Bath se han vengado de Exeter al ganar un emocionante partido con 11 ensayos en el Recreation Ground. Los locales anotaron cuatro ensayos para obtener un punto de bonificación al medio tiempo, solo para ver a sus rivales reaccionar con fuerza y convertir un déficit de 16 puntos en una ventaja de cinco puntos en 15 minutos después del reinicio. Pero Bath encontró una respuesta, y el ensayo penal tardío selló una victoria por 40-34.
El partido fue un enfrentamiento de la semifinal de la temporada pasada, que Exeter ganó por un solo punto a pesar de ir perdiendo 16-0 al medio tiempo. Esa derrota puso fin al reinado de Bath como campeones de la Prem, y los locales salieron a la cancha con aspecto implacable en esta ocasión. Agarraron dos ensayos al principio y nunca permitieron que sus oponentes se asentaran.
La Primera Mitad: Bath Toma el Control
Bath abrió el marcador en el minuto cinco cuando Cameron Redpath leyó las intenciones de Harvey Skinner e interceptó un pase a quemarropa. Tuvo una carrera libre hasta la línea desde dentro de su propia mitad, y el ensayo puso a Bath en ventaja por 7-0.
El segundo ensayo llegó gracias a la oportunismo. El medio scrum Bernard van der Linde vio un hueco, fingió y corrió por encima desde justo fuera del 22. Russell convirtió, y Bath lideraba por 14-0.
Exeter respondió a través de Stephen Varney, quien aprovechó el espacio creado por un pase largo de Skinner. Varney tocó el suelo, y la conversión redujo la brecha a 14-7.
El ensayo de Jack Yeandle llegó de un simple maul desde un touch, y el marcador quedó en 14-10. Pero Bath respondió de inmediato, con van der Linde combinando con Ewan Richards antes de que du Preez terminara una embestida. Russell convirtió su propio ensayo, y los locales lideraban por 21-10.
Dan du Preez luego pasó desde corta distancia después de otro esfuerzo de embestida, y la conversión de Russell puso el marcador en 26-10 al medio tiempo. Bath tenía su punto de bonificación en el bolsillo.
Exeter Reacciona con Fuerza
Después del descanso, Exeter cambió por completo la forma del partido. Kane James abrió un hueco poderoso en la defensa de Bath, y el pilier Josh Iosefa-Scott recogió y avanzó para anotar su segundo ensayo en dos partidos. Slade añadió los extras, y el marcador se movió a 26-17.
Immanuel Feyi-Waboso entonces cortó una línea devastadora de afuera hacia adentro, finalizando tras un enorme pase flotado de Skinner que lo encontró en la línea de banda. Su segunda prueba llegó momentos después, después de que el excentro de Bath, Will Butt, bailara a través de una brecha en el medio campo para abrir el juego.
El ensayo de penalidad cambió todo. Varney extendió una mano para detener un pase a Joe Cokanasiga, y se concedió un ensayo. Varney fue sancionado y, con un hombre extra, el suplente del tercera línea, Ted Hill, abrió camino hasta la línea. Russell añadió los puntos adicionales, y Bath lideraba 37-24.
Slade falló un penal para reducir la brecha a seis puntos, pero Skinner avanzó en el minuto 79 desde la línea de los 40 metros. Exeter pragmáticamente aseguró que recogieron un punto de bonificación por la derrota junto con uno por marcar cuatro ensayos, mientras que Bath obtuvo un máximo de 10 de sus dos primeras victorias.
Lo que Van Graan Dijo Después
El director de rugby de Bath, Johann van Graan, habló con BBC Radio Somerset después del partido. «Fue un partido de rugby loco una vez más, Bath contra Exeter», dijo. «Comenzamos el partido realmente bien, pero luego salieron a la ofensiva después de la mitad y marcaron tres ensayos sin respuesta».
