Will Smith interpreta a Cassius Clay y a Muhammad Ali a lo largo de diez años en *Ali*, el extenso biopic de Michael Mann sobre el ascenso, la caída y el nuevo ascenso del boxeador. La película abarca la victoria contra Liston, el cambio de nombre, el rechazo al servicio militar en Vietnam, la derrota contra Frazier y el Rumble in the Jungle, y busca hacerle justicia a todo ello. En su mayoría, lo consigue, pero el peso de esa ambición se nota en algunos momentos.
Trailer, vía Sony Pictures Entertainment.
Smith y el Elenco la Sostienen
Smith sostiene la película. Se mueve con la gracia física que lo hizo famoso, y encuentra el humor engreído de los primeros años de Clay mientras aún logra los giros más tranquilos y enojados más adelante. Jamie Foxx como Bundini Brown y Jon Voight como Howard Cosell obtienen papeles más pequeños pero dejan impresiones más grandes. El elenco de apoyo completa el mundo alrededor de Ali sin desviar el enfoque del hombre en el centro.
La Subtrama de Malcolm X Sostiene el Peso
La película se apoya fuertemente en la subtrama de Malcolm X para representar la agitación política más amplia de la época. Eso funciona lo suficiente para mostrar las implicaciones del rechazo del servicio militar por parte de Ali, pero aplana el conflicto social más amplio en una sola amistad. El asesinato de Malcolm X se trata como un punto de inflexión para Ali, lo cual lo fue, pero la película no dedica suficiente tiempo a lo que significó esa pérdida para el movimiento en sí.
«Flota como una mariposa y pica como una abeja.»
La Victoria contra Liston y el Rumble in the Jungle
La película está en su mejor momento cuando se ralentiza. La victoria contra Liston, con su infame provocación y el incidente del guante en el quinto asalto, obtiene el espacio que merece. También lo hace el Rumble in the Jungle, donde la película captura el calor y el espectáculo de la pelea. Esas escenas están vivas de una manera en la que la parte central de la película nunca llega del todo.
Lo que se Apresura
La debilidad de la película proviene de intentar incluir demasiada historia en una sola sesión. Mann comprime décadas en un solo hilo narrativo, lo que significa que algunas peleas —la segunda derrota de Liston, la pelea contra Quarry, la revancha contra Frazier— se apresuran en unos pocos minutos. Ese ritmo funciona para los grandes momentos, como la victoria contra Liston y el Rumble in the Jungle, pero deja las peleas más pequeñas sintiéndose como tejido conectivo en lugar de peleas en sí mismas.
La Reacción Dividida ()
La recepción de la película dividió tanto al público como a la crítica. Las reseñas fueron generalmente positivas, pero tuvo un rendimiento inferior en la taquilla, generando 87,7 millones de dólares contra un presupuesto de 105 millones. Esa brecha entre elogios y retorno es significativa: la película solicitó paciencia y atención, y no fue suficiente gente dispuesta a dar ninguna de ellas.
| Año () | Evento () |
|---|---|
| 1964 | Victoria de Liston () |
| 1964–1965 | Cambio de nombre, matrimonio con Sonji Roi () |
| 1966 | Rechazo a Vietnam () |
| 1971 | Derrota ante Frazier () |
| 1974 | Rumble in the Jungle () |
Veredicto: Ali es una entrada digna en el género biográfico, sostenida por una sólida actuación de Smith y algunas secuencias genuinamente electrizantes. Tropieza en sus secciones centrales, apresurando las peleas y aplanando la historia, pero los momentos altos son lo suficientemente buenos para recomendarla.
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