„Dinner for Schmucks“ will zu einer pointierten Satire auf die Unternehmenskultur, scheitert aber meist an einer Reihe von Witzen über einen Mann, der Dioramen aus Stoffmäusen baut. Paul Rudd spielt Tim Conrad, einen aufstrebenden Manager, dessen Chef monatlich ein Dinner veranstaltet, bei dem die Gäste darum wetteifern, den größten Narren mitzubringen. Steve Carell spielt Barry, den Mann, der perfekt dafür geeignet ist.
Die Ausgangssituation ist einfach. Tim gewinnt eine Beförderung, indem er einen exzentrischen Gast mitbringt, und er findet Barry, der Miniaturversionen berühmter Gemälde aus toten Mäusen anfertigt. Das Problem ist jedoch, dass Barry auch freundlich, unbeholfen und völlig ahnungslos ist, wie seltsam er ist. Seine guten Absichten bringen Tims Leben immer wieder aus der Bahn, von einer professionellen Wrestlerin namens Darla, die ungebeten bei Tim erscheint, bis hin zu Tim’s Verlobter Julie, die glaubt, er spiele ihr gegenüber.
Jay Roach inszeniert nach einem Drehbuch von David Guion, Michael Handelman und Jon Vitti, und der Film stützt sich stark auf körperliche Komödie und visuelle Gags. Carells Leistung ist hier der Motor – er spielt Barry als aufrichtig liebenswert anstatt gemein, und dieser Kontrast ist der Kern des Reizes des Films. Rudd spielt Tim als einen geraden Mann, der immer wieder von seinem eigenen Glück heruntergezogen wird, was funktioniert, solange das Drehbuch den Fokus auf Barrys Eskapaden beibehält.
Aber der Film verliert in der zweiten Hälfte an Fokus. Der Einsatz wird größer – ein wichtiger Geschäftsabschluss hängt in der Schwebe, und Tim’s Verlobung ist bedroht – aber der Humor kann nicht mit ihm mithalten. Das Dinner selbst kommt erst spät im Laufe der Laufzeit vor, und bis dahin hat der Film zu viel Zeit mit Darla und ihrer Besessenheit von Tim verschwendet, was sich wie Füllmaterial und nicht wie eine Vorbereitung anfühlt. Der Lohn ist zwar vorhanden, aber der Weg dorthin ist holprig.
Der Nebencast ist eine Mischung aus Talent und Typbesetzung. Jemaine Clement spielt Kieran Vollard, einen Künstler, dessen Galerie Julie Werke verkauft, und Zach Galifianakis spielt Therman, einen Charakter, der kurz auftaucht. Lucy Punch spielt Darla, und Kristen Schaal erscheint als Susana. Bruce Greenwood spielt Lance Fender, den Chef, der das Dinner veranstaltet. Ron Livingston und Larry Wilmore vervollständigen die Liste der Führungskräfte. Es ist ein großes Ensemble, und der Großteil davon wird nur sporadisch genutzt.
Was am besten funktioniert, ist die Beziehung zwischen Barry und Tim. Ihre Szenen zusammen haben eine aufrichtige Wärme unter der Absurdität, und der Film-Slogan „Es braucht einen, um einen zu kennen“ trifft ins Schwarze, wenn man Tim endlich versteht, warum Barry sich so verhält, wie er es tut. Diese Verbindung ist selten in einer Komödie, die auf Spott aufgebaut ist, und sie ist der Grund, warum der Film überhaupt zusammenhält.
Die Schwäche des Films ist sein Ton. Er will eine Satire auf unternehmerische Grausamkeit sein, zieht sich aber immer wieder zurück. Barry ist zu sympathisch, um ein Ziel zu sein, und die Führungskräfte, die das Dinner leiten, wirken nie wirklich bedrohlich. Das Ergebnis ist eine Komödie, die mehr sanftmütig als messerscharf ist, was das zugrunde liegende Konzept untergräbt.
„Dinner for Schmucks“ ist kein Reinfall, aber eine verpasste Chance. Es hat eine starke zentrale Idee und eine großartige Hauptdarstellerleistung, aber die Umsetzung hängt in der Mitte durch und bekennt sich nie vollständig zu ihrem eigenen Konzept. Es ist eine angenehme Sichtweise, aber keine, die in Erinnerung bleibt.
Trailer, über Paramount Movies.
Wesentliche Fakten
- Regisseur: Jay Roach
- Autoren: David Guion, Michael Handelman, Jon Vitti
- Laufzeit: 114 Minuten
- Genre: Komödie
- Veröffentlichungstermin: 30. Juli 2010
- Vertriebsfirmen: Paramount Pictures, DreamWorks Pictures
- Budget: 69 Millionen Dollar
- Brutto: 86,9 Millionen Dollar (
- Bewertung: 5,6/10 (
Der Film ist derzeit über Prime Video zum Abruf verfügbar. (
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