Monty Python’s El sentido de la vida plantea su propia pregunta y nunca la responde.

Monty Python’s El Sentido de la Vida es una película de comedia en sketches que se niega a responder a su propio título. En cambio, responde con chistes sobre el nacimiento, la muerte, la guerra, el sexo y la absurdidad de la existencia misma. Es la última película con todos los seis miembros de Python antes de la muerte de Graham Chapman en 1989, y se siente como una despedida que nunca llega a decir. La película es una serie de viñetas sueltas, cada una una pequeña catástrofe por derecho propio, unidas por un dispositivo que pregunta «¿Cuál es el sentido de la vida?» y nunca deja de preguntar.

Trailer, vía Universal Pictures.

El Formato Sketch

A diferencia de Los Caballeros de la Mesa Cuadrada y La Vida de Brian, que contaron historias únicas y más o menos coherentes, El Sentido de la Vida regresa al formato de sketches de la serie de televisión original del grupo. Eso significa que no hay una línea argumental, no hay un protagonista, no hay un arco. En cambio, lo que obtiene es una serie de sketches cómicos sobre las diversas etapas de la vida, vagamente estructurados en torno a la idea de la condición humana. El resultado es una película que se siente menos como una película y más como un espectáculo en vivo capturado en película, con el público en la habitación como parte del acto.

El sketch de apertura, «El Milagro del Nacimiento», establece el tono de inmediato. Los médicos de maternidad ignoran a una mujer en trabajo de parto mientras intentan impresionar al administrador del hospital. Es un chiste sobre la burocracia, pero también es un chiste sobre la fragilidad de la vida misma. Las mujeres en la sala de parto están gritando, y los médicos están demasiado ocupados discutiendo sobre sus carreras para darse cuenta.

De la Cuna a la Tumba

La película avanza a través de las etapas de la vida a un ritmo implacable. «Crecimiento y Aprendizaje» sigue a una clase de niños que aprenden las normas escolares antes de participar en una lección de educación sexual que implica ver a su profesor tener relaciones sexuales con su esposa. Un niño se ríe y es obligado a participar en un violento partido de rugby en el que los alumnos se enfrentan a los maestros como castigo. Es una comedia negra sobre la hipocresía de la educación, y funciona porque las apuestas son reales: los niños están siendo castigados por algo que no es su culpa.

«Fighting Each Other» es la secuencia más larga, y también la más brutal. Tres escenas se refieren al ejército británico. Durante la Batalla del Somme en la Primera Guerra Mundial, un oficial británico intenta alentar a sus hombres durante un ataque, pero estos le presentan obsequios de despedida. Un moderno RSM del ejército intimida a sus soldados para que digan qué preferirían estar haciendo en lugar de los ejercicios de marcha, y luego los rechaza a cada uno por turno. En 1879 durante la Guerra Anglo-Zulú durante la Batalla de Rorke’s Drift, un soldado descubre que le han mordido una pierna. Sospechando de un tigre, los soldados lo buscan y encuentran dos hombres disfrazados de tigre.

Estos bocetos no son suaves. No son divertidos de la misma manera que lo es un chiste sobre un pez. Son divertidos de la misma manera que lo es un golpe en el estómago. La película sabe que la guerra es terrible, y hace bromas sobre ella de todos modos. Ese es el punto.

El Medio de la Película

La anfitriona presenta «El Medio de la Película», durante la cual personajes extraños desafían al público en un segmento llamado «Encuentra el Pez». Esta es la parte más extraña de la película, y también la más autoconsciente. Los personajes no son realmente personajes. Son el público, disfrazado de criaturas extrañas. Los peces, que comenzaron la película cuestionando el significado de la vida, se han convertido en la broma.

Luego viene «Edad Media», donde una pareja estadounidense visita un restaurante hawaiano con un tema de tortura medieval, y el camarero ofrece una conversación sobre filosofía. Los peces observan esto desde el tanque, y la película vuelve a donde comenzó. El significado de la vida no se encuentra en el medio de la película. Se encuentra en las preguntas mismas.

El Tramo Final

La película termina con una secuencia sobre la muerte, y es tan sombría como cualquier otra cosa en la película. Un hombre llamado Sr. Creosote vomita hasta morir. Es una broma sobre el exceso, pero también es una broma sobre los límites del cuerpo. La película no ofrece consuelo. Ofrece solo la verdad, y la verdad es que todos vamos a morir.

Los Números

• Duración: 107 minutos
• Presupuesto: $9 millones
• Recaudación: casi $43 millones
• Ganó el Gran Premio en el Festival de Cannes de 1983

Elenco y Créditos

La película no es perfecta. Algunos sketches se prolongan demasiado y la sección central arrastra. Pero los mejores sketches están entre los mejores que haya producido el grupo. La escena de batalla en el Somme es una obra maestra de horror absurdo. La lección de educación sexual es un comentario mordaz sobre la hipocresía de las escuelas. La escena de vómito es un sombrío recordatorio de los límites del cuerpo.

El Sentido de la Vida es una obra maestra imperfecta. Es una película que plantea una pregunta que no puede responder, y eso la hace mejor. Es una película que está dispuesta a incomodar, y eso es poco común. Es una película que merece su reputación como un clásico de culto, y merece ser vista de nuevo.