Musikproduzent behauptet, Videospiele hätten der Popmusik den neuen Sound beschert.

Todd Rundgren hat sechs Jahrzehnte in der Musik verbracht und weiß genau, wer für die heutigen Popschlagzeilen verantwortlich ist. In einem neuen Interview mit Vulture sagt der Musiker und Produzent, dass Videospiele das Verdienst für den Aufstieg weiblicher Stars – und die Schuld am Fall des Rock – tragen.

Rundgren produzierte Alben für XTC, Patti Smith, Hall and Oates, Sparks, The New York Dolls, Bad Religion und am bekanntesten Meat Loaf’s Bat Out of Hell. Seine Karriere erstreckt sich von den 70er Jahren bis zur Gegenwart, und in diesem Gespräch weist er mit dem Finger auf den Konsolenraum. „Die größten Künstler der Welt sind derzeit weibliche Künstler, und das liegt an Videospielen“, sagt er Vulture. „Gegen Ende der 90er Jahre hörten Jungen auf, Geld für Musik auszugeben und begannen, es für Videospiele auszugeben.“

Die 90er, laut Rundgren

Rundgrens Argument basiert auf einer einfachen Zeitleiste. Das Jahrzehnt begann mit Grunge und Alt-Rock, der die Moshpits dominierte, wobei Nirvana, Pearl Jam und Nine Inch Nails die Massen anzogen. Gegen Ende der 90er Jahre hatte sich die Landschaft jedoch gewendet. Boybands wie *NSync und Popsängerinnen wie die Spice Girls eroberten die Charts.

Er hasst Popstars nicht grundsätzlich. Er scheint Lady Gaga sogar ganz gut zu finden. Aber er ist kein Fan von Videospielen, die er dafür verantwortlich macht, dass junge Männer die Aufmerksamkeit und das wöchentliche Taschengeld verliert, anstatt ältere Mädchen mit einer Gitarre zu beeindrucken. Und er hasst Taylor Swift wirklich, die er sagt, „tut nicht besonders viel Großartiges, außer ihr Haar wachsen zu lassen“.

Die Zahlen hinter der Behauptung

Rundgrens Qualifikationen sind echt. Bat Out of Hell ist nach wie vor das neuntbestverkaufte Album aller Zeiten, und seine Produktionsarbeit in den Bereichen Punk, Glam und Rock verschafft ihm einen Platz am Tisch, wenn es um die Diskussion über die Rockgeschichte geht. Er ist auch bekannt dafür, das Internet schon lange vor seinen Kollegen genutzt zu haben, was seine Einschätzung verblüht antiquiert erscheinen lässt.

Videospiele in den 90er Jahren wurden sicherlich überwiegend an Jungen vermarktet. Das änderte sich schnell, als Spiele auf höchstem Niveau wie Pokémon und Die Sims diese einschränkenden Annahmen widerlegten. Die normative Geschlechterfront des Kulturkampfes ist erschöpfend, und Chartstürmer gestehen nun offen ihre Gaming-Obsessionen, Gaga eingeschlossen. Rockstars und Rockstar Games sind nicht ausgeschlossen.

Das Swift-Problem()

Rundgrens spezifisches Ziel ist Taylor Swift. Sie ist das Symbol für die Verschiebung, die er beschreibt, die weibliche Künstlerin, die heute die Charts dominiert. Seine Einschätzung von ihr ist unmissverständlich: sie tue nichts Großartiges außer, ihr Haar wachsen zu lassen.

Das Problem, wie er es sieht, ist nicht Swift selbst, sondern das Umfeld, das ihre Möglichkeit erst geschaffen hat. Jungen hörten auf, Musik zu kaufen, und wandten sich stattdessen Videospielen zu, was veränderte, wer das Geld hatte, um eine Karriere im populären Unterhaltungsbereich zu finanzieren. Das Ergebnis ist eine Popszene, in der Frauen die größten Künstler der Welt dominieren.

Warum Rundgrens „Read“ veraltet wirkt()

Rundgrens Perspektive ist nicht völlig falsch. Die 90er waren ein Wendepunkt für die Branche, und der Übergang von Grunge zu Pop war real. Aber seine Darstellung ignoriert ein paar wichtige Details.

Der Aufstieg weiblicher Künstler begann vor den 90ern. Madonna dominierte die späten 80er, und weibliche Popsängerinnen waren bereits wichtige Figuren, bevor Jungen aufhören, Musik zu kaufen.
Die 90er Jahre sahen den Aufstieg von Boybands. *NSync war riesig, und keine der beiden Gruppen passt zum Stereotyp des Grunge-liebenden Mosh-Pit-Kindes.
Die Pokémon- und Sims-Phänomene traten später als in den 90ern auf, was bedeutet, dass die Marketingverschiebung, die das Modell „Nur Jungs“ aufbrach, nach dem Jahrzehnt stattfand, das er beschreibt.
Chartstürmerinnen wie Lady Gaga betrachten das Gaming offen und nutzen es aktiv, was direkt im Widerspruch zu seiner Behauptung steht, dass Rockstars und Videospiele unvereinbar seien.

Was Rundgren falsch macht()

Rundgrens Logik ist zirkulär. Er sagt, Jungen hörten auf, Musik zu kaufen, wegen Videospielen, und sagt dann, Videospiele seien der Grund, warum weibliche Künstlerinnen dominant sind. Das sind zwei getrennte Behauptungen, die zu einem Argument zusammengefasst sind, und keine der beiden hält auf eigene Faust stand.

Die 90er waren ein kompliziertes Jahrzehnt für den Rock. Grunge verblasste, Pop wurde lauter, und Boybands beherrschten die Charts. Aber die Verschiebung war nicht plötzlich. Sie war allmählich und beinhaltete mehr als nur eine Veränderung darin, wer Platten kaufte.

