Der Film dreht sich um Jennifer Lopez‘ Marisa Ventura, eine alleinerziehende Mutter, die als Dienstmädchen im Beresford Hotel in Manhattan arbeitet. Sie wird von Ralph Fiennes‘ Figur, Christopher Marshall, einem senatorialen Kandidaten, für eine wohlhabende Society-Lady namens Caroline Lane gehalten. Der gesamte Film hängt von diesem Irrtum ab, der nicht lange andauert, bevor er sich aufzulösen beginnt.
„Maid in Manhattan“ ist eine romantische Komödien-Drama unter der Regie von Wayne Wang, mit einem Drehbuch von John Hughes und Kevin Wade. Der Film wurde am 13. Dezember 2002 von Sony Pictures Releasing veröffentlicht. Er spielte 154,9 Millionen Dollar bei einem Budget von 55 Millionen Dollar ein, was ihn zu einem Kassenerfolg machte.
Trailer, über Sony Pictures Entertainment.
Marisa Ventura und der Mantel
Eine alleinerziehende Mutter namens Marisa Ventura arbeitet in einem luxuriösen Hotel in Manhattan. Sie träumt von einer besseren Zukunft für sich und ihren jungen Sohn Ty. Ein Gast namens Christopher Marshall hält sie bei ihrem ersten Treffen für eine reiche Society-Lady. Sie verbringen einen bezaubernden Abend miteinander und verlieben sich tief ineinander. Doch als Marisas wahre Identität ans Licht kommt, bedrohen Fragen der Klasse und des sozialen Status, sie auseinanderzuziehen. Die Frage bleibt: können zwei Menschen aus völlig unterschiedlichen Welten ihre Unterschiede überwinden und glücklich bis ans Ende ihrer Tage leben?
Ja, aber der Weg dorthin verläuft langsam und ohne große Spannung. Die Situation ist einfach: Marisa leiht sich einen teuren Mantel von Caroline Lane, einer Society-Lady, die im Hotel wohnt. Christopher sieht sie damit und beschließt, sie muss wohlhabend sein. Er bittet sie zum Mittagessen, und dann zum Abendessen. Marisa kann nicht zulassen, dass er herausfindet, wer sie wirklich ist, also gibt sie sich als Caroline aus.
Christopher Marshall und Ty
Christopher Marshall ist ein senatorialer Kandidat mit echtem Interesse an Richard Nixon, dem Thema von Tys Schulprojekt. Ty freundet sich mit ihm an und möchte ihn beim Spaziergang mit seinem Hund begleiten. Die beiden gehen in Carolines Zimmer, um Marisa um Erlaubnis zu bitten. Chris trifft Marisa, die immer noch den Designer-Mantel trägt, und ist sofort von ihr fasziniert. Er ahnt nicht, dass sie eine Dienstmädchen ist, und nimmt an, sie sei Caroline.
Der Film widmet beträchtliche Aufmerksamkeit der sozialen Distanz zwischen Marisa und Christopher. Der eine stammt aus Wohlstand und Macht, gewohnt, seine Wünsche sofort erfüllt zu bekommen; die andere arbeitet zwei Jobs, um ihren Sohn zu unterstützen. Die Spannung soll Gewicht haben, wirkt aber eher aufgesetzt als verdient. Das Bild kehrt ständig zurück, wie unterschiedlich ihre Umstände sind, bietet aber wenig Grund für die Zuschauer, sich für diese Unterscheidung über die Oberfläche hinaus zu interessieren.
Das unterstützende Ensemble
Im unterstützenden Ensemble spielt Natasha Richardson Caroline Lane, die Gesellschaftsdame, die Marisa ihren Mantel leiht. Stanley Tucci übernimmt die Rolle des Jerry Siegel, Christophers Assistenten. Tyler Posey spielt Ty, Marisas Sohn. Marissa Matrone erscheint als Stephanie Kehoe, Marisas Kollegin. Frances Conroy ist als Paula Burns besetzt. Chris Eigeman ist John Bextrum. Amy Sedaris spielt Rachel Hoffberg. Priscilla Lopez erscheint als Veronica Ventura. Bob Hoskins ist Lionel Bloch. Lisa Roberts Gillan ist Cora.
Die Charaktere existieren lediglich, um die Handlung voranzutreiben, nicht um in Erinnerung zu bleiben. Frühzeitig erkennt der Chefsteward des Hotels, Lionel Bloch, dass Marisa die Frau ist, nach der Christopher sucht. Er rät ihr, das Abendessen zu besuchen und die Affäre schnell zu beenden, wenn sie eine Zukunft im Hotelmanagement haben möchte. Dieser Rat kommt dem Film am nächsten, wenn ein Charakter klar über die Situation nachdenkt.
