El miércoles por la noche, el Atlanta Dream puso fin a una sequía de 13 años al eliminar al Washington Mystics con un marcador de 93-75 en el Juego 2 de su serie de primera ronda. La victoria los envió a las semifinales por primera vez desde 2018, marcando una victoria en dos partidos que los hace avanzar para enfrentar al New York Liberty en la siguiente ronda.
El miércoles se presenta un Juego 2 entre las Golden State Valkyries y las Dallas Wings, con las Valkyries manteniendo una ventaja considerable después de su victoria en el Juego 1. Las Wings buscarán una victoria en casa para mantener viva su temporada.
Dream elimina al Mystics
El Atlanta Dream estableció un récord de franquicia con su total de 30 victorias la temporada pasada, pero el logro se vio empañado por una derrota aplastante. Mantuvieron una ventaja de 1-0 en la primera ronda contra el Indiana Fever antes de perder la serie, y marcó la tercera salida consecutiva en la fase de clasificación en la primera ronda. Esa derrota hizo que esta victoria en los playoffs fuera aún más satisfactoria.
El Dream realizó un gran intercambio durante la temporada baja para traer a Angel Reese, con el objetivo de poner a ella y al equipo en la contienda. Ese riesgo resultó exitoso el miércoles, cuando el Dream ganó una serie de playoffs en múltiples partidos por primera vez desde 2013, la última vez que alcanzaron las Finales.
Esta victoria fue la primera vez que el Dream aseguró una victoria en una serie de múltiples partidos desde 2013, y se sumó a su historia en los playoffs, que incluye llegar a las semifinales en 2018, donde recibieron un pase a esa ronda, y ganar una «serie» de eliminación directa en 2016, bajo un formato de playoffs anterior.
Allisha Gray y Rhyne Howard fueron los dos miembros más antiguos del Dream que se destacaron en el juego decisivo. Gray lideró el camino con un máximo de equipo de 22 puntos y cuatro robos. Howard añadió 15 puntos, tres rebotes, cuatro asistencias y dos robos, a pesar de que estaba luchando con problemas de faltas.
Reese tuvo 15 puntos, siete rebotes y tres bloqueos después de una difícil actuación de tiro de 4 de 15 en su debut en la fase de playoffs en el Juego 1.
Ventaja de la cancha de casa
Atlanta podrá ser anfitrión del Liberty para la primera ronda después de haberlos vencido dos veces durante la temporada regular. La ventaja de la cancha de casa del Dream proviene de la victoria del Liberty sobre el Minnesota Lynx.
Ninguno del grupo principal se irá en breve. Cada uno de los principales jugadores tiene contrato hasta al menos 2027.
Una Noche de Silbidos Constantes
El arbitraje generó problemas, con los árbitros sancionando faltas a un ritmo elevado y las decisiones atrayendo la atención por las razones equivocadas.
Tanto el Dream como el Mystics se encuentran entre los equipos más grandes y físicos de la liga. En la temporada regular, el Mystics lideró la liga en porcentaje de tiros libres (0.379), y el Dream quedó en tercer lugar (0.341). El Dream se ubicó en el puesto 11 en el porcentaje de tiros libres de los oponentes (0.317), mientras que el Mystics ocupó el puesto 14 en ritmo de juego (94.66).
El partido se convirtió en una lucha constante, con el arbitraje jugando un papel importante. Cada equipo fue sancionado con al menos 25 faltas en un partido de playoffs por primera vez desde el Juego 2 de la serie de semifinales de 2016 entre el Lynx y Phoenix Mercury.
El Dream recibió 26 faltas, y el Mystics fueron sancionados con 27, con Rhyne Howard expulsada por faltas. Un total de 14 jugadores cometieron al menos tres faltas, un grupo que incluyó a todos los titulares de ambos equipos. Solo un jugador que jugó al menos 10 minutos se libró de tener al menos tres faltas: Lauren Betts.
Las cifras de tiros libres fueron impactantes. El Mystics tuvo una cifra de 24 de 28, mientras que el Dream tuvo una cifra de 20 de 22, combinando para 50 intentos de tiros libres. Los 28 intentos estuvieron lejos de un récord — los Sacramento Monarchs lanzaron un récord de playoffs de 47 tiros libres en una victoria en la primera ronda en 2001.
