«The Time Tunnel» es una reliquia de la ciencia ficción televisiva temprana, y aún se mantiene mejor de lo que sugiere su reputación. La serie de 1966 de Irwin Allen sigue a dos científicos que accidentalmente se quedan atrapados viajando a través del tiempo. Es cursi, ocasionalmente torpe y profundamente comprometida con el espectáculo. Lo que le falta en sutileza lo compensa con puro entusiasmo.
Tráiler, vía ScribasDotCom.
Premisa
El Proyecto Tic-Toc es un proyecto secreto del gobierno estadounidense para construir una máquina del tiempo. El dispositivo parece un pasaje elíptico, y el programa lo llama «The Time Tunnel». La base es un vasto complejo subterráneo en Arizona, a 800 pisos de profundidad, con más de 12,000 trabajadores. Los directores son el Dr. Douglas Phillips, el Dr. Anthony Newman y el Teniente General Heywood Kirk. Los especialistas incluyen al Dr. Raymond Swain, un experto en electrónica, y a la Dra. Ann McGregor, una electrobióloga que controla cuánta fuerza y calor pueden soportar los viajeros.
La serie está ambientada en 1968, dos años en el futuro de su temporada de emisión de 1966–1967. El Proyecto Tic-Toc está en su décimo año cuando el Senador Leroy Clark llega para investigar. Ha gastado $7.5 mil millones en el proyecto, equivalente a unos $74 mil millones hoy. Clark quiere saber si el dinero vale la pena.
Clark presenta un ultimátum: o envían a alguien al pasado y lo traen de vuelta durante la visita, o la financiación se detiene. Tony se ofrece voluntario, pero Phillips se niega. Tony desafía esa decisión y se envía de todos modos. Doug lo sigue para rescatarlo, y ambos hombres se pierden en el tiempo. Clark se marcha con la promesa de que la financiación continuará y el General Kirk toma el mando del proyecto.
Personajes
James Darren interpreta a Tony Newman, el científico impulsivo que no puede resistir la oportunidad de ver la historia de primera mano. Robert Colbert interpreta a Doug Phillips, el director cauteloso que intenta mantener el proyecto encaminado. Whit Bissell es el General Kirk, el supervisor militar que dirige la instalación. Lee Meriwether interpreta a la Dra. Ann McGregor, y John Zaremba interpreta al Dr. Raymond Swain.
El elenco es competente, y Darren y Colbert comparten una química que ancla el programa. Los personajes secundarios están menos desarrollados, pero el enfoque del programa está en el viaje en el tiempo en sí, no en el drama personal.
Ciencia Ficción
La premisa es simple: una máquina del tiempo que funciona enviando a las personas a través de un portal con forma de túnel. El programa no explica cómo funciona. Está bien. El programa tampoco explica por qué los viajeros a veces llegan al pasado y a veces al futuro, o por qué el túnel parece tener voluntad propia. Eso es menos aceptable.
Los escritores se apoyan en gran medida en eventos históricos como escenarios fijos. El programa está en su mejor momento cuando trata el viaje en el tiempo como un problema a resolver, no como un juguete con el que jugar. Los efectos especiales están desactualizados, pero fueron ambiciosos para su tiempo.
Ritmo
Treinta episodios es mucho terreno que cubrir, y el programa no siempre logra hacerlo con elegancia. Algunos episodios parecen relleno, repitiendo la misma estructura básica de llegada, confusión, escape. Otros, particularmente aquellos que están directamente relacionados con eventos históricos importantes, son más ajustados y enfocados.
Los momentos más débiles del programa llegan cuando se apoya demasiado en la idea de mover a los viajeros entre períodos. Esto permite a los escritores mover a los personajes hacia adelante y hacia atrás en el tiempo, pero a menudo se siente como un truco en lugar de un dispositivo narrativo genuino. El programa está en su mejor momento cuando trata el viaje en el tiempo como un problema a resolver, no como un juguete con el que jugar.
Producción
«El túnel del tiempo» fue producido para ABC por 20th Century Fox Television. Se emitió durante una temporada de 30 episodios, con su primer debut el 9 de septiembre de 1966 y su última emisión el 7 de abril de 1967. El programa se lanzó en color, lo cual era inusual para la época. También utilizó un presupuesto considerable para efectos visuales, lo que se nota en la escala de sus escenarios y modelos.
El aspecto del programa es brillante y teatral, con una mezcla de tomas de estudio y exteriores. El diseño de producción es sólido, y el programa logra hacer que su base subterránea se sienta a la vez masiva y claustrofóbica.
Legado
Se produjo un piloto para una nueva versión de «El túnel del tiempo» en 2002, pero no fue elegido. La serie original ha permanecido en repeticiones, disponible por cable y a través de transmisión por internet. Tiene una base de fanáticos leales a pesar de nunca haber sido recreada.
La influencia del programa es visible en historias posteriores sobre viajes en el tiempo, particularmente en la forma en que trata la historia como un destino en lugar de un telón de fondo.
Veredicto
«El túnel del tiempo» es un programa imperfecto pero entretenido. Sus fortalezas son su ambición visual y su compromiso con la aventura pura. Sus debilidades son su ritmo inconsistente y su tendencia a tratar las leyes del tiempo como flexibles. No es una obra maestra, pero es un viaje divertido.
Puntuación: 7.7/10.
Caja de Datos Clave
- Creador: Irwin Allen
- Cadena: ABC
- Temporada: 1, 30 episodios
- Primera emisión: 9 de septiembre de 1966
- Última emisión: 7 de abril de 1967
- Escenario: 1968, dos años antes de la transmisión
- Nombre de la máquina del tiempo: El túnel del tiempo
- Ubicación de la base subterránea: Arizona, a 800 pisos de profundidad.
- Costo del proyecto: $7.5 mil millones (equivalente a $74 mil millones en 2025).
- Actor invitado: Gary Merrill como el senador Leroy Clark.
- Nuevo piloto: Producido en 2002, no fue recogido.
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