Charlton Heston spielte in einem Ableger einer großen Primetime-Telenovela aus den 80er Jahren mit, der spektakulär scheiterte. Die Show hieß „The Colbys“, ein Ableger von „Dynasty“, und startete im November 1985 mit Charlton Heston als Patriarch Jason Colby. Sie lief zwei Staffeln, erhielt schlechte Kritiken und wurde 1987 abgesetzt.
Wie „The Colbys“ zustande kam
1985 war „Dynasty“ die Top-Show im Fernsehen. ABC beschloss, einen Ableger rund um die Carringtons zu entwickeln, die superreiche Dallas-Familie im Zentrum der Hauptserie. Die neue Show folgte einer weiteren wohlhabenden Familie, den Colbys, die in Südkalifornien anstatt in Dallas lebten.
Heston trat in drei Episoden von „Dynasty“ in dieser Staffel auf, um den Ableger vorzubereiten. Diese Auftritte funktionierten: die Premiere von „The Colbys“ erreichte einen Zuschaueranteil von 39 Prozent, was einen starken Start für eine Show mit dem Namen der heißesten Serie im Fernsehen darstellte.
Die Kosten für Stunt-Casting
„The Colbys“ war teuer zu produzieren. Heston und seine Co-Star Barbara Stanwyck verdienten Berichten zufolge 85.000 bzw. 75.000 Dollar pro Episode – über 250.000 Dollar, bereinigt um die Inflation. Das Budget für die Sets der Show betrug allein 2,5 Millionen Dollar, was heute fast 8 Millionen Dollar entspricht.
| Vergleich | „The Colbys“-Premiere | Zweite Episode |
|---|---|---|
| Datum | 20. November 1985 | 21. November 1985 |
| Zeit ( | Regelmäßiger Sendezeitraum ( | Durch Reagan’s Rede unterbrochen ( |
| Bewertung ( | 39-prozentiger Zuschaueranteil ( | Wurde an diesem Abend nicht ausgestrahlt ( |
Ronald Reagan Ruiniert Die Premiere (
Die zweite Episode von „The Colbys“ sollte in der Nacht nach der Premiere ausgestrahlt werden. Stattdessen unterbrach Präsident Ronald Reagan sie mit einer Rede vor einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses. Reagan wollte das Land über seine jüngsten Friedensgespräche mit dem sowjetischen Führer Michail Gorbatschow informieren. (
Heston, der freundschaftliche Beziehungen zu Reagan pflegte, soll ihn angerufen haben, um zu fragen, ob er den Termin verschieben könne. Reagan lehnte ab. Die Episode wurde stattdessen am Mittwoch ausgestrahlt. (
Dann stand die Show vor ihrem größten Problem: Thanksgiving. Die dritte Episode wurde am Donnerstag, den 28. November, im regulären Sendezeitraum der Show ausgestrahlt. Die Bewertungen litten darunter, da die Episode kein Thanksgiving-Thema hatte und die Zuschauer andere Pläne hatten. (
Die Kritiken Waren Brutal (
Kritiker zerlegten „The Colbys“. Sie sagten, es sei „zu ähnlich zu ‚Dynasty'“, was Sinn ergibt, da es ursprünglich „Dynasty II: The Colbys“ hieß, bevor ABC den ersten Teil des Namens fallen ließ. Barbara Stanwyck verließ die Show, getötet als Constance Colby in einem Flugzeugabsturz. Sie sagte The Los Angeles Times, die Show sei „ein Thanksgiving-Entenrennen“.
„Ich habe nicht sehr viel Integrität, aber ich habe genug davon, um herauszukommen“, sagte sie. „Es war nicht Schauspielern, es war einfach die gleiche Szene jede Woche, in einem anderen Kleid.“
Heston, der die kreative Kontrolle über die Serie hatte, sagte, er habe nicht am Cliffhanger-Finale der Serie mitgewirkt, in dem Fallon Colby (Emma Samms) in ein UFO ging.
„Ich war nicht beteiligt und ich habe keine Ahnung, was sie damit hätten vorhaben wollen“, sagte er.
Warum die Serie scheiterte
Die Einschaltquoten fielen schnell. Die Kosten für jede Episode blieben extrem hoch. ABC sagte „The Colbys“ nach zwei Staffeln ab.
Heston blieb bis zum Ende und sagte später, die Absetzung sei verfrüht gewesen. „Wir waren kurz davor, ein kreatives Produktionsteam zu werden, das die Art von Show machen konnte, die wir von Anfang an geplant hatten“, sagte er 1987 gegenüber The Morning Call.
Das Scheitern der Serie war eine Kombination aus Faktoren. Das Spin-off war teuer, die Kritiken waren harsch, und der Zeitpunkt der Serie war unglücklich. Eine Rede des Präsidenten und eine Thanksgiving-Premiere halfen nicht, die Position der Serie zu verbessern.
Die Zahlen hinter dem Scheitern
- Premiere: 20. November 1985
- Premiere-Einschaltquote: 39 Prozent Marktanteil
- Stanwycks Gehalt: 75.000 Dollar pro Folge
- Hestons Gehalt: 85.000 Dollar pro Folge
- Budget festgesetzt: 2,5 Millionen Dollar
- Abgesetzt nach: zwei Staffeln
Das Schicksal der Serie war durch ihre eigene Ambition besiegelt. Ein Spin-off kostet so viel wie das Original, wirft einen Star auf und kann dem Schatten der Serie, die es hervorbrachte, nicht entkommen.
Hestons spätere Einschätzung war, dass die Serie in die richtige Richtung ging, als sie endete. Das ist eine wohlwollende Lesart. Die Beweise deuten jedoch auf das Gegenteil hin: eine Serie, die nicht von ihrem Vorgänger wegkam, eine Serie, die nicht ihre eigene Identität fand, eine Serie, die Millionen ausgab und nichts Merkwürdiges hervorbrachte.
Die Lehre daraus ist einfach: Ein Spin-off sollte besser sein als das Original, nicht eine blasse Kopie davon. „The Colbys“ scheiterte in beiden Punkten.
Quelle: “Charlton Heston Starred In The Failed Spin-Off Of A Major '80s Primetime Soap Opera,” TVLine.
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