Tom Holland spielt einen jungen Mann namens Arvin Russell, und der Film, in dem er die Hauptrolle spielt, ist um ihn herum aufgebaut. Doch The Devil All the Time ist keine einfache Geschichte über einen Jungen. Es ist ein Southern-Gothic-Krimidrama, das die Leben eines halben Dutzends Menschen über Jahrzehnte hinweg miteinander verwebt, vom Ende des Zweiten Weltkriegs bis in die 1960er Jahre, in zwei kleinen Städten — Coal Creek, West Virginia, und Meade und Knockemstiff, Ohio.
Der Film folgt Arvin, wie er in Knockemstiff aufwächst, einer Stadt, die so abgelegen ist, dass sie auf keiner Karte kaum existiert. Sein Vater, Willard Russell, gespielt von Bill Skarsgård, ist ein Veteran, der von den Salomonen zurückkehrt, nachdem er einen sterbenden Mann namens Gunnery Sergeant Miller Jones getötet hat. Seine Mutter, Charlotte, gespielt von Haley Bennett, führt ein Diner in Meade. Gemeinsam ziehen sie nach Knockemstiff, wo Arvins Onkel Leroy Brown, gespielt von Douglas Hodge, und dessen Frau Emma, gespielt von Kristin Griffith, in der Nähe leben.
Der Tagline des Films fasst das ganze Bild zusammen: „Jeder landet am selben verdammten Ort.“ Das ist ein Versprechen, das der Film fast zweieinhalb Stunden lang zu halten versucht.
Trailer, via Netflix.
Die Figuren
Arvin steht im Zentrum der Geschichte, doch die Menschen um ihn herum sind diejenigen, die sie vorantreiben:
- Willard Russell, der Vater, ein Kriegsveteran, der Schuld wegen eines Tötens trägt, das er auf den Salomonen begangen hat
- Reverend Preston Teagardin, gespielt von Robert Pattinson, ein Prediger, dessen Glaube seltsam und gefährlich wird
- Carl Henderson, gespielt von Jason Clarke, ein Fotograf und Serienmörder, der mit seiner Frau Sandy, gespielt von Riley Keough, Anhalter mitnimmt
- Roy Laferty, gespielt von Harry Melling, ein Prediger, der Gift trinkt und glaubt, er könne die Toten auferwecken
- Leroy Brown, ein gewalttätiger Mann, dessen Frau Emma möchte, dass ihr Sohn Helen Hatton heiratet, gespielt von Mia Wasikowska
Jede dieser Figuren erhält ihren eigenen Handlungsstrang, und jeder Strang kreuzt auf irgendeine Weise Arvins Weg. Der Film bewegt sich zwischen diesen getrennten Geschichten, bis der letzte Akt sie wieder zusammenführt.
Pattinsons Leistung
Robert Pattinson ist hier der herausragende Darsteller. Er spielt Reverend Preston Teagardin als einen Mann des Glaubens, der diesen nicht festhalten kann, und seine Leistung ist einer der besten Momente des Films. Pattinson hat eine Gabe für die Darstellung beschädigter Männer, und Teagardin ist eine Figur, die diesen Schaden in fast jeder Szene spürt, in der sie auftritt.
Tom Holland hält als Arvin den Film zusammen. Er spielt einen Jungen, der in einer Stadt voller Gewalt und Angst aufwächst, und er tut dies, ohne jemals zu groß für die Rolle zu werden. Holland trägt die Last des moralischen Zentrums der Geschichte, auch wenn die Welt um ihn herum aus den Fugen gerät.
Der düstere Ton
Die Dunkelheit des Films ist sein größtes Problem. Die Gewalt ist hart, die Verbrechen sind brutal, und der Ton bleibt von Anfang bis Ende düster. Es gibt wenig Erleichterung, wenig Humor, wenig Licht. Das ist eine bewusste Entscheidung, aber es ist auch eine Entscheidung, die sich über zweieinhalb Stunden abnutzt.
Das Längenproblem
Mit 138 Minuten ist The Devil All the Time zu lang. Einige der mittleren Abschnitte wirken wie Füllmaterial und verbringen zu viel Zeit mit Nebenfiguren, deren Geschichten nicht vollständig mit dem Hauptstrang verbunden sind. Die Struktur des Films ist ehrgeizig, aber dem Ehrgeiz fehlt es an Disziplin.
Vergleich der Handlungsstränge
| Figur | Rolle | Schlüsselszene |
|---|---|---|
| Willard Russell | Vater | Tötet Gunnery Sergeant Miller Jones auf den Salomonen |
| Reverend Preston Teagardin | Prediger | Wird gewalttätig und gefährlich |
| Carl Henderson | Fotograf | Serienmörder mit seiner Frau Sandy |
| Roy Laferty | Prediger | Glaubt, er könne die Toten auferwecken |
| Leroy Brown | Gewalttätiger Mann | Will, dass sein Sohn Helen Hatton heiratet |
Der letzte Akt
Das Ende des Films verbindet alles miteinander und führt die getrennten Handlungsstränge wieder in einer Geschichte zusammen, die sich auf Arvin konzentriert. Es ist ein starker Moment, doch er kommt nach einer langen Strecke, in der sich die mittleren Abschnitte in die Länge ziehen. Die Auflösung ist da, aber sie kommt spät.
Das Urteil
The Devil All the Time ist ein fehlerhafter, aber ehrgeiziger Film. Die Besetzung ist hervorragend, die schauspielerischen Leistungen sind stark, und die zentrale Idee – dass alle am selben verdammten Ort landen – ist es wert, darüber nachzudenken. Doch die Düsternis des Films und seine Länge wirken gegen ihn. Die mittleren Abschnitte verlieren den Fokus, und der düstere Ton wird ermüdend.
Der Film ist derzeit auf Netflix im Streaming verfügbar und bleibt eine solide, wenn auch anspruchsvolle Seherfahrung für alle, die sich für Krimidramen mit literarischen Ambitionen interessieren. Allein Pattinsons Leistung ist den Preis der Eintrittskarte wert.
Bewertung: 5,5 von 10
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