut zu erleben, falls er dies könnte. Moderne Spieler müssen sich so eine Rückkehr nicht vorstellen; sie können das Spiel auf aktueller Hardware ausführen und es mit allen Vorteilen der Gegenwart spielen.
Das frühe Spiel, das Ocarina of Time inspirierte
Spieler, die es noch nicht ausprobiert haben, können nun ein Spiel nutzen, das viele der Ideen lieferte, die später in Ocarina of Time einfließen würden, bevor dieser Titel überhaupt herauskam. Es ist derzeit über den Super Nintendo-Kanal auf Nintendo Switch Online verfügbar.
Eine neue Version von The Legend of Zelda: Ocarina of Time ist für den 5. November 2026 geplant, und jetzt könnte es der beste Zeitpunkt sein, um nach Hyrule zurückzukehren.
Ein abschließendes Wort über Nostalgie
Der erste Screenshot von Link, der die Stufen hinab zu den wartenden Armos-Statuen am Eastern Palace hinuntergeht, erschien in der Nintendo Power-Zeitschrift und verkaufte sowohl die Hardware als auch das Spiel selbst. Innerhalb eines Jahres besaß der Autor beides und hat das Spiel seitdem mehrfach gespielt, zuletzt sogar.
Das Spiel macht auch nach 35 Jahren immer noch Spaß, und es verdankt seine Langlebigkeit viel der Art und Weise, wie die Entwickler bei Nintendo den Start gewählt haben. Dieser anfängliche Ansatz zählte vieles, als das Spiel zum ersten Mal herauskam – und zahlt auch heute noch Dividenden.
The Legend of Zelda: A Link to the Past ist ein Spiel, das es sich heute lohnt zu spielen, nicht nur wegen seiner Bedeutung in der Geschichte, sondern auch wegen der einfachen Handlung, durch die Dungeons und Welten zu reisen.
Dies ist ein Spiel, in dem die Dark World eine zentrale Rolle spielt, aber das Gesamtpaket hält dennoch zusammen. Es ist ein Titel, der Spieler belohnt, die mit Neugier und Geduld erkunden, und es bleibt ein starkes Angebot, obwohl es sein Alter gut trägt.
Jeder, der A Link to the Past seit Jahren nicht mehr berührt hat oder noch nie einen Controller dafür in den Händen gehalten hat, wird die Reise als lohnend empfinden. Die Geschichte beginnt in der tiefsten Nacht, mit einem Prinzen in Not und einem Neffen, der nicht im Stich gelassen wird. Sie führt dann durch Regen, Wüste, Sumpf und Schloss, bis der letzte Feind überwunden und der Frieden wiederhergestellt ist.
Sehen Sie das Video, um das die Geschichte aufgebaut ist, bei Polygon.
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