„The Time Tunnel“ ist ein Relikt des frühen Fernseh-Science-Fiction und hält sich immer noch besser, als sein Ruf vermuten lässt. Irvin Allens Serie von 1966 begleitet zwei Wissenschaftler, die versehentlich in eine Zeitreise geraten. Sie ist kitschig, gelegentlich ungeschickt und zutiefst engagiert für Spektakel. Was ihr an Subtilität fehlt, macht sie durch pure Begeisterung wett.
Trailer, via ScribasDotCom.
Prämisse
Projekt Tic-Toc ist ein geheimes Projekt der U.S.-Regierung zum Bau einer Zeitmaschine. Das Gerät sieht aus wie ein elliptischer Durchgang, und die Serie nennt ihn „The Time Tunnel.“ Die Basis ist ein riesiger unterirdischer Komplex in Arizona, 800 Stockwerke tief, der von mehr als 12.000 Mitarbeitern betrieben wird. Die Direktoren sind Dr. Douglas Phillips, Dr. Anthony Newman und Lt. General Heywood Kirk. Zu den Spezialisten gehören Dr. Raymond Swain, ein Elektronikexperte, und Dr. Ann McGregor, eine Elektrobiologin, die überwacht, wie viel Kraft und Hitze die Reisenden aushalten können.
Die Serie spielt im Jahr 1968, zwei Jahre in der Zukunft von ihrer Ausstrahlungsperiode 1966–1967. Projekt Tic-Toc befindet sich im 10. Jahr, als Senator Leroy Clark anreist, um zu untersuchen. Er hat 7,5 Milliarden Dollar für das Projekt ausgegeben, was heutigen Werten nach etwa 74 Milliarden Dollar entspricht. Clark möchte wissen, ob das Geld sein Geld wert ist.
Clark stellt ein Ultimatum: Entweder man schickt jemanden in die Zeit und bringt ihn während des Besuchs zurück, oder die Finanzierung wird eingestellt. Tony meldet sich freiwillig, aber Phillips lehnt ihn ab. Tony widersetzt dieser Entscheidung und schickt sich selbst trotzdem hin. Doug folgt ihm, um ihn zu retten, und beide Männer geraten in der Zeit verloren. Clark verlässt den Ort mit dem Versprechen, dass die Finanzierung fortgesetzt wird, und General Kirk übernimmt das Kommando über das Projekt.
Charaktere
James Darren spielt Tony Newman, den impulsiven Wissenschaftler, der eine Chance, die Geschichte hautnah zu erleben, nicht widerstehen kann. Robert Colbert spielt Doug Phillips, den vorsichtigen Direktor, der versucht, das Projekt auf Kurs zu halten. Whit Bissell ist General Kirk, der militärische Aufsicht, der die Anlage leitet. Lee Meriwether spielt Dr. Ann McGregor, und John Zaremba spielt Dr. Raymond Swain.
Die Besetzung ist kompetent, und Darren und Colbert teilen eine Chemie, die die Show verankert. Die Nebencharaktere sind weniger entwickelt, aber der Schwerpunkt der Show liegt auf der Zeitreise selbst und nicht auf persönlichem Drama.
Science Fiction
Die Prämisse ist einfach: eine Zeitmaschine, die funktioniert, indem sie Menschen durch ein tunnelartiges Portal schickt. Die Serie erklärt nicht, wie sie funktioniert. Das ist in Ordnung. Die Serie erklärt auch nicht, warum die Reisenden manchmal in der Vergangenheit und manchmal in der Zukunft ankommen, oder warum der Tunnel wie eine eigene Persönlichkeit zu haben scheint. Das ist weniger in Ordnung.
Die Autoren stützen sich stark auf historische Ereignisse als Schauplätze. Die Serie ist am besten, wenn sie die Zeitreise als ein Problem behandelt, das es zu lösen gilt, nicht als ein Spielzeug. Die Spezialeffekte sind veraltet, aber sie waren zu ihrer Zeit ambitioniert.
Tempo
Dreißig Episoden sind ein großer Stoff, und die Serie schafft es nicht immer, ihn ansprechend zu verarbeiten. Einige Episoden wirken wie Füllmaterial, das die gleiche Grundstruktur von Ankunft, Verwirrung, Flucht wiederholt. Andere, insbesondere diejenigen, die direkt mit großen historischen Ereignissen verknüpft sind, sind straffer und konzentrierter.
Die schwächsten Momente der Serie kommen, wenn sie zu stark auf die Idee des Verlagerns der Reisenden zwischen den Epochen setzt. Dies ermöglicht es den Autoren, Charaktere vorwärts und rückwärts durch die Zeit zu bewegen, aber es fühlt sich oft wie ein Trick an und nicht wie ein echtes Erzählwerkzeug. Die Serie ist am besten, wenn sie die Zeitreise als ein Problem behandelt, das es zu lösen gilt, nicht als ein Spielzeug.
Produktion
„The Time Tunnel“ wurde von 20th Century Fox Television für ABC produziert. Sie lief eine Staffel lang mit 30 Episoden, die erstmals am 9. September 1966 und zuletzt am 7. April 1967 ausgestrahlt wurden. Die Serie wurde in Farbe veröffentlicht, was zu dieser Zeit ungewöhnlich war. Sie verwendete außerdem ein großes Budget für visuelle Effekte, was sich in dem Umfang ihrer Sets und Modelle zeigt.
Das Aussehen der Serie ist hell und theatralisch, mit einer Mischung aus Studioaufnahmen und Außenkulissen. Das Produktionsdesign ist solide, und die Serie schafft es, ihre unterirdische Basis sowohl massiv als auch beengt wirken zu lassen.
Vermächtnis
Ein Pilotfilm für eine neue Version von „The Time Tunnel“ wurde 2002 produziert, aber er wurde nicht aufgegriffen. Die Originalserie läuft weiterhin in Wiederholungen und ist über Kabelfernsehen und Internet-Streaming verfügbar. Sie hat eine treue Fangemeinde unter Fans von klassischer Science-Fiction, obwohl sie noch nie neu aufgelegt wurde.
Der Einfluss der Serie ist in späteren Zeitreise-Geschichten sichtbar, insbesondere in der Art und Weise, wie sie Geschichte als Zielort und nicht als Hintergrund behandelt.
Urteil
„The Time Tunnel“ ist eine fehlerhafte, aber unterhaltsame Serie. Ihre Stärken sind ihre visuelle Ambition und ihr Engagement für reines Abenteuer. Ihre Schwächen sind ihr inkonsistentes Tempo und ihre Tendenz, die Gesetze der Zeit als flexibel zu behandeln. Es ist kein Meisterwerk, aber es ist eine unterhaltsame Fahrt.
Bewertung: 7,7/10.
Faktenbox
- Schöpfer: Irwin Allen
- Sender: ABC
- Staffel: 1, 30 Episoden
- Erste Ausstrahlung: 9. September 1966
- Letzte Ausstrahlung: 7. April 1967
- Schauplatz: 1968, zwei Jahre vor der Ausstrahlung
- Name der Zeitmaschine: The Time Tunnel
- Standort der unterirdischen Basis: Arizona, 800 Stockwerke tief.
- Projektkosten: 7,5 Milliarden Dollar (entspricht 74 Milliarden Dollar im Jahr 2025).
- Gastdarsteller: Gary Merrill als Senator Leroy Clark.
- Neuer Pilot: Produziert im Jahr 2002, aber nicht aufgegriffen.
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