La temporada navideña trae consigo una clase particular de tensión, y este año llega acompañada de una figura que muchos conocen bien: George Bailey, interpretado por Jimmy Stewart, en It’s a Wonderful Life. Esa película ahora se erige como el emblema de la temporada, un hombre cuyo deseo de huir de su pequeño pueblo y de su negocio familiar lo deja en un momento de profunda desesperación. Stewart lo retrata como un hombre abatido por sus propias respuestas a dos preguntas sencillas: ¿Es mi vida como la quiero? ¿Y si no lo es, podría enderezarla?
Esta historia sigue un sueño americano que es tomado, arrebatado y luego renacido. Stewart demostró ser el hombre adecuado para llevarlo a cabo.
De la ferretería a Hollywood
Indiana, Pennsylvania, es un pequeño pueblo cerca de Pittsburgh que irradia un encanto cálido y popular entre muchos estadounidenses. La familia de Stewart regentaba una ferretería allí. Comenzó su carrera en el escenario y luego se mudó al oeste en la década de 1930. Le tomó varios años de papeles más pequeños antes de alcanzar la cima.
En Capra’s You Can’t Take It with You, permanece enamorado de una chica poco convencional que es tan claramente perfecta para él, aunque sus padres no lo aprueban. En Mr. Smith Goes to Washington, es demasiado ingenuo para su propio bien pero triunfa a través de la pura fuerza de la determinación. En The Philadelphia Story, su personaje es un poco más áspero, pero sigue siendo la imagen de un caballero atrapado en el caos de la relación de Grant y Katherine Hepburn.
El amigo que cree en ti
Stewart interpreta al galán romántico como siempre guapo y consistentemente encantador, haciendo todo lo posible para obedecer las órdenes de su puro y amoroso corazón a pesar de que el mundo lo rechaza. No se comporta a la perfección: sus personajes pueden ser demasiado ansiosos o torpes, o pueden atacar a las mujeres que los cuidan, pero sigue siendo el amigo de todos. Esta cualidad se ubica en algún punto intermedio entre la tímida inocencia de Gary Cooper y el agresivo mundanismo de Cary Grant.
Stewart a menudo es comparado con Tom Hanks, y la comparación funciona. Roger Ebert elogió a ambos actores juntos en Awake in the Dark, escribiendo “El triunfo central de Tom Hanks como actor de cine es que, la mayor parte del tiempo, creemos que piensa mucho como nosotros. Es la calidad de James Stewart.”
Nadie fue mejor vendiendo su propia bondad inherente al público cinematográfico.
Un Segundo Acto Sobre Alemania
Stewart volvió a tomar el aire después de enseñar con el Ejército de la Fuerza Aérea, volando 20 misiones sobre Alemania en un B-24 durante la Segunda Guerra Mundial. De regreso en la pantalla, dejó atrás la comedia para un giro más oscuro, especialmente en las películas que hizo con Alfred Hitchcock. En esas películas, el actor interpretó a hombres cuya calma ocultaba problemas internos, personajes que a menudo estaban perturbados y ocasionalmente amenazantes.
Ninguno de ellos es más aclamado que Vertigo de Hitchcock, que toca una fibra sensible mientras insiste en tratar de moldear a Kim Novak en la mujer que él originalmente la conocía.
Pérdida de la Inocencia y la Lealtad
La defensa de Stewart sobre la Guerra de Vietnam permaneció ferviente incluso después de que su hijo adoptivo de su matrimonio de 45 años con su esposa Gloria fuera asesinado en combate, ofreciendo un punto de referencia del mundo real para la pérdida de la inocencia y la creciente paranoia que se ve en sus películas. A través de estos giros más oscuros, nunca dejó de ser Jimmy Stewart, con los aspectos amenazantes de sus personajes siempre suavizados.
Es su manera amable y su honestidad genuina lo que el público siempre recordará de él.
Por Qué Era Perfecto para George Bailey
La carrera de Stewart avanza de la comedia al drama, a la guerra y al thriller, pero el núcleo permanece igual. Lleva un cociente de heroísmo masculino de Goldilocks que nunca desaparece por completo, sin importar cuán complicado sea el papel. Esa cualidad lo convirtió en el actor ideal para interpretar a George Bailey, un hombre cuya desesperación es igualada solo por su fundamental bondad.
Este relato sigue un sueño americano que es tomado, soltado y luego resucita de entre los muertos. Stewart sirvió como el hombre ideal para llevarlo a través.
Películas Clave en el Orden de la Carrera de Stewart
- You Can’t Take It with You — su temprana incursión en el teatro en la costa oeste
- Sr. Smith va a Washington — su primer giro dramático importante
- La historia de Filadelfia — una comedia más suave, con bordes más ásperos
- Su servicio en tiempos de guerra con el Cuerpo Aéreo del Ejército
- Su trabajo de posguerra con Hitchcock, incluyendo Vertigo
- Es una vida maravillosa — su emblema de temporada navideña
Cronograma de los Roles Principales de Stewart
| Cine | Rol | Periodo |
|---|---|---|
| No se puede llevar al cielo | Protagonista romántico | Carrera inicial |
| Sr. Smith va a Washington (Mr. Smith Goes to Washington) | Héro ingenuo (Naive hero) | Principios de carrera (Early career) |
| La historia de Filadelfia (The Philadelphia Story) | Caballero atrapado en el caos (Gentleman caught in chaos) | Comedia (Comedy) |
| Servicio durante la Segunda Guerra Mundial (World War II service) | Volando 20 misiones sobre Alemania (Flying 20 missions over Germany) | Mediados de carrera (Mid-career) |
| Acorazado (Vertigo) | Hombre atribulado ocultando su turbulencia interna. ) | Etapa tardía de carrera (Late career) |
| Es una vida maravillosa ( | Hombre desesperado, fundamentalmente bueno ( | Símbolo navideño ( |
Fuente: «Cómo Jimmy Stewart en Es una vida maravillosa encarna lo mejor de Estados Unidos», Literary Hub. (
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