„Yes Minister“ ist eine Sitcom über einen Mann, der nicht aufhören kann, die Kontrolle über sein eigenes Büro zu verlieren. Jim Hacker, gespielt von Paul Eddington, übernimmt das Amt für Verwaltungsangelegenheiten, nachdem seine Partei eine Wahl gewonnen hat. Er will Bürokratie abbauen und die Verwaltung verkleinern. Der Staatsdienst, angeführt von Sir Humphrey Appleby, gespielt von Nigel Hawthorne, will das Gegenteil. Der ständige Sekretär verteidigt den Status quo mit allen Mitteln, und Bernard Woolley, gespielt von Derek Fowlds, gerät zwischen die beiden.
Dies ist eine satirische Komödie über Politik und Verwaltung, aber sie ist keine Farce. Es ist ein Präzisionsinstrument. Der Humor ergibt sich aus dem Zusammenprall zwischen Hackers demokratischen Instinkten und den verfestigten Interessen der Würdenträger, die das Land führen. Die Show wurde von Antony Jay und Jonathan Lynn geschaffen und lief von Februar 1980 bis Dezember 1982 über drei Staffeln auf BBC Two, mit 21 Episoden und einer Weihnachtsfolge.
Trailer, via Doctor Nietzsche.
Das Kern-Dreieck
Das Verhältnis der drei Hauptfiguren definiert die Show. Hacker ist der Politiker, ehrlich und aufrichtig, überzeugt, dass seine Ideen etwas bewirken. Sir Humphrey ist der Beamte, glatt und rutschig, überzeugt, dass seine Art die einzige richtige ist. Bernard ist der Beamte, loyal zu Hacker, aber voller Angst vor Humphrys Zorn. Die Dynamik ist über alle 21 Episoden hinweg konstant: Hacker schlägt vor, Humphrey behindert, Bernard beobachtet und staunt.
Der Show gewährt Hacker nicht viele Siege. Das ist der Punkt. Die Serie ist ein Porträt der institutionellen Trägheit, wo das System Veränderungen ablehnt, selbst wenn der Minister nichts falsch macht. Der Humor entsteht beim Zuschauen, wie Hacker versucht, etwas zu bewirken und immer wieder scheitert, weil die Regeln gegen ihn arbeiten.
Die Schreibmaschine
Was „Yes Minister“ bewahrt, ist die Qualität des Schreibens. Jay und Lynn haben Drehbücher geschaffen, die eine genaue Betrachtung belohnen. Der Dialog ist prägnant, die Aufbauten sind aufwendig, und die Pointen erreichen ihren Höhepunkt am Ende sorgfältig konstruierter Sequenzen. Die Show basiert auf einem einfachen Gerät: Es wird ein Vorschlag gemacht, ein Gegenargument vorgebracht, eine Falle gestellt und eine Falle gesprungen. Das Publikum weiß, was kommt, und die Freude liegt darin, es zu beobachten.
Die Serie hat zudem eine strukturelle Eigenheit, die zu ihrem Markenzeichen wurde. Episoden enden oft mit einer Variation des Titels, gesprochen als Antwort auf eine Frage, die Hacker gestellt hat. Es ist ein kleines Detail, aber es verstärkt die Identität der Serie. Die Autoren wussten genau, was sie machten, und sie machten es mit Disziplin.
Besetzungswahl
Die Besetzung ist einwandfrei. Eddington spielt Hacker als einen anständigen Mann, der die Situation nicht einschätzen kann. Er ist nicht dumm, aber er ist naiv, und die Serie vertraut dem Publikum, das das erkennt. Hawthorne spielt Sir Humphrey mit einer Art von öliger Charme. Er lächelt immer, stimmt immer zu und plant immer. Die Darstellung ist subtil und hält die Serie zusammen. Fowlds spielt Bernard als einen nervösen Wrack, den Typ Mann, der niemals etwas sagen würde, aber alles sieht. Die drei Schauspieler wurden absichtlich gepaart, und die Chemie ist sofort spürbar.
Nigel Hawthorne hatte bereits mit Jay und Lynn zusammengearbeitet, und er und Eddington sagten, sie hätten die Qualität des Schreibens bereits beim Pilot erkannt. Aber die Schauspieler baten um ein Skript für eine zweite Episode, bevor sie sich verpflichteten, und ein drittes, bevor sie vollständig an Bord waren. Das deutet darauf hin, dass das Material stark genug war, um die Zögerlichkeit zu rechtfertigen. Der Erfolg der Serie bestätigte ihren Glauben.
