«Dante’s Peak» es una película de desastres construida sobre el miedo, la presión y una montaña a punto de explotar. Le pide al espectador que crea que un volcán puede convertir una ciudad en un infierno viviente en cuestión de horas, y en gran parte lo logra. La película está protagonizada por Pierce Brosnan como Harry Dalton, un vulcanólogo que llega al pequeño pueblo de Dante’s Peak para estudiar un volcán que ha comenzado a rugir nuevamente después de décadas de silencio. Lo que sigue es una carrera contra el tiempo, una familia desgarrada y una comunidad que debe decidir si quedarse o huir.
La premisa es simple. Harry es enviado a investigar la actividad sísmica cerca del volcán, y rápidamente encuentra signos de que algo está mal: animales muertos, manantiales hirviendo, azufre en el aire. Sus advertencias caen en oídos sordos hasta que el suelo comienza a temblar y la propia montaña comienza a derrumbarse. Brosnan interpreta a Harry con una calma constante que mantiene la película anclada incluso cuando el mundo a su alrededor se desmorona. Linda Hamilton interpreta a Rachel Wando, la alcaldesa de Dante’s Peak, cuya familia se ve atrapada en medio de la crisis. Su actuación ancla las apuestas humanas de la película.
Tráiler, cortesía de Universal Pictures.
La Advertencia de Harry
La película se abre con un prólogo que marca el tono. Harry y su compañera Marianne quedan atrapados en Colombia durante una erupción, y una bomba de lava atraviesa el techo de su camión, matando a Marianne. Esta pérdida pesa sobre Harry durante toda la película, dándole a sus advertencias un filo personal. Cuando llega a Dante’s Peak, ve las mismas señales que vio en Colombia: árboles muertos, animales muertos, vapor elevándose del suelo. Él sabe lo que está por venir, y trata de convencer a todos de que se vayan.
Su superior, el Dr. Paul Dreyfus, interpretado por Charles Hallahan, es escéptico. Le dice a Harry que espere a tener pruebas antes de levantar la alarma. Harry persiste de todos modos, pero la respuesta del pueblo es lenta. La gente se muestra reacia a abandonar sus hogares, sus negocios, sus vidas. La tensión entre la certeza de Harry y la incredulidad del pueblo impulsa la primera parte de la película.
La Respuesta del Pueblo
Los habitantes son el corazón de «Dante’s Peak». Rachel Wando es la alcaldesa, pero también es una madre que pierde a su esposo en la escena de apertura. Su hijo Graham, interpretado por Jeremy Foley, es un adolescente que quiere quedarse y ayudar. Su hija Lauren, interpretada por Jamie Renée Smith, es más joven y asustada. Arabella Field interpreta a Nancy, una miembro del equipo del USGS que se une al grupo que intenta sobrevivir. La película pasa tiempo con cada uno de ellos, mostrando cómo la erupción afecta a las familias de manera diferente.
La reacción del pueblo es mixta. Algunas personas escuchan a Harry y evacúan. Otros se niegan a creer que el peligro es real. La película capta esta división con momentos tranquilos de conversación en lugar de discusiones acaloradas. Los personajes discuten, ruegan y a veces se rinden por completo. Esa tensión es más efectiva que cualquier efecto especial.
El Clímax
La erupción en sí es el evento principal de la película. Cuando finalmente ocurre, la pantalla se llena de ceniza, lava y destrucción. El suministro de agua del pueblo está contaminado con dióxido de azufre, y la Guardia Nacional no está disponible hasta el día siguiente. Harry y Rachel deciden actuar por su cuenta, evacuando el pueblo lo mejor que pueden. Las escenas finales siguen a Harry, Rachel y a los demás mientras intentan salir vivos.
El clímax es una secuencia frenética de explosiones, rocas que caen y edificios en llamas. La película no se abstiene del espectáculo, y los efectos especiales son impresionantes para su época. El volcán parece peligroso, y la destrucción se siente real. La película se gana sus credenciales de desastre a través de la pura escala.
Lo que Funciona
Lo que funciona en «Dante’s Peak» es el núcleo emocional. Brosnan y Hamilton interpretan una relación que ha sido puesta a prueba por la tragedia, y sus escenas juntos tienen más peso que las secuencias de acción. La película entiende que un desastre no es solo una serie de explosiones; es una prueba de carácter. La determinación de Harry de advertir a la gente no es solo deber profesional. Es dolor convertido en acción.
El elenco de apoyo también merece reconocimiento. Charles Hallahan interpreta a Paul Dreyfus como un hombre que cree que está haciendo lo correcto al esperar pruebas. No es un villano, solo alguien que no puede aceptar la posibilidad de un desastre hasta que es demasiado tarde. Grant Heslov interpreta a Greg, un miembro del equipo de la USGS que ayuda a Harry con la investigación. Kirk Trutner interpreta a Terry, otro miembro del equipo que queda atrapado en un derrumbe de rocas. Estos personajes no son solo nombres en la pantalla. Tienen líneas, tienen miedos y mueren.
Lo que deja que desear
El mayor defecto de la película es el ritmo. La parte central se alarga mientras Harry espera pruebas que nunca llegan por completo. La película sigue encontrando razones para que la ciudad lo ignore, pero el público puede sentir que la tensión se está estirando. Los efectos especiales están desactualizados según los estándares modernos, y algunas de las secuencias de desastre parecen haber sido extraídas de películas de desastres anteriores. La película también se apoya en gran medida en sus actores principales para que soporten el peso de la historia. Cuando Brosnan y Hamilton están fuera de la pantalla, la película pierde impulso.
La etiqueta de la película promete presión, y la película la ofrece. Pero la presión se acumula lentamente, y el resultado final no siempre es tan satisfactorio como debería ser. La película también tiene dificultades con su tono. Se supone que es una película de desastres, pero se adentra continuamente en el drama, y los dos géneros no siempre se combinan cómodamente. El resultado es una película que a veces es emocionante y a veces lenta, rara vez ambas a la vez.
«La presión está aumentando…»
El veredicto
«Dante’s Peak» es una película de desastres sólida que nunca llega a alcanzar la grandeza. Tiene un elenco sólido, una clara sensación de temor y un final que cumple su promesa. Pero se ve obstaculizada por una parte central lenta y un guion que no puede decidir si quiere ser un thriller o un drama familiar. La película vale la pena verla por la interpretación de Brosnan y la forma en que maneja a sus personajes, pero el desastre en sí mismo no es tan memorable como las personas atrapadas en él.
La puntuación final de la película es 6.3 sobre 10.
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