Die Abendessenszene
Christopher lädt Marisa zu einem wichtigen Abendessen ein und verspricht, selbst teilzunehmen, und möchte sie bei sich haben. Sie willigt ein, obwohl nur, weil sie glaubt, dass die Affäre zu Ende kommen muss. Die Szene ist angespannt, wirkt aber gehetzt. Der Film widmet viel mehr Zeit den praktischen Aspekten des Erreichens des Restaurants als den emotionalen Einsätzen, die im Spiel sind.
Jerry Siegel, Christophers Assistent, wird angewiesen, „die andere Caroline Lane“ zu finden. Er bittet Lionel, sie aufzuspüren. Lionel erkennt, dass Marisa die Frau ist, nach der Chris sucht, und rät ihr daher, das Abendessen zu besuchen und die Beziehung schnell zu beenden, wenn sie eine Karriere im Hotelmanagement anstrebt. Dieser Rat ist der direkteste Ausdruck dafür, dass jemand die Situation klar durchdenkt.
Die Romanze ist fade (1)
Marisa und Christopher sollen im Mittelpunkt stehen, verliebt bis auf den Kopf, und zwar innerhalb weniger Tage. Sie verbringen Zeit miteinander im Park, teilen Mahlzeiten und Gespräche. Die Chemie zwischen Jennifer Lopez und Ralph Fiennes hält gut stand, doch sie kann einen so dünnen Film nicht allein tragen. (2)
Das Problem mit der Romanze ist, dass sie auf Täuschung basiert. Marisa gibt sich als jemand anderes aus, und diese Täuschung bildet die Grundlage für ihre Bindung. Anstatt zu fragen, ob Christophers Gefühle für Marisa überleben würden, wenn er die Wahrheit wüsste, nimmt der Film an, dass sie überleben würden, da sie unter ihrer Maskerade dieselbe Person bleibt. (3)
Der Klassenkonflikt ist oberflächlich (4)
Der Konflikt zwischen den Klassen bildet das Hauptthema des Films. Marisa arbeitet als Dienstmädchen, während Christopher für den Senat kandidiert. Diese beiden Menschen leben in getrennten Welten, die sich nie begegnen, und der Film betrachtet diese Trennung als eine Tragödie. Doch der Film scheitert daran, zu untersuchen, was diese Trennung wirklich bedeutet. Er zeigt nie Marisas Leben außerhalb des Hotels. Er zeigt nie Christophers Existenz jenseits seiner Wahlkampfarbeit. Der Konflikt erscheint lediglich als Etikett, nicht als etwas, das tatsächlich gelebt wird. (5)
Christophers Akzeptanz von Marisa kommt, als sie aufhört, sich zu verbergen. Der Film verbringt 105 Minuten damit, eine Mauer zwischen diesen beiden Charakteren zu errichten, und sprengt sie dann in einer Szene. Das Happy End wirkt hohl, da die Grundlage dafür so gering war. (6)
Die Kinoeinnahmen (7)
| Maid in Manhattan (8) | Brutto (9) |
|---|---|
| 154,9 Millionen Dollar (10) |
Wo es schiefging (11)
- Die Prämisse ist dünn. Ein Mann, der eine Dienstmädchen für eine High Society-Dame hält, ist ein Setup, keine Geschichte. (12)
- Die Romanze basiert auf einer Lüge, und der Film befasst sich nie mit der Bedeutung dieser Lüge.
- Der Klassenkampf wird zwar angesprochen, aber nicht weiterführend behandelt.
- Der Nebencast wird mit unterentwickelten Rollen verschwendet.
- Die Dinnertszenen, der Höhepunkt des Films, wirken gehetzt und enttäuschend.
Das Urteil
Der Film „Maid in Manhattan“ liefert einen soliden Cast und einen vielversprechenden Auftakt, und seine Kinoauswertung war ein Erfolg. Allerdings scheitert das Drehbuch daran, eine fesselnde Erzählung zu liefern, und die Regie weist keine echte Persönlichkeit auf. Wayne Wang behandelt das Material mit Geschick, doch seine Arbeit bleibt insgesamt unauffällig.
Die Zuschauerresonanz für den Film war deutlich höher als es der kritische Empfang vermuten lässt. Kritiker reagierten weniger positiv als das Publikum, während die Kinoeinnahmen zeigen, dass Kinobesucher ihn begeistert aufnahmen.
„Maid in Manhattan“ ist kein schlechter Film. Es ist ein Film, der besser hätte sein können. Er hat eine gute Idee, einen guten Cast und ein gutes Konzept.
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