El partido tuvo poco juego fluido a lo largo de su duración. Solo cuatro veces el partido se prolongó por al menos dos minutos sin que se sancionara una falta, y tres de esos períodos se produjeron dentro del segundo cuarto.
Ambos equipos le dificultaron el trabajo a los árbitros durante su enfrentamiento, pero fueron demasiado rápidos para silbar en el Juego 2.
Jugadores Clave y Sus Números
- Allisha Gray: 22 puntos, cuatro robos de balón
- Rhyne Howard: 15 puntos, tres rebotes, cuatro asistencias, dos robos de balón
- Ángel Reese: 15 puntos, siete rebotes, tres bloqueos, 4 de 15 en tiros de campo.
El Caso Contra los Árbitros
El aspecto más notable de la noche provino de los árbitros, y también fue el elemento más debatible. Su frecuente silbato interrumpió el ritmo natural del juego y evitó que ambos equipos encontraran un ritmo constante a lo largo del encuentro.
Dos minutos fue la duración de cada período sin una pausa, y hubo cuatro períodos de este tipo en total. Tres de estos períodos ocurrieron durante el segundo cuarto.
Ambos equipos acumularon veinticinco faltas en conjunto, lo cual es un total considerable, y el hecho de que sean dos equipos físicos no alivia la carga de los silbatos constantes.
Ningún equipo rompió un récord de playoffs, aunque ambos dispararon libremente desde la línea. Juntos intentaron 50 tiros libres, una cifra que está muy por debajo del récord establecido por las Sacramento Monarchs en 47.
Lo Que Sigue
El Dream avanzó a las semifinales, donde se enfrentará al Liberty. Al cerrar la temporada regular con dos victorias consecutivas sobre el Liberty, el Dream entra en la siguiente ronda con renovada confianza.
Atlanta ahora tiene la oportunidad de ser sede de las semifinales gracias a su victoria sorpresiva sobre el Lynx. El Dream intentará aprovechar el impulso de su barrido a medida que avanza a una ronda donde la competencia es más dura y las apuestas son más altas.
El resultado del Juego 2 Valkyries-Wings decide qué equipo avanza más allá de la ronda inicial. En el encuentro anterior, las Valkyries tomaron el control del Juego 1. Ahora las Wings deben hacer un esfuerzo sólido en su propia arena si desean mantener viva su temporada.
El Orden de Juego
- El Dream barrió a los Mystics 93-75 en el Juego 2.
- El Juego 2 de Valkyries-Wings determina qué equipo avanza.
- Comienza el sorteo de las semifinales, con Dream enfrentando a Liberty.
Los árbitros fueron el verdadero problema. Su actitud de silbato constante interrumpió el juego, haciéndolo sentir como un desgaste. Se marcaron muchas faltas y el juego rara vez fluyó de manera fluida.
Lo que más destacó de la noche fue el arbitraje, y también fue el elemento más dudoso. Las constantes llamadas al silbato interrumpieron el ritmo natural del juego y evitaron que ninguno de los equipos encontrara un ritmo constante.
Dream ha dado el primer paso importante hacia su objetivo. Al eliminar a Mystics, han asegurado un encuentro en las semifinales con Liberty, un resultado que se considera un logro notable.
Hubo problemas con los árbitros, pero el resultado se mantiene. Dream avanzó a las semifinales y lo hizo a través de sus propios esfuerzos.
Dream entra en esta ronda con un verdadero impulso, habiendo eliminado su serie inaugural. Liberty presentará un desafío difícil, pero la reciente racha de Dream debería darles mucha confianza a medida que avanzan.
El Juego 2 entre Valkyries y Wings decidirá quién avanza de la primera ronda. Valkyries fue el mejor equipo en el Juego 1, mientras que Wings debe ofrecer una sólida actuación en casa si espera mantener su temporada en marcha.
Fuente: “Ganadores y perdedores de los playoffs de la WNBA: Dream avanza a las semifinales por primera vez desde 2018, los árbitros hacen sonar el silbato”, CBS Sports.
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