Der Nebencast
Die Serie zeigt außerdem einen Charakter namens Frank Weisel, gespielt von Neil Fitzwiliam in der Fernsehserie. Weisel ist Hackers politischer Berater, und sein Nachname wird „Wise“ ausgesprochen. Aber Sir Humphrey und Bernard nennen ihn „Weasel.“ Der Charakter wird nach der ersten Staffel fallen gelassen. Jay und Lynn waren der Meinung, dass Weisel’s Fokus auf parteipolitische Angelegenheiten von der zentralen Spannung zwischen der Regierung und dem Staatsdienst ablenkte. Diese Entscheidung hielt die Serie auf ihrer Kerndynamik fokussiert.
Die erste Staffel der Fortsetzung „Yes, Prime Minister“ führte Dorothy Wainwright ein, gespielt von Deborah Norton, als eine besondere politische Beraterin für den Premierminister. Sie liefert eine zweite Meinung für Hacker und teilt seine Misstrauen gegenüber Sir Humphrey. Sir Humphrey spricht sie als „dear lady“ an, und sie nennt ihn „Humpy.“ Diese Ergänzungen hielten die Formel für weitere zwei Staffeln am Leben.
Der politische Witz
Die Serie ist eine Satire, aber sie ist keine Farce. Sie behandelt die Maschinerie der Regierung mit Respekt, während sie gleichzeitig ihre Absurditäten verspottet. Die Charaktere sind keine Karikatur-Bösewichte. Sie sind Menschen mit Jobs, Ambitionen und Prinzipien, selbst wenn diese Prinzipien oft eigennützig sind. Der Humor entsteht aus dem Unterschied zwischen den erklärten Absichten der Charaktere und ihrem tatsächlichen Verhalten.
Die Serie besitzt außerdem ein scharfes Auge für die Mechanismen der Macht. Vorschläge werden verzögert, Treffen werden abgesagt, Berichte werden unterdrückt und Entscheidungen werden rückgängig gemacht. Der Beamtenstand ist kein Monolith, aber er agiert wie einer. Sir Humphrey repräsentiert die Institution und ist brillant darin, ihre Interessen zu verteidigen.
Ein bleibendes Erbe
„Yes Minister“ lief über drei Staffeln und 21 Episoden. Es folge eine Fortsetzung, „Yes, Prime Minister“, die von 1986 bis 1988 über 16 Episoden lief. Mehrere Episoden wurden für BBC Radio adaptiert, und die Serie führte 2010 zu einem Bühnenstück, das 2013 zu einer neuen Fernsehserie auf Gold führte. Der Einfluss der Serie ist in späteren politischen Komödien sichtbar, obwohl keine von ihnen die gleiche Spezifität erreicht hat.
Die Serie ist nach wie vor ein Klassiker der britischen Fernsehgeschichte. Sie ist eine Komödie über die Regierung, aber sie ist auch eine Komödie über Kompetenz. Hacker will kompetent sein, und er scheitert. Die Serie ist lustig, aber sie ist auch ein wenig traurig. Sie zeigt ein System, das Inaktivität belohnt und Visionen bestraft. Hacker ist der Einzige, der sich kümmert, und er ist der Einzige, der verliert.
Die Serie ist ein Meisterkurs in der komischen Konstruktion. Sie ist auch eine Warnung vor den Gefahren einer Regierung, die nicht zur Rechenschaft gezogen werden kann. Die Beamten in „Yes Minister“ sind nicht böse. Sie machen einfach ihre Arbeit, und ihre Aufgabe ist es, das System zu erhalten. Das ist der Witz, und es ist auch die Tragödie.
Faktenbox – Schöpfer: Antony Jay und Jonathan Lynn – Sender: BBC Two – Staffeln: 3, plus eine Fortsetzungsreihe – Gesamtepisoden: 21 + 16 – Erstmals ausgestrahlt: 1980-02-25 – Letztmals ausgestrahlt: 1982-12-23 – Fortsetzung: „Yes, Prime Minister“, 16 Episoden, 1986–1988
„Yes Minister“ ist eine Komödie der Sitten, aber auch eine Komödie der Verwechslungen. Es ist eine Sendung über einen Mann, der nicht gewinnen kann, und es ist eine Sendung über ein System, das nicht verlieren wird. Der Humor ist präzise, die Charaktere sind lebendig und die Botschaft ist klar. Dies ist eine großartige Sitcom, und sie verdient ihren Ruf.
Wertung: 8,3/10
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