David Rasche interpreta al Inspector Sledge Hammer como un hombre que ignora que es una caricatura. ¡Esa es la broma de Sledge Hammer! y nunca deja de funcionar del todo. El programa es una comedia policial satírica que se transmitió durante dos temporadas en ABC de 1986 a 1988, creada por Alan Spencer y producida por New World Television. Está protagonizado por Rasche como una versión descabellada del arquetípico personaje de «policía al borde», un hombre que cree ser un héroe duro mientras todos a su alrededor lo ven como un completo tonto. El programa también cuenta con Anne-Marie Martin como Dori Doreau y Harrison Page como el Capitán Trunk.
La premisa es simple y absurda. Sledge Hammer es un detective que resuelve crímenes con una combinación de fuerza bruta, mala suerte y pura suerte. También está convencido de que es la persona más inteligente de la habitación, incluso cuando está claro que no lo es. El programa toma el arquetipo de la serie policial exagerada y lo lleva más allá de su punto de ruptura, convirtiendo los tropos del género en una broma recurrente. Lo que resulta es un programa que es completamente desconcertante o completamente hilarante, dependiendo de su tolerancia a un hombre que parece no poder evitar meterse en problemas.
Trailer, vía Futonrevolution.
La interpretación de Rasche
Rasche es el motor del programa. Su interpretación está llena de energía y compromiso, y él interpreta a Sledge Hammer como un hombre que realmente cree en su propia grandeza. No hay guiño a la cámara, ni momento en el que el actor le recuerda que esto es una comedia. Rasche interpreta a Sledge Hammer en serio, y esa actitud seria es lo que hace que el humor funcione. Cuando Sledge Hammer hace algo ridículo, la risa proviene del contraste entre su convicción e su incompetencia.
El movimiento característico del personaje es el «Hammer Time», un movimiento en el que se lanza al suelo y golpea el pavimento con los puños. Es un gesto tonto, pero se convierte en un motivo recurrente en el que el programa se apoya en gran medida. El movimiento es una expresión física de la incapacidad de Sledge Hammer para controlar su propio cuerpo, y se utiliza para enfatizar momentos de triunfo y fracaso por igual. Es un abreviatura visual para el exceso del personaje, y se convierte en una broma recurrente que el público llega a esperar.
El elenco de soporte
Anne-Marie Martin interpreta a Dori Doreau, la compañera de Sledge Hammer y la única persona que parece entender lo peligroso que es. Es la voz de la razón en un mundo que a menudo es irracional, y sus reacciones a las payasadas de Sledge Hammer son algunos de los momentos más divertidos del programa. La interpretación de Martin es aguda y fundamentada, y proporciona un contrapeso a la energía exagerada de Rasche. Su presencia permite que el programa explore la tensión entre la autoimagen de Sledge Hammer y su comportamiento real.
Harrison Page interpreta al Capitán Trunk, el jefe que tiene que lidiar con el caos de Sledge Hammer. A menudo está exasperado, pero rara vez despide a Sledge Hammer, lo que sugiere que el departamento sabe que lo necesita. La interpretación de Page es sólida, aunque es menos fundamental para el humor del programa que Martin. Juntos, los tres protagonistas forman un triángulo de caos, confusión y competencia que impulsa la trama del programa.
La escritura
Al Jean y Mike Reiss, quienes más tarde se hicieron famosos por su trabajo en Los Simpson, escribieron para el programa y trabajaron como editores de historias. Su influencia se ve en el sentido del ritmo del programa y su disposición a dejar que los chistes respiren. El programa se construye sobre bases que se resuelven minutos después, y los escritores saben exactamente cuándo alejarse de una escena para que el público pueda recuperar el aliento. El humor es rápido y denso, pero nunca apresurado.
La sátira del programa está dirigida al género del crimen en sí mismo. Toma las convenciones del programa policial y las convierte en una broma. Sledge Hammer es una parodia del tipo de detective que es demasiado genial para su propia oficina, y el programa se deleita al mostrar cómo esa genialidad lo falla en cada giro. El resultado es un programa que es a la vez una burla del género y una celebración de su exceso. Es un programa sobre un hombre que no puede dejar de ser una caricatura, y es divertido precisamente porque se niega a dejarlo dejar de serlo.
