Der Malteser Falke ist ein 1941 entstandener Kriminalthriller über einen Privatdetektiv, eine unschätzbare Statuette und alle, die bereit sind zu lügen, um sie zu bekommen. Regie führte John Huston, und das Drehbuch schrieb er ebenfalls. Humphrey Bogart spielt Sam Spade, einen abgebrühten Ermittler in San Francisco. Mary Astor spielt Brigid O’Shaughnessy, die Frau, die ihn anheuert, um ihre vermisste Schwester zu finden. Peter Lorre und Sydney Greenstreet sind als Joel Cairo und Kasper Gutman zu sehen, die Männer, die ebenfalls hinter der Statuette her sind.
Der Film läuft 100 Minuten. Es ist die dritte Version des Romans von Dashiell Hammett aus dem Jahr 1930, nach einem Film von 1931 unter der Regie von Roy Del Ruth und einem Remake von 1936 mit dem Titel Satan Met a Lady. Diese Version gilt als einer der großen amerikanischen Filme seiner Zeit.
Trailer, über Warner Bros. Rewind.
Spade nimmt den Fall
Spade und sein Partner Miles Archer treffen Ruth Wonderly, die sagt, ihre Schwester sei mit einem Mann namens Floyd Thursby aus New York weggelaufen. Sie möchte, dass das Paar ihre Schwester zurückbringt. In der Nacht teilen die Polizisten Spade mit, dass Archer getötet worden sei. Spade ruft Wonderly in ihrem Hotel an und stellt fest, dass sie ausgecheckt hat. Er kehrt in seine Wohnung zurück, wo der Detektiv Tom Polhaus und Leutnant Dundy ihn verhören. Sie sagen, Thursby sei am selben Abend getötet worden, und Dundy deutet an, dass Spade sowohl die Gelegenheit als auch das Motiv hatte, ihn zu töten. Er deutet auch an, dass Thursby wahrscheinlich Archer getötet hat.
Später trifft Spade Wonderly erneut. Sie hat ihren Namen in Brigid O’Shaughnessy geändert und gesteht, dass ihre Geschichte falsch war. Sie bittet Spade, die Morde zu untersuchen, und sie verrät, dass Thursby ihr Partner war. Sie glaubt, er habe sie ausgenutzt und Archer getötet, aber sie sagt, sie wisse nicht, wer Thursby getötet hat. In seinem Büro trifft Spade Joel Cairo, der ihm 5.000 Dollar für das Auffinden einer „schwarzen Figur eines Vogels“ anbietet. Als Spade Zweifel äußert, zieht Cairo eine Waffe und sagt, er werde den Raum durchsuchen. Spade schlägt Cairo bewusstlos und durchsucht seine Sachen. Als Cairo aufwacht, zieht er erneut seine Waffe, was Spade amüsiert.
Die Falken-Statuette
Die Statuette ist das begehrte Objekt im Film. Jeder im Film möchte sie, und jeder lügt, um sie zu bekommen. Spade, Brigid, Cairo und Gutman haben alle Gründe zu glauben, dass die Statuette ihnen gehört. Ihre Existenz treibt die Handlung voran.
Die Jagd nach der Statuette zwingt Spade, mit Menschen umzugehen, denen er nicht vertraut. Brigid ist die gefährlichste von ihnen. Sie wird nervös, wenn Cairs Name fällt, und sie weiß mehr, als sie zugibt. Spade arrangiert ein Treffen zwischen den beiden in seinem Apartment, wo Cairo unruhig wird, als Brigid „Gutman, den „Dicken““, in San Francisco erwähnt. Spade besucht Cairs Hotel am nächsten Morgen und entdeckt Wilmer Cook, den jungen Mann, der ihn zuvor verfolgt hatte.
Bogarts Leistung
Bogart spielt Spade mit harter Kante. Er ist ein Privatdetektiv, der sich niemandem etwas erklären will. Er schlägt Cairo ohne Zögern bewusst nieder. Seine Leistung setzte den Standard für Detektive im Film Noir für Jahrzehnte. Die Rolle war nicht seine erste Wahl. Sie wurde ihm ursprünglich angeboten, nachdem sie zunächst George Raft angeboten worden war, der sie ablehnte, weil er nicht mit einem unerfahrenen Regisseur zusammenarbeiten und eine Klausel gegen Remakes in seinem Vertrag hatte.
