Zehn Jahre später ist „Criminal“ nach wie vor eine brillante Idee, die kaum in Erinnerung geblieben ist. )

„Criminal“ will ein spannender, moralisch vielschichtiger Thriller über einen Mann, der die Erinnerungen eines anderen Mannes erbt und zum Gejagten wird. Es gelingt ihm dabei größtenteils nicht. Die Prämisse ist vielversprechend: Ein verurteilter Verbrecher wird mit dem Geist eines getöteten CIA-Agenten implantiert, um eine Mission zu erfüllen, und das daraus resultierende Chaos spielt sich über London und Washington ab. Doch die Umsetzung untergräbt sich immer wieder selbst.

Trailer, über Lionsgate Movies.

Jerico Stewart übernimmt

Die Ausgangssituation ist solide. Ryan Reynolds spielt Bill Pope, einen CIA-Agenten, der einen Hacker namens „The Dutchman“ aufspürt. Als Pope unter Folter stirbt, werden seine Erinnerungen in Kevin Costners Jerico Stewart übertragen, einen gefährlichen Ex-Häftling mit einem beschädigten Frontallappen. Costner verkörpert den physischen Wechsel vom höhnischen Soziopathen zum besorgten Vater mit echtem Gewicht, selbst wenn das Drehbuch ihn dazu auffordert, Emotionen zu zeigen, die er sich noch nicht verdient hat.

Gary Oldman spielt Quaker Wells, Popes Chef, und Tommy Lee Jones spielt Dr. Franks, den Wissenschaftler, der die Transplantation durchführt. Beide Schauspieler erhalten das beste Material im Film, und ihre Szenen zusammen knistern vor Bedrohung und trockenem Witz. Der Rest der Besetzung, darunter Gal Gadot als Jill Pope und Alice Eve als Marta Lynch, verblasst größtenteils im Hintergrund einer Handlung, die nicht weiß, was sie mit ihnen anfangen soll.

Der Dutchman’s Wormhole

Die Bedrohung ist einfach: Der Dutchman hat ein Programm entwickelt, das jede Kodierung umgehen könnte, die die nuklearen Verteidigungsanlagen der Welt schützt. Er will es Russland verkaufen, überzeugt davon, dass die CIA ihn verraten hat. Die CIA erfährt, dass er plant, ICBMs zu starten und den Dritten Weltkrieg zu entfachen. Das sind die Einsätze, und sie sind in Ordnung. Das Problem ist, dass der Film viel zu lange damit verschwendet, sie zu umkreisen.

Jericos Suche nach dem Dutchman zieht sich durch eine Reihe von Rückblenden, falschen Fährten und Verfolgungsjagden, die nie zu etwas führen. Er findet das Geld hinter einem Bücherregal, kann den Mann aber nicht finden. Er kontaktiert Dr. Franks mit Popes CIA-Codes, um Medikamente zu erhalten. Er entwickelt Emotionen und schöpft aus Popes Erfahrung. Keiner dieser Aspekte erzielt die Wirkung, die die Prämisse verdient.

Was funktioniert

Der Film hat ein paar starke Szenen:

• Costners und Oldmans Konfrontation in einem Hotelzimmer
• Eine angespannte Autoverfolgungsjagd durch die Straßen von London
• Ein stiller Moment, in dem Jerico ein Foto von Papas Familie sieht.

Diese Momente sind schlagkräftig, aber sie sind isoliert. Der Rest der Laufzeit füllt den Raum mit Expositionspausen, unbeholfenen Actionsequenzen und einem Bösewicht (Xavier Heimdahl, gespielt von Jordi Mollà), der weniger wie eine Bedrohung und mehr wie ein Handlungselement wirkt.

„Die Mission liegt in den Erinnerungen.“

Dieses Motto ist zutreffend, beschreibt aber auch den tödlichen Fehler des Films. Die Erinnerungen sind die ganze Geschichte, und die Geschichte ist dünn. Es gibt kein echtes Rätsel, keine echte Spannung und keinen echten Lohn. Das Publikum weiß vom ersten Flashback, wo das Geld versteckt ist; der Film weigert sich einfach, Jerico das mitteilen zu lassen.

Wo es scheitert

Das Tempo ist das größte Problem. Der Film dauert 113 Minuten, und mindestens die Hälfte davon wird damit verbracht, uns zu erzählen, was wir bereits gesehen haben. Der Mittelteil, in dem Jerico durch London irrt und versucht, Details zu erinnern, die er bereits kennt, wird zu einer Slow-Motion-Nachhallkammer. Der Höhepunkt, wenn er endlich eintrifft, wirkt gehetzt und enttäuschend nach all dem Aufbau.

Der Film stützt sich auch stark auf die Idee, dass die CIA den „Dutchman“ verraten hat. Dies soll die moralische Landschaft verkomplizieren, aber es kommt nie richtig Fuß zu Fuß. Der „Dutchman“ ist ein Hacker, der eine Waffe gebaut hat; die CIA jagt ihn. Es gibt keine Mehrdeutigkeit, die es wert wäre, sich darum zu kümmern.

„Criminal“ ist ein Film mit einer großartigen Idee und einem schlechten Verständnis dafür, wie man sie umsetzt. Costner und Oldman heben Material auf, das Besseres verdient. Die Action ist kompetent, die Schauplätze sind lebendig, und die Prämisse bleibt interessant, selbst wenn der Film es nicht schafft, sie zu verwirklichen. Aber der Film ist letztendlich eine hohle Hülle, voller Getöse und Wut, die nichts bedeutet.

Wertung: 3,6 von 10