Ong-Bak ist ein lauter, körperlicher Film über einen Mann, der sich nicht von Bangkok unterkriegen lassen will. Es ist auch der Film, der Tony Jaa zu einem globalen Namen gemacht hat, und er wirkt wie eine Demonstration für einen Darsteller, der nichts mehr beweisen musste, außer wie schnell er sich bewegen kann.
Die Ausgangssituation ist einfach. Im Dorf Ban Nong Pradu wird der Kopf einer Buddha-Statue gestohlen, und der Dieb wird nach Bangkok verfolgt. Ting, ein Muay-Thai-Experte gespielt von Jaa, meldet sich freiwillig, um ihn zurückzubringen. Er kommt mit einer Tüte Geld an, das die Dorfbewohner zusammengetragen haben, trifft seinen Cousin Humlae und wird in einen Fight Club auf der Khaosan Road hineingezogen.
Trailer, via Sahamongkolfilm International Co.,Ltd.
Ting nimmt Bangkok ins Visier
Ting ist kein Held, der durch die Stadt geht. Er kämpft sich hindurch. Der Film verbringt seine Laufzeit damit, ihn dabei zu zeigen, wie er jeden stellt, der ihm im Weg steht. Die Kämpfe sind der Punkt, und das ist der Grund, warum der Slogan verspricht, keine Drähte, keine Doubles, keine Computertricks zu verwenden.
Petchtai Wongkamlao spielt Humlae, den Cousin, der das Geld gestohlen und auf einen Fight Club gesetzt hat. Er ist zunächst widerwillig, aber sobald das Geld weg ist, wird er zu einem Partner bei der Jagd. Muay Lek, gespielt von Pumwaree Yodkamol, vervollständigt das Trio als Straßenrennfahrer, der die schmutzigen Straßen der Stadt kennt.
Die Bösewichte sind leicht zu erkennen. Komtuan, der grauhäritge Crime Lord, betreibt eine Sammlung gestohlener Buddha-Statuen. Don, der Drogendealer, ordnete den Diebstahl an, um den Kopf an Komtuan zu verkaufen. Peng und seine Gang jagen Humlae und Muay Lek, nachdem ein schlechter Glücksspieltrick passiert ist. Keiner von ihnen ist für Tiefgang gemacht; sie existieren, um Ting etwas zum Schlagen zu geben.
Der Kampf
Der Kampf ist der einzige Grund, warum dieser Film existiert, und genau hier verdient Ong-Bak seinen Ruf. Jaa trifft mit echter Kraft zu, und der Film zeigt es, ohne die Kanten glattzumachen. Die Kamera bleibt nah, und die Schläge landen mit Gewicht.
Der herausragende Moment kommt früh, wenn Ting den Champion des Khaosan Road Fight Clubs herausfordert und ihn ausschaltet. Dieser Sieg zieht die Aufmerksamkeit von Komtuan auf sich, der eine Stimmbandprothese benötigt, um zu sprechen. Es ist eine kleine Szene, aber sie setzt die Bedingungen für alles fest, was folgt.
Später kämpft Ting innerhalb desselben Clubs dreimal hintereinander gegen drei Gegner und gewinnt jeden Kampf. Es handelt sich dabei nicht um choreografierte Tänze. Es sind brutale Auseinandersetzungen, die echte Anstrengung erfordern.
Bangkok als Feind
Bangkok ist ein Charakter in diesem Film. Die Stadt ist voller Gefahren, und Ting bewegt sich darin wie ein Fremder, der in die falsche Gegend gelangt ist. Die Verfolgungsjagden, insbesondere die Tuk-Tuk-Verfolgungsjagd entlang des Chao Phraya-Flusses, zeigen die Stadt als einen Ort, der niemals stillsteht.
Der Film berührt auch die soziale Welt von Bangkok. Straßenrennen, Glücksspielbuden und Drogenhandel gehören allesamt zu dieser Landschaft. Die Bösewichte sind keine abstrakten Kräfte. Es sind Männer mit Geld, Macht und Waffen, und sie behandeln Bangkok wie ihr Privatvergnügungsareal.
Was es zurückhält
Ong-Bak ist nicht subtil und versucht auch nicht, es zu sein. Die Geschichte ist dünn, und die Charaktere sind grob gezeichnet. Humlaes Entwicklung vom Dieb zum Partner ist einfach. Komtuan ist eine Karikatur des Bösen. Die Handlung ist eine Kette von Kämpfen, die selten eine Pause einlegt, damit das Publikum durchatmen kann.
Der Film setzt auch stark auf Spektakel. Die Action ist beeindruckend, kann aber repetitiv wirken. Die Verfolgungsjagden sind lustig, aber sie drehen sich hauptsächlich um Bewegung statt um Spannung. Der Film möchte Jaas Fähigkeiten präsentieren, und das tut er auch, aber er weiß oft nicht, was er mit ihnen anfangen soll, außer ihn Dinge schlagen zu lassen.
Das letzte Wort
Ong-Bak ist ein starkes Debüt für Tony Jaa und bleibt ein solider Einstiegspunkt in seine Arbeit. Die Kämpfe sind der Grund, es anzusehen, und sie gehören zu den besten des Genres. Die Schwächen des Films sind real, aber sie sind leicht zu verzeihen, wenn die Action so engagiert ist.
Der Film erzielt eine Bewertung von 6,9 von 10, eine Punktzahl, die sowohl seine Stärken als auch seine Schwächen widerspiegelt. Es ist ein Film, der genau weiß, was er sein möchte, und er liefert das mit Zuversicht. Es ist kein tiefgründiger Film, aber er muss es auch nicht sein. Es ist eine Aussage des Muay-Thai-Meisters über seine Absichten, und sie wird mit voller Kraft vermittelt.
Die abschließende Szene, in der der Kopf der Statue wiedergefunden wird, ist ein ruhiger Ton nach einem lauten Film. Sie ist eine Erinnerung daran, dass die Reise mehr zählte als das Ziel. Ong-Bak ist ein guter Film, kein großer, aber es ist ein Film, der den Verlauf einer Karriere veränderte, und das ist es wert, in Erinnerung behalten zu werden.
- Keine Drähte, keine Doubles, keine Computertricks.
- Ein Muay-Thai-Experte reist nach Bangkok, um den gestohlenen Kopf einer Statue wiederzubringen.
- Kämpfe, die mit echter Wucht landen.
- Eine Stadt, die als ein gefährlicher Ort dargestellt wird.
- Eine Bewertung von 6,9 von 10.
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