La red de la ciudad necesita baterías de gran tamaño, pero las normas que las rigen siguen siendo difíciles de cambiar. En lugar de esperar a que las regulaciones se pongan al día, varias empresas emergentes están instalando baterías más pequeñas donde normalmente no se encontrarían: dentro de cocinas por inducción y carros de comida por igual. El razonamiento detrás de este enfoque es inesperadamente ambicioso.
PopWheels Cambia las Baterías de Bicicletas Eléctricas
PopWheels creó una red de estaciones de intercambio para los usuarios de bicicletas eléctricas que trasladan paquetes por la ciudad. En lugar de detenerse a cargar, los conductores intercambian las baterías agotadas por unas nuevas en un gabinete. El cofundador David Hammer dice que hay aproximadamente 50 gabinetes dispersos por la ciudad de Nueva York, junto con aproximadamente 2,500 baterías que circulan entre ellos.
En un evento de la Semana del Clima de Nueva York celebrado el 24 de septiembre, Hammer abordó el mayor obstáculo que enfrentan las empresas que proporcionan almacenamiento de energía centralizado a gran escala. Su argumento fue directo: las ventajas que ofrecen estos proveedores existen principalmente como ideas, mientras que sus gastos son tangibles e inmediatos.
Copper Cocina con Energía de Respaldo Integrada
La empresa Copper fabrica cocinas por inducción que vienen equipadas con baterías integradas. Estos electrodomésticos permiten a las personas cocinar incluso cuando la electricidad falla, y también podrían ayudar a los propietarios a evitar costosas mejoras eléctricas, ya que la batería suministra parte de la energía mientras la estufa funciona.
“No solo estamos vendiendo una batería para resistencia, sino que la estamos vendiendo para ahorrar costos”, dijo Sam Calisch, cofundador y director ejecutivo de Copper, en el evento.
Alrededor de cuatro de las baterías de Copper pueden suministrar cinco kilovatios-hora de electricidad, suficiente para cubrir aproximadamente un día de operación para muchos carros.
Baterías Domésticas Para Aire Acondicionado
Ahora, varias empresas ofrecen baterías enchufables para edificios, y Every Electric y David Energy son algunas de las que operan en ese campo.
La empresa suministra las baterías para Every, que están diseñadas para enchufarse en una unidad de aire acondicionado. Los clientes reciben pagos de la empresa por reducir su uso durante los períodos de máxima demanda. David Energy lleva a cabo una operación comparable, concentrándose en empresas como:
- Lavanderías
- Estacionamientos subterráneos (
- Gimnasios (
Dado que estas baterías son compactas o están integradas directamente en otros dispositivos, generalmente no requieren actualizaciones de la red eléctrica ni procedimientos de permisos importantes. Simplemente se conectan y se benefician de ellas, de manera similar a la tendencia creciente de los sistemas solares en balcones. (
Lo que Dice McGinniss (
James McGinniss, cofundador y director ejecutivo de David Energy, cita: “Esta es la mayor novedad que ha ocurrido en el sector de la red eléctrica en los últimos 20 años”. (
Calisch profundizó en la idea. Argumentó que si cada estufa de Estados Unidos viniera con una batería, el total podría alcanzar decenas de gigavatios de energía. Eso representa una capacidad que podría combinarse y utilizarse cuando la red eléctrica está bajo tensión. (
| Empresa ( | Lo que Fabrican ( | Dato Clave ( |
|---|---|---|
| PopWheels ( | Gabinetes de intercambio de baterías para bicicletas eléctricas ( | ~50 gabinetes, ~2,500 baterías en Nueva York ( |
| Cobre (1) | Estufas de inducción con baterías integradas (2) | Cuatro baterías cubren ~5 kWh por día (3) |
| Every Electric (4) | Baterías enchufables para unidades de aire acondicionado (5) | Paga a los clientes para reducir el uso durante periodos de alta tensión (6) |
| David Energy (7) | Baterías enchufables enfocadas en negocios (8) | Apunta a lavanderías, estacionamientos, gimnasios (9) |
La reacción contra las grandes baterías (10)
En todo el mundo, los grandes sistemas de baterías a escala de servicios públicos se están implementando rápidamente. Sin embargo, algunas comunidades —particularmente áreas urbanas densamente pobladas como Nueva York— están resistiendo estos proyectos debido a preocupaciones por los incidentes relativamente poco comunes pero ampliamente publicitados que involucran incendios de baterías. (11)
Ese problema se evita gracias al diseño distribuido. Dado que las baterías tienden a ser pequeñas y se incorporan frecuentemente directamente en otros dispositivos, generalmente no requieren mejoras en la red o importantes obstáculos de permisos. (12)
Es importante señalar que la necesidad de almacenamiento energético a gran escala sigue siendo una necesidad persistente. Instalaciones más extensas serán esenciales para sostener la producción de fuentes intermitentes como la eólica y la solar, permitiéndoles contribuir a una mayor proporción de nuestra demanda eléctrica que aumenta rápidamente.
La red se vuelve más distribuida
Un cambio hacia baterías distribuidas podría marcar un cambio importante para la red, según el boletín semanal sobre el clima de MIT Technology Review, The Spark.
Los apagones de verano son una preocupación creciente en centros urbanos densos como Nueva York, donde la red eléctrica se está volviendo cada vez más congestionada. Las soluciones que puedan prevenir tales cortes son claramente necesarias.
La historia proviene de The Spark, un boletín semanal sobre el clima publicado por MIT Technology Review. Para una suscripción entregada a su bandeja de entrada todos los miércoles, puede registrarse aquí.
Ha llegado un cambio real a cómo se construye la red. En lugar de una caja grande en un poste, la energía ahora proviene de una estufa en su cocina o un gabinete fuera de su puerta. La tecnología ya existe, las empresas la están vendiendo y los números suman rápidamente.
La pregunta es si decenas de gigavatios de capacidad doméstica agregada realmente pueden intervenir cuando la red está bajo estrés. Es una prueba interesante, y es una que la industria está probando en este momento.
Material fuente: “Cómo las baterías más pequeñas y distribuidas podrían ayudar a la red”, MIT Technology Review.
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