Billy the Kid ist ein langsamer, gesprächsorientierter Western über einen Mann, der Menschen erschießt, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Die Serie möchte eine epische Romanze und ein historisches Drama sein und landet meist bei einer langen, ruhigen Charakterstudie eines jungen Gesetzlosen, der die Situation nicht im Griff hat. Es ist keine schlechte Serie. Es ist nur eine Serie, die ewig braucht, um dorthin zu gelangen.
Die Prämisse ist einfach. Billy the Kid, gespielt von Tom Blyth, ist ein junger irischer Einwanderer, der zum Revolverhelden an der amerikanischen Grenze wird. Die Serie begleitet ihn durch seine frühen Tage, seine Beteiligung an der Lincoln County War und seinen Aufstieg zu einem der berüchtigtsten Outlaws der Ära. Die Serie basiert auf dem echten Billy the Kid und stützt sich stark auf die Legende, ohne sich ihr jedoch jemals voll und ganz zu verschreiben.
Trailer, via CANAL+ Austria.
Die Besetzung
Tom Blyth ist der Grund, warum man diese Serie überhaupt anschaut. Er spielt Billy mit einer großen, leuchtenden Intensität, die sowohl den Charme als auch die Bedrohung verkörpert. Seine Leistung ist der Motor, der die Serie am Laufen hält, selbst wenn das Drehbuch ins Stocken gerät. Daniel Webber spielt Jesse Evans, Billys Freund und gelegentlichen Komplize, und er gibt der Serie eine Stabilität, die Blyths manchmal theatralische Energie vermissen lässt. Alex Roe vervollständigt das Haupttrio, und die drei Hauptdarsteller tragen das Gewicht der Ambitionen der Serie.
Das langsame Tempo
Das Problem mit Billy the Kid ist das Tempo. Die Serie ist lang, mit 24 Episoden über drei Staffeln, und es fühlt sich oft an, als würde sie dünnes Material dehnen, um die Laufzeit zu füllen. Die ersten Episoden verbringen viel Zeit damit, Billys Hintergrund, seine Familie und seinen Übergang vom Bauernjungen zum Revolverhelden festzulegen. Das ist in kleinen Dosen in Ordnung. Über sechs Stunden wird es zu einer Mühsal.
Die Serie verbringt auch viel Zeit mit Gesprächen. Charaktere sprechen detailliert über ihre Gefühle, ihre Vergangenheit und ihre Motivationen. Manche davon funktionieren. Ein gut geschriebener Monolog kann Charakter offenbaren. Aber die meisten davon tun es nicht. Die Serie ist am besten, wenn sie Billy dabei zeigt, wie er etwas tut, sei es, eine Waffe abzudrücken oder ein Pferd zu reiten. Sie ist am schlechtesten, wenn man sie uns zwingt, uns eine weitere fünfminütige Rede anzuhören, warum Billy diesen Weg gewählt hat.
Der historische Kontext
Der Lincoln County War ist der zentrale Konflikt der Serie, und er wird mit einer Sorgfalt behandelt, die in Historiendramen selten anzutreffen ist. Die Serie erklärt die politischen und wirtschaftlichen Kräfte, die den Krieg anstießen, und zeigt, wie Billy durch Loyalität gegenüber Freunden und den Wunsch nach Rache hineingeraten ist. Die Serie vereinfacht den Konflikt nicht und tut nicht so, als wäre Billy ein Held. Er ist ein Überlebender, und die Serie behandelt ihn so.
Die Serie zeigt zudem gut die Brutalität der Epoche. Es gibt Szenen von Gewalt, von Männern, die getötet und Leichen auf der Straße zurückgelassen werden. Die Serie scheut sich nicht vor der düsteren Realität des Wilden Westens. Dieses Engagement für Authentizität ist erfrischend, selbst wenn die Geschichte rundherum oft schleppend ist.
Was funktioniert
Es gibt Momente in Billy the Kid, die wirklich stark sind. Der visuelle Stil der Serie ist wunderschön, mit weiten Panoramabildern der amerikanischen Vorhut und Nahaufnahmen staubiger Städte. Die Kinematografie ist eines der stärksten Elemente der Produktion und hebt Szenen hervor, die ansonsten flach wirken könnten. Die Serie hat außerdem ein starkes Ortsbewusstsein und fängt die Isolation und Gefahr der Vorhut mit einer überzeugenden Atmosphäre der Angst ein.
