Escudo de Battersea: Un escudo celta de 2.000 años que pudo haber sido sacrificado en el Támesis. )

Un escudo de 2.000 años de antigüedad ha pasado dos siglos en el fondo del Támesis, y los arqueólogos aún no saben por qué llegó allí. Encontrado en 1857 por un obrero que construía un puente sobre el río, el Escudo de Battersea es un artefacto de bronce que no muestra signos de uso, ningún daño, ningún desgaste de batalla. Los expertos creen que nunca fue utilizado para el combate. Podría haber sido arrojado al agua como un sacrificio ritual.

El escudo fue descubierto cerca de Battersea, el barrio de Londres que le dio su nombre. Ahora es propiedad del Museo Británico, que lo adquirió directamente del hombre que lo extrajo del lodo hace casi 170 años. El arma está hecha de varias piezas de bronce en hoja sujetas con remaches, y mide aproximadamente 77.8 centímetros de largo y 35.6 centímetros de ancho, pesando alrededor de 3.4 kilogramos. Su delgada superficie de bronce alguna vez se habría fijado a una base de madera o cuero, pero no queda nada de esa base.

Cómo es el Escudo

El escudo está decorado al estilo celta, martillado desde la parte posterior en el metal. Un círculo ocupa el centro, protegiendo la mano del portador. Ese diseño es una forma de decoración específicamente británica, según el Museo Británico, que sugiere que el objeto fue fabricado en Gran Bretaña en lugar de ser traído de otra cultura celta.

Palmetas y motivos en forma de S entrelazadas cubren la superficie. Veintisiete decoraciones circulares llenan el escudo, cada una sosteniendo esmalte de vidrio rojo y bronce en forma de esvásticas. En la antigua cultura celta, la esvástica era un símbolo de buena suerte. La arqueóloga Sophia Adams, curadora del Museo Británico, ha sugerido que los adornos también podrían representar ojos que miran fijamente a un enemigo.

Por Qué Podría Haber Sido Sacrificado

No hay evidencia de daño en el escudo, según Adams. Debido a eso, cree que probablemente nunca fue utilizado en batalla. En cambio, sugiere que podría haber sido arrojado al Támesis como una ofrenda ritual al río o a un ancestro importante.

«Hay algo de un elemento acuático en estas formas, los remolinos y los remolinos», dijo Adams en un video del Museo de Londres. «Así que me pregunto si hubo casi una intención de que esto estuviera destinado a terminar en el agua».

La Fecha del Escudo

El escudo data de la Edad del Hierro, entre el 350 y el 50 a.C. Julio César invadió Britania en el 55 y el 54 a.C., pero se marchó poco después. Los romanos no regresaron hasta que el emperador Claudio lanzó otra invasión en el año 43 d.C., mucho después de la creación del escudo. El Escudo de Battersea, por lo tanto, es anterior a la conquista romana.

Ese momento es importante para entender cómo se interpretó el escudo. Los diseños son de estilo celta, y las esvásticas llevan un significado dentro de esa cultura. El escudo fue hecho durante un período en que Britania era independiente, antes de la llegada de los romanos, y antes de que los símbolos y significados asociados a él cambiarían bajo el gobierno romano.

Un Símbolo de la Antigua Britania

El Escudo de Battersea se ha convertido en un potente símbolo de la antigua Britania, apareciendo en sellos postales, cajas de cigarrillos y estuches de CD. La arqueóloga Kate Sumnall, curadora del Museo de Londres, lo describió como «el objeto más famoso que jamás se haya encontrado en el Támesis».

La fama del escudo proviene de su combinación de edad, artesanía y misterio. Es un artefacto completo, no un fragmento, y lleva suficiente decoración para contar una historia sobre las personas que lo hicieron. El hecho de que nunca se haya usado en batalla añade al misterio. ¿Qué propósito cumplió?

