«Yes Minister» es una serie de comedia sobre un hombre que no puede dejar de perder el control de su propia oficina. Jim Hacker, interpretado por Paul Eddington, asume el cargo del Departamento de Asuntos Administrativos después de que su partido gana una elección. Él quiere reducir la burocracia y disminuir la administración. El Servicio Civil, liderado por Sir Humphrey Appleby, interpretado por Nigel Hawthorne, quiere lo contrario. El Secretario Permanente defiende el statu quo a toda costa, y Bernard Woolley, interpretado por Derek Fowlds, se encuentra atrapado entre los dos.
Esta es una comedia satírica sobre la política y la administración, pero no es una farsa. Es un instrumento de precisión. Los chistes provienen del choque entre los instintos democráticos de Hacker y los intereses arraigados de los mandarines que dirigen el país. El programa fue creado por Antony Jay y Jonathan Lynn, y se emitió durante tres temporadas en BBC Two, desde febrero de 1980 hasta diciembre de 1982, con 21 episodios y un especial de Navidad.
Trailer, vía Doctor Nietzsche.
El Triángulo Central
La relación entre los tres personajes principales define el programa. Hacker es el político, honesto y sincero, convencido de que sus ideas importan. Sir Humphrey es el burócrata, suave y resbaladizo, convencido de que su forma es la única forma. Bernard es el empleado, leal a Hacker pero aterrorizado por la ira de Humphrey. La dinámica es consistente en los 21 episodios. Hacker propone, Humphrey obstruye, Bernard observa y se pregunta.
El programa no le da a Hacker muchas victorias. Ese es el punto. La serie es un retrato de la inercia institucional, donde el sistema se resiste al cambio incluso cuando el ministro no está haciendo nada malo. El humor proviene de ver a Hacker intentar actuar y fracasar, una y otra vez, porque las reglas están en su contra.
La Máquina de Escribir
Lo que hace que «Yes Minister» perdure es la calidad de su escritura. Jay y Lynn crearon guiones que recompensan la atención cercana. El diálogo es preciso, las preparaciones son elaboradas y las conclusiones llegan al final de secuencias cuidadosamente construidas. El programa se basa en un dispositivo simple: se hace una propuesta, se plantea un contraargumento, se tiende una trampa y se hace saltar. El público sabe lo que está por venir, y el placer está en verlo suceder.
El programa también tiene un tic estructural que se convirtió en una firma. Los episodios a menudo terminan con una variación del título pronunciado como respuesta a una pregunta planteada por Hacker. Es un detalle menor, pero refuerza la identidad del programa. Los escritores sabían exactamente lo que estaban haciendo y lo hicieron con disciplina.
Decisiones de Elenco
El elenco es impecable. Eddington interpreta a Hacker como un hombre decente que está fuera de su alcance. No es estúpido, pero es ingenuo, y el programa confía en que el público lo vea así. Hawthorne interpreta a Sir Humphrey con una especie de encanto aceitoso. Siempre está sonriendo, siempre está de acuerdo y siempre está tramando. La interpretación es sutil y mantiene unido el programa. Fowlds interpreta a Bernard como un hombre nervioso, el tipo de persona que nunca se pronunciaría pero que lo ve todo. Los tres actores fueron emparejados deliberadamente y la química es inmediata.
Nigel Hawthorne había trabajado con Jay y Lynn antes, y él y Eddington afirmaron que reconocieron la calidad de la escritura desde el piloto. Pero los actores solicitaron un guion del segundo episodio antes de comprometerse, y un tercero antes de estar completamente a bordo. Eso sugiere que el material era lo suficientemente sólido como para justificar la vacilación. El éxito del programa validó su fe.
El Elenco de Apoyo
El programa también presenta un personaje llamado Frank Weisel, interpretado por Neil Fitzwiliam en la serie de televisión. Weisel es el asesor político de Hacker, y su apellido se pronuncia «Wise». Pero Sir Humphrey y Bernard lo llaman «Weasel». El personaje se elimina después de la primera temporada. Jay y Lynn pensaron que el enfoque de Weisel en los asuntos políticos partidistas distraía de la tensión central entre el gobierno y la función pública. Esa decisión mantuvo el programa enfocado en su dinámica principal.
La primera serie de la secuela, «Yes, Prime Minister», introdujo a Dorothy Wainwright, interpretada por Deborah Norton, como una asesora política especial para el primer ministro. Ella proporciona una segunda opinión para Hacker y comparte su desconfianza hacia Sir Humphrey. Sir Humphrey la llama «querida dama», y ella lo llama «Humpy». Estas adiciones mantuvieron la fórmula viva durante otras dos temporadas.
El Impacto Político
El programa es una sátira, pero no es una broma. Trata la maquinaria del gobierno con respeto, incluso mientras se burla de sus absurdidades. Los personajes no son villanos de caricatura. Son personas con trabajos, ambiciones y principios, incluso si esos principios a menudo son egoístas. El humor proviene de la brecha entre las intenciones declaradas de los personajes y su comportamiento real.
El programa también tiene una aguda mirada para la mecánica del poder. Las propuestas se retrasan, las reuniones se cancelan, los informes se entierran y las decisiones se revocan. La Administración Pública no es un monolito, pero opera como uno. Sir Humphrey representa la institución y es brillante defendiendo sus intereses.
Un Legado Duradero
«Yes Minister» se emitió durante tres temporadas y 21 episodios. Generó una secuela, «Yes, Prime Minister», que se emitió durante 16 episodios desde 1986 hasta 1988. Varios episodios fueron adaptados para la BBC Radio, y la serie llevó a una obra de teatro en 2010 que resultó en una nueva serie de televisión en Gold en 2013. La influencia del programa es visible en comedias políticas posteriores, aunque ninguna ha igualado su especificidad.
El programa sigue siendo un clásico de la televisión británica. Es una comedia sobre el gobierno, pero también es una comedia sobre la competencia. Hacker quiere ser competente y fracasa. El programa es divertido, pero también un poco triste. Muestra un sistema que recompensa la inercia y castiga la visión. Hacker es el único que se preocupa y es el único que pierde.
El programa es una clase magistral en la construcción cómica. También es una advertencia sobre los peligros de un gobierno que no puede ser responsabilizado. Los burócratas en «Yes Minister» no son malos. Simplemente están haciendo sus trabajos, y sus trabajos son preservar el sistema. Ese es el chiste, y también es la tragedia.
Caja de Datos Clave – Creadores: Antony Jay y Jonathan Lynn – Canal: BBC Two – Temporadas: 3, más una serie de continuación – Total de episodios: 21 + 16 – Primera emisión: 1980-02-25 – Última emisión: 1982-12-23 – Secuela: «Yes, Prime Minister», 16 episodios, 1986–1988
“Yes Minister” es una comedia de modales, pero también es una comedia de errores. Es un programa sobre un hombre que no puede ganar, y es un programa sobre un sistema que no perderá. El humor es preciso, los personajes son vívidos y el mensaje es claro. Este es un gran sitcom, y merece su reputación.
Puntuación: 8.3/10
Recibe El Cuaderno.
Las mejores historias del día y cada veredicto nuevo, en español claro, en tu correo a las siete. Un correo al día, nada más.