Die Musik ist ein weiteres Highlight. Der Soundtrack bietet einen stimmungsvollen und atmosphärischen Hintergrund, der in angespannten Momenten anschwillt und in ruhigeren Momenten wieder abflaut. Das Sounddesign ist ebenso stark, wobei der Knall von Schüssen und das Quietschen von Lederstiefeln echtes Gewicht trägt.
Was nicht funktioniert
Die größte Schwäche der Serie ist ihr Mangel an Dringlichkeit. Billy the Kid ist eine Serie über einen Mann, der ständig vor dem Gesetz flieht, aber die Serie vermittelt diese Bedrohung selten als unmittelbar. Die Spannung ist zwar auf dem Papier vorhanden, wird aber unter Schichten von Exposition und langsam voranschreitenden Nebensträngen begraben. Das Ergebnis ist eine Serie, die weniger wie ein Thriller und mehr wie ein Kostümdrama wirkt.
Die Serie hat außerdem Schwierigkeiten mit ihrem Tonfall. Sie will ein düsteres, realistisches Western-Drama sein, aber sie neigt immer wieder zur Melodramatik. Die Charaktere halten Reden über Ehre und Schicksal, die eher wie eine Seife als der Wilde Westen wirken. Die Serie versucht, mehrere Genres – Western, Drama, Romantik – zu vereinen, und das Ergebnis ist eine Serie, die sich keiner von ihnen wirklich verpflichtet fühlt.
Das Ende der Serie ist ebenfalls ein Problem. Die dritte Staffel schließt die Geschichte ab, auf eine Weise, die gehetzt wirkt. Die Serie hat so viel Zeit damit verbracht, auf die Konfrontation zwischen Billy und Garrett aufzubauen, dass der Lohn enttäuschend wirkt. Die letzten Episoden rasen durch Ereignisse, die mit mehr Sorgfalt hätten behandelt werden können.
Enderurteil
Billy the Kid ist eine Serie mit einem starken Cast, einem schönen Look und einer fesselnden Hauptfigur. Es ist jedoch auch eine Serie, die in der Mitte schlecht ins Stocken gerät und nie so recht Fuß fasst. Die Serie ist am besten, wenn man Blyth seine Arbeit machen lässt, und am schlechtesten, wenn sie in ihrer eigenen Mythologie steckenbleibt.
Die Stärken der Serie sind real, aber sie reichen nicht aus, um ihre Schwächen auszugleichen. Das Tempo, der Dialog und die Gesamtstruktur halten sie davon ab, Größe zu erreichen. Es ist eine Serie, die sich für Fans des Genres lohnt, aber nicht eine, die Gelegenheitszuschauer belohnt.
Billy the Kid ist ein zwiespältiges Ergebnis. Es ist eine Serie, die einige ausgezeichnete Elemente und einige ernste Mängel aufweist. Die Serie ist kein Misserfolg, aber auch kein Triumph.
Wertung: 5 von 10
Wichtigste Elemente, geordnet nach Stärke
- Toms Blyths Darstellung als Billy the Kid
- Die Kinematografie und der visuelle Stil
- Die Musik und das Sounddesign
- Die Darstellung des Lincoln County War
- Die Darstellung von Frontier-Brutalität
- Das Gefühl des Ortes und der Beklemmung (1)
- Das Ende der dritten Staffel (2)
- Das dialoglastige Tempo (3)
- Die Balance zwischen Ton und Atmosphäre (4)
- Die Gesamtstruktur und das Tempo (5)
Höhepunkte, was funktioniert (6)
- Toms Blyths große, ungläubige Intensität als Billy (7)
- Weite Ausblicke auf die amerikanische Grenze (8)
- Nahaufnahmen staubiger Kleinstädte (9)
- Ein starkes Gefühl der Beklemmung im Grenzland (10)
- Eine stimmungsvolle, atmosphärische Musikuntermalung (11)
- Echte Gewichtigkeit, getragen von Schusswaffen und Lederstiefeln (12)
Schwachstellen identifiziert (
- Expositionsschatten in den ersten Episoden (
- Fünfminütige Reden über Billys Motivationen (
- Fehlende Dringlichkeit trotz ständiger Bedrohungen (
- Seifenoper-Reden über Ehre und Schicksal (
- Gehetzte Endung der dritten Staffel (
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