Lo Que Todavía No Sabemos

La cuestión de cómo el escudo terminó en el Támesis sigue abierta. No existe un registro de que se hubiera perdido en una tormenta, caído de un barco o enterrado en un campo de batalla. La ausencia de daños apunta en contra de una pérdida accidental. La presencia de decoración apunta hacia una acción deliberada.

La sugerencia de Adams de un sacrificio ritual es la teoría más convincente que se ofrece. Pero sigue siendo una teoría. Sin registros escritos de la época, los arqueólogos solo pueden especular sobre las intenciones detrás del acto.

El Legado del Escudo

El Escudo de Battersea ha superado su propósito original en más de dos milenios. Ha pasado del Támesis a un museo, de un sitio de construcción a una vitrina, y de un trabajador anónimo a una curadora con nombre. Ha viajado aún más, apareciendo en sellos, cajas y discos en todo el mundo.

Su viaje cuenta una historia sobre cómo los objetos se mueven a través del tiempo. Un escudo construido para una ceremonia en la Edad del Hierro se convirtió en una curiosidad en el siglo XIX, en un hito cultural en la era moderna y en un objeto de estudio científico en nuestros días. Cada paso cambió su significado, pero el objeto en sí permaneció sin cambios.

La supervivencia del escudo es notable. El escudo es un vínculo físico con un momento en el tiempo. Cuando lo mira, está viendo un escudo que fue llevado por una persona que vivió hace más de 2,000 años. Los diseños, el ombligo, los remaches — todo es original, excepto la base de madera o cuero, que no ha sobrevivido.

La decoración del escudo también habla de las personas que lo hicieron. Las esvásticas, las palmetas, los motivos en forma de S — estos no son formas abstractas. Fueron grabados en el metal con cuidado e intención. El escudo era una obra de arte tanto como una herramienta de guerra. Llevaba significado más allá de su uso práctico.

Ese significado es lo que hace que el escudo sea un símbolo potente. Representa a una civilización que existió antes de los romanos, antes del cristianismo y antes de la era moderna. Es un recordatorio tangible de una época en la que Gran Bretaña era gobernada por su propia gente, con sus propias costumbres y creencias. El escudo es una parte de ese pasado.

El legado del escudo está asegurado. Continuará siendo exhibido, estudiado y admirado durante generaciones. Seguirá siendo el objeto más famoso jamás encontrado en el Támesis, un símbolo de la antigua Gran Bretaña que ha sobrevivido intacto durante más de dos milenios.

La historia del escudo no está completa. No existe ningún registro de cómo se hizo, quién lo hizo o por qué se lanzó al agua. Esas preguntas tal vez nunca se respondan. Pero el escudo en sí permanece, un vínculo físico con un pasado lejano, un testimonio de la habilidad de sus creadores y un símbolo de una civilización que ha sido olvidada pero no borrada.

El escudo es un recordatorio de que el pasado no está muerto. Está presente en los objetos que encontramos, las historias que contamos y los símbolos que llevamos. El Escudo de Battersea es una parte de ese pasado, y es una parte que vale la pena preservar.

Datos clave:

• Fecha de hallazgo: 1857, por un jornalero que construía un puente sobre el río Támesis
• Ubicación actual: Museo Británico
• Dimensiones: Aproximadamente 77.7 centímetros de largo, 35.6 centímetros de ancho.
• Peso: Aproximadamente 3.4 kilogramos.
• Fecha de elaboración: Entre el 350 y el 50 a.C.
• Invasión de Julio César: 55 y 54 a.C.
• Invasión de Claudio: A.D. 43
• Decoración: Palmetas, motivos entrelazados en forma de S, 27 decoraciones circulares con esmalte rojo de vidrio y esvastikas de bronce.

Cronología:

El escudo es un misterio del ritual y un tesoro del patrimonio británico. Merece su fama. Merece su lugar en el Museo Británico. Y merece la atención de cualquiera que se preocupe por el pasado. (

Fuente: “Escudo de Battersea: un escudo celta de 2.000 años que pudo haber sido 'sacrificado' en un ritual en el río Támesis,” Live Science. (