Los peces cardúmenes se mueven juntos con tal precisión que parece instinto. Un nuevo estudio sobre mollys clonales está probando esa suposición. Los peces comienzan como individuos, y toma un mes para que se conviertan en un banco coordinado.
Pero aquí está la sorpresa: grupos de clones genéticamente idénticos comienzan a comportarse de manera diferente después de unas pocas semanas.
Lo que encontró el estudio
Los mollys clonales son clones, lo que significa que cada pez en un grupo comparte los mismos genes exactos. Los investigadores esperaban que eso significara un comportamiento uniforme. En cambio, encontraron patrones distintos emergiendo con el tiempo.
Durante sus primeros días de vida, los peces todavía muestran hábitos individuales. Alrededor del mes de edad, los peces comienzan a formar bancos cohesivos. Es cuando aparecen los movimientos coordinados típicos del grupo. Lo que los investigadores notaron no fue solo un retraso. Varios bancos de clones genéticamente idénticos comenzaron a comportarse de manera diferente después de unas pocas semanas. La forma en que se movían, la forma en que respondían a las amenazas, la forma en que se reunían y se separaban — todo eso divergió.
Por qué es importante
El estudio sugiere que el comportamiento de cardumen no está completamente programado. Plantea preguntas sobre cómo desarrollan los animales el comportamiento social, y si la genética sola determina cómo actúa un grupo.
Lo que sabemos hasta ahora
- El comportamiento de cardumen emerge gradualmente, no instantáneamente
- Los mollys clonales muestran hábitos individuales en sus primeros días
- Se forman bancos cohesivos alrededor de un mes de edad
- Los grupos genéticamente idénticos divergen en comportamiento después de unas pocas semanas
- El estudio sugiere que la escolarización puede no ser puramente instintiva (1)
El Panorama General (2)
El estudio es un recordatorio de que incluso los sistemas naturales más coordinados pueden ocultar una complejidad inesperada bajo la superficie. Un banco de peces puede parecer un organismo, pero está compuesto por individuos. El estudio plantea más preguntas de las que responde. ¿Cuánto de la escolarización se aprende? ¿Cuánto se hereda? ¿Qué desencadena el cambio de comportamiento individual a grupal? (3)
Por ahora, la conclusión es sencilla: incluso los clones idénticos pueden crecer hasta ser muy diferentes. El estudio demuestra que la escolarización no es simplemente instinto. Es un proceso que se desarrolla con el tiempo. (4)
Material de origen: “Grupos de peces genéticamente idénticos siguen diferentes trayectorias de comportamiento a medida que maduran”, Phys.org. (5)
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