Los episodios
El programa tuvo dos temporadas, con un total de 41 episodios. La primera temporada estableció el tono, y la segunda temporada lo perfeccionó. Los episodios son en su mayoría independientes, lo que significa que se pueden ver fuera de orden sin perder significado. Esta es una fortaleza, ya que permite a los espectadores saltar al medio de la serie y aún así entender lo que está sucediendo. La estructura del programa es episódica, lo que significa que cada episodio se enfoca en un solo caso o un solo problema que Sledge Hammer debe resolver.
Los casos en sí mismos a menudo son absurdos. Sledge Hammer investiga una serie de crímenes que van desde el robo menor hasta el asesinato, pero sus métodos siempre son los mismos: reacciona de forma exagerada, malinterpreta las situaciones y de alguna manera logra realizar el trabajo de todos modos. El programa no está interesado en el realismo. Está interesado en el espectáculo de un hombre que está completamente equivocado en todo y de alguna manera está en lo correcto al final. Los episodios están llenos de giros que el público puede ver venir, y el programa los presenta de todos modos.
El Legado
Sledge Hammer! es un programa que ha sido en gran medida olvidado, lo cual es una pena porque merece ser recordado. Estaba a la vanguardia de su tiempo en su disposición a abrazar la absurdidad y allanó el camino para programas posteriores que desmontarían el género. La influencia del programa se puede ver en el trabajo de Al Jean y Mike Reiss, quienes luego crearon The Simpsons, un programa que comparte muchas de las mismas intenciones satíricas. El legado de Sledge Hammer! es un recordatorio de que la comedia puede surgir de los lugares más inesperados.
La reputación del programa ha sido mixta. Algunos críticos lo han elogiado como un intento audaz de renovar el género, mientras que otros lo han descartado como un fracaso. El estatus del programa como un clásico de culto es seguro, pero su lugar en el canon de la comedia televisiva sigue siendo disputado. El programa no es para todos, y no está tratando de serlo. Es un programa para personas que disfrutan viendo a un hombre fracasar espectacularmente y aún así lograr ganar.
El Veredicto Final
Sledge Hammer! es un programa que recompensa la paciencia. No siempre es gracioso, y a menudo es frustrante, pero es consistentemente interesante. El programa es un retrato de un hombre que está completamente equivocado sobre sí mismo, y es un retrato de un género que está completamente equivocado sobre sus héroes. Es un programa que plantea la pregunta «¿Qué pasaría si el policía más duro de la ciudad fuera también el más despistado?» y responde con un rotundo sí.
El programa es un producto de su tiempo, y lo demuestra. El humor está anticuado en algunos lugares, y algunos de los chistes dependen de referencias que el público más joven podría no entender. Pero el núcleo del programa —la absurdidad de un hombre que está completamente equivocado sobre todo— es atemporal. Es un programa que recompensa la visualización repetida, y es un programa que merece ser redescubierto.
El programa es un clásico menor, y vale la pena dedicarle tiempo. No es una obra maestra, pero es un programa que sabe exactamente qué es y cumple con esa promesa. Es un programa que está dispuesto a ser ridículo, y es un programa que está dispuesto a dejar que sus personajes fracasen. Es un programa que trata sobre un hombre que está completamente equivocado sobre todo, y es un programa que está completamente en lo cierto sobre eso.
- El compromiso de Rasche —el motor de la energía del programa.
- El Hammer Time —un motivo recurrente que define al personaje.
- Dori Doreau —la voz de la razón en un mundo de caos.
- Capitán Trunk —el jefe exasperado que nunca despide a Sledge Hammer.
- La escritura —rápida, densa y llena de ritmo.
- Los casos —investigaciones absurdas que siempre terminan mal.
- El legado —un clásico de culto que merece ser recordado.
Sledge Hammer! es un programa que es mejor de lo que sugiere su reputación. Es un programa que vale la pena ver, y es un programa que vale la pena comentar. Es un programa que es un clásico menor, y es un programa que está completamente en lo cierto sobre lo que es. Es un programa que trata sobre un hombre que está completamente equivocado sobre todo, y es un programa que está completamente en lo cierto sobre eso.
Puntuación: 8 de 10.
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