«Pero entonces, esa es la razón por la que este juego es un esfuerzo de 23 hombres, ya que luego volvimos con el impacto de nuestros ocho (suplentes) que hicieron una diferencia realmente buena, así que estoy muy contento con los cinco puntos».
Van Graan también elogió al banquillo. «Estamos muy orgullosos de nuestro banquillo y los números 16 a 23 en este club son tan importantes como los números uno a 15».
Lo que Baxter Dijo Después
El director de rugby de Exeter Chiefs, Rob Baxter, habló con BBC Radio Devon. «La emoción importante es que me voy diciendo ‘tenemos un equipo aquí y tenemos algo con lo que trabajar’, dijo.
«La semana pasada fue una actuación tan irregular (perdiendo 45-24 contra Gloucester), pero hoy mostramos muchas buenas cualidades».
Baxter resumió el enfoque de Exeter. «Las cualidades de estar en una pelea hasta la muerte, eso es lo que son los Exeter Chiefs. ¿Quieres ser perfecto o quieres estar en una pelea cada semana? Bueno, estaremos en una pelea cada semana».
«Estoy bastante contento con eso, eso es en lo que somos buenos y lo vi hoy».
Los Equipos que Jugaron )
Bath designó una alineación inicial sólida, con Russell como apertura y du Preez liderando la tercera línea. Los suplentes incluyeron a Frost, Kirk, Griffin, Hill, Reid, Carr-Smith, Ojomoh y Coetzee.
La alineación inicial de Exeter presentó a Skinner como apertura, con Varney, Slade, Butt y Wyatt en la línea de fondo. La tercera línea incluyó a Burger, Yeandle, Iosefa-Scott, Wilson, Jenkins, E Roots, James y Fisilau.
Los suplentes de Exeter fueron Gulley, Goodrick-Clarke, Tchumbadze, Beckerleg, Worley Brady, Wolstenholme, Haydon-Wood y Wimbush. Varney fue expulsado por juego sucio en el minuto 61.
Los Momentos Clave )
- El ensayo interceptado de Redpath en el minuto cinco.
- El ensayo oportunista de van der Linde.
- El ensayo de Varney a partir del pase elevado.
- El ensayo de Yeandle a partir del maul del saque de banda.
- El ensayo de du Preez antes del medio tiempo.
- El ensayo de Iosefa-Scott después del descanso.
- El primer ensayo de Feyi-Waboso.
- El segundo intento de Feyi-Waboso.
- El ensayo penal otorgado a Bath.
- El penal tardío de Skinner.
Por qué este partido importa
El resultado significa que Bath comienza su campaña de la Prem con dos victorias en dos, mientras que Exeter ha perdido las dos suyas. El margen de victoria fue estrecho, y el partido fue decidido por el banquillo de Bath, que marcó la diferencia.
El patrón del partido —Bath dominante en la primera mitad, Exeter dominante en la segunda— será familiar a cualquiera que haya visto la semifinal de la temporada pasada. Ese partido fue un clásico, y éste igualó su intensidad.
La remontada fue notable. Exeter convirtió un déficit de 16 puntos en una ventaja de cinco puntos en 15 minutos después del reinicio, y sólo el penal tardío los detuvo de ganar el partido. La evaluación de Baxter sobre «en una pelea cada semana» captura el espíritu de ambos equipos.
El marcador
| Equipo | Tiempo completo | Medio tiempo |
|---|---|---|
| Bath | 40 | 26 |
| Exeter | 34 | 10 |
Los 11 tries entre ambos equipos hicieron de este uno de los partidos más entretenidos de la temporada hasta el momento. Bath obtuvo venganza por la derrota en la semifinal de la temporada pasada, y la forma en que ganaron —una remontada contra un equipo que dominó la segunda mitad— les dará confianza para las semanas venideras.
El deporte ofreció un emocionante partido.
Fuente: “Bath se venga de Exeter para ganar un emocionante partido de 11 tries,” la BBC.
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