Huston war froh, dass Bogart die Rolle annahm. Der Film half, die Bühne für ihre lebenslange Freundschaft und zukünftige Zusammenarbeit zu bereiten. Bogarts Darstellung von Spade wurde zum Vorbild für den Privatdetektiv in diesem Genre. Andere Schauspieler, darunter Ingrid Bergman, studierten sie bei der Vorbereitung auf ihre eigenen Rollen.
Besetzungswahl
Der Filmstich beinhaltet Schauspieler, die für Rollen in Betracht gezogen wurden, die sie nicht bekamen. Ingrid Bergman, Joan Bennett, Geraldine Fitzgerald, Paulette Goddard, Rosalind Russell, Ginger Rogers, Janet Gaynor, Olivia de Havilland und Loretta Young wurden alle für Brigid in Betracht gezogen. Fitzgerald bekam die Rolle angeboten und lehnte sie ab. Eve Arden wurde für Effie Perine in Betracht gezogen, und Lee Patrick wurde zuerst für Iva Archer in Betracht gezogen, bevor sie stattdessen die Rolle von Effie erhielt.
Huston hatte Probleme mit der Besetzung von Kasper Gutman. Er testete Sydney Greenstreet auf Vorschlag des Produzenten Hal Wallis. Greenstreet war 61 Jahre alt und wog zwischen 127 und 159 Kilogramm. Er war noch nie zuvor vor der Kamera aufgetreten. Er beeindruckte Huston mit seiner Größe, seinem Lachen, seinen Augen und seiner Sprechweise.
Das San Francisco-Setting
Der Film spielt in San Francisco. Die Straßen, die Räume und die Büros sind alle Teil der Geschichte. Der Nebel, die Straßen, die Hotels tragen alle zur Stimmung des Films bei. Die Kulisse hilft dabei, die Idee zu verkaufen, dass jeder etwas verbirgt.
Die Geschichte des Falken
Der Film erklärt die vollständige Geschichte der Statue nie, aber er muss es auch nicht. Das Rätsel ist Teil dessen, was es wert ist, gejagt zu werden.
Das Ende des Falken
Das Ende des Films lässt die Frage des Vertrauens zwischen Spade und Brigid schweben. Keiner von ihnen weiß, was der andere verbirgt. Die Statue bleibt der Preis im Zentrum der Jagd.
Der Film feierte seine Premiere in New York City am 3. Oktober 1941. Er war ein sofortiger kommerzieller und kritischer Erfolg. Er gilt immer noch weithin als ein Meilenstein des Film-Noir-Genres und als einer der größten und einflussreichsten Filme aller Zeiten. Er wird häufig für seine Beiträge zur Geschichtenerzählung, den Charakterarchetypen und dem visuellen Stil im Film Noir zitiert. 1989 wurde der Film zu den ersten 25 Filmen gewählt, die von der Library of Congress für die Aufnahme in das National Film Registry ausgewählt wurden, und als „kulturell, historisch oder ästhetisch bedeutsam“ anerkannt.
| Rolle | Schauspieler | Erste Überlegung |
|---|---|---|
| Sam Spade | Humphrey Bogart | Angeboten an George Raft |
| Brigid O’Shaughnessy | Mary Astor | Wurde von Ingrid Bergman, Geraldine Fitzgerald betrachtet |
| Joel Cairo | Peter Lorre | — |
| Kasper Gutman | Sydney Greenstreet | Auf Vorschlag von Hal Wallis getestet |
Der Malteser Falke ist ein enges, hartes Bild. Es verschwendet keine Minute. Jede Szene baut auf die nächste auf. Die Leistungen sind insgesamt stark, aber Bogart trägt den Film. Er macht Spade echt, nicht nur einen Typ. Der Film ist ein perfektes Beispiel für das Genre und verdient seinen Ruf.
Der Einfluss des Films ist in unzähligen späteren Filmen zu sehen. Seine Charaktere, seine Schauplätze, sein Ton wurden zu einem Teil der Sprache des amerikanischen Kinos. Es ist ein Film, der die Zeit überdauert.
Der Malteser Falke ist ein Meisterwerk des Genres. Es ist ein Film, der die Regeln des Spiels versteht und sie mit Geschick spielt. Es ist ein Film, der immer wieder gesehen werden sollte.
Bewertung: 9,7 von 10.
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