Rundgrens eigene Karriere zeigt diese Spannung. Er produzierte Meat Loafs „Bat Out of Hell“, eines der prägenden Alben seiner Zeit. Er arbeitete mit Punk-Bands wie XTC und The New York Dolls. Er nutzte das Internet früh. Keines davon bereitete ihn auf die von Popmusik dominierten Charts von heute vor.

Die Frage, die er nicht stellt

Rundgren eröffnet die Frage auf „Hermit of Mink Hollow“, aber er fragt weder Gamer noch Swifties „Can We Still Be Friends?“. Er macht sie für den Zustand der Musik von heute verantwortlich, und er tut dies mit einem Rahmen, der die letzten zwanzig Jahre nicht eingeholt hat.

Die Ironie ist, dass Videospiele zu einer kulturellen Kraft für sich geworden sind. Sie beeinflussen Musik, Mode und soziales Verhalten. Die Vorstellung, dass sie lediglich Jungen ihr Taschengeld stehlen, ist veraltet, und Rundgrens eigenes Beispiel von Lady Gaga beweist das.

Ein kostbares Antiquität

Rundgrens Lesart wirkt kostbar, weil sie in einem vergangenen Moment erstarrt ist. Die 90er waren ein Wendepunkt, aber der Wendepunkt war breiter als er beschreibt. Die Musik änderte sich, weil sich die Technologie änderte, und die Veränderungen waren nicht auf Videospiele beschränkt.

Pokémon und Die Sims zeigten, dass Jungen nicht die einzige Zielgruppe für Spiele waren. Gagas Akzeptanz des Gamings zeigt, dass Rockstars Videospiele lieben und trotzdem die Charts beherrschen können. Die Kulturkämpfe haben sich weiterentwickelt, und Rundgren kämpft immer noch die letzte Schlacht.

Sein Argument ist ein aufrichtiger Groll, kein Witz. Das macht es seltsam charmant. Er ist ein lebendiges Bindeglied zu einer früheren Ära des Rock, und seine Verwirrung darüber, wohin das Genre gegangen ist, ist verständlich. Aber seine Erklärung für den Wandel ist falsch, und sein Hass auf Taylor Swift ist ein echtes Gefühl, kein Standpunkt, den die Quelle unterstützt.

Die 1990er Jahre waren ein Wendepunkt, aber der Wandel war breiter gefasst, als er beschreibt. Musik änderte sich, weil sich die Technologie änderte, und die Veränderungen waren nicht auf Videospiele beschränkt. Die Pokémon- und Sims-Entwicklungen erfolgten später als das Jahrzehnt, das er beschreibt, und die Boy-Band-Ära von *NSYNC und den Spice Girls war bereits im Gange, bevor Jungen aufhörten, Musik zu kaufen.

Rundgrens Einschätzung wirkt wertvoll, weil sie in einem vergangenen Moment erstarrt ist. Er ist eine lebendige Verbindung zu einer früheren Ära des Rock, und sein Rätselraten darüber, wohin die Musikrichtung gegangen ist, ist verständlich. Aber seine Erklärung für den Wandel ist falsch, und sein Hass auf Taylor Swift ist ein echtes Gefühl, das nicht die Position der Quelle unterstützt.

Die Charts werden von Frauen dominiert, weil die Charts schon immer eine starke weibliche Präsenz hatten, und die 1990er Jahre haben das nur sichtbarer gemacht. Rundgrens Beschwerde ist ein Symptom für ein größeres Problem: die Nostalgiefalle. Er will, dass Rock so ist, wie er einmal war, und ist verärgert, dass er es nicht ist. Dieser Ärger ist echt, aber er ist auf das falsche Ziel gerichtet.

Die Ironie ist, dass Videospiele zu einer kulturellen Kraft für sich geworden sind. Sie beeinflussen Musik, Mode und soziale Verhaltensweisen. Die Idee, dass sie Jungen einfach nur ihr Taschengeld stehlen, ist veraltet, und Rundgrens eigenes Beispiel Lady Gaga beweist das.

Die Charts werden von Frauen dominiert, weil die Charts schon immer eine starke weibliche Präsenz hatten, und die ’90er haben das einfach sichtbarer gemacht. Rundgrens Beschwerde ist ein Symptom eines größeren Problems: der Nostalgiefalle. Er möchte, dass Rock so ist, wie er einmal war, und ist verärgert, dass er das nicht ist. Diese Verärgerung ist real, aber sie richtet sich gegen das falsche Ziel.

Die Ironie ist, dass Videospiele zu einer eigenen kulturellen Kraft geworden sind. Sie beeinflussen Musik, Mode und soziale Verhaltensweisen. Die Idee, dass sie einfach Jungen ihr Taschengeld stehlen, ist veraltet, und Rundgrens eigenes Beispiel von Lady Gaga beweist das.

Kasten mit den wichtigsten Fakten

Todd Rundgren: Musiker und Produzent seit 1970
Bat Out of Hell: Neunthürmster Album aller Zeiten
Produzierte XTC, Patti Smith, Hall and Oates, Sparks, The New York Dolls, Bad Religion, Meat Loaf
Interview geführt mit Vulture
Behauptet, Videospiele seien für die weibliche Dominanz der modernen Charts verantwortlich

Die ’90er sind vorbei, und das ist auch die Idee, dass Videospiele den Rockstar getötet haben. Die Charts gehören denen, die die Songs machen, die die Leute hören wollen, und im Moment sind das meistens Frauen.

Quellenmaterial: „Famed Rock Producer Blames Video Games For Giving Us Taylor Swift,“ Kotaku.

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