The X-Files kamen am 10. September 1993 auf Fox an, mit einem einfachen Motor: zwei FBI-Agenten, ein Fall nach dem anderen und ein Streit, der sich nie ganz auflöst. Fox Mulder glaubt. Dana Scully nicht. Chris Carter baute eine Serie um diese Reibung, und sie lief, in der einen oder anderen Form, bis zum 21. März 2018. Das sind 218 Episoden in 11 Staffeln, zwei Kinofilme und eine kulturelle Halbwertszeit, die die meisten der paranormalen Phänomene überdauerte, denen sie nachjagte.
Trailer, via ONE Media.
Mulder, Scully und die Akten, die niemand wollte
Die Prämisse ist knapp. Mulder und Scully untersuchen die X-Akten, die marginalisierten, ungelösten Fälle, die das Bureau lieber begraben würde. Mulder ist ein versierter Kriminalprofiler, ein Verschwörungstheoretiker und ein glühender Anhänger des Übernatürlichen, der an außerirdisches Leben glaubt. Scully ist Ärztin und Skeptikerin, abgestellt, seine Entdeckungen zu analysieren und zu widerlegen, um ihn zur regulären Arbeit zurückzubringen. Dieser Auftrag ist der Witz und das Herz der Serie. Sie wird geschickt, um seine Karriere zu beenden, und wird stattdessen die einzige Person, der er vertraut.
Schon früh werden beide Agenten zu Bauern in einem viel größeren Konflikt. Sie beginnen, nur einander und einigen wenigen anderen zu vertrauen. Sie finden, was wie eine Regierungsagenda aussieht, Beweise für außerirdisches Leben zu verbergen. Die Serie löst diese Agenda nie vollständig auf, und das ist kein Makel. Es ist der Punkt. The X-Files ist eine Serie über die Kluft zwischen dem, was eine Institution sagt, und dem, was sie tut, und über die zwei Menschen, die in dieser Kluft gefangen sind.
David Duchovny redete sich beinahe aus der Rolle heraus
Die Besetzungsgeschichte ist es wert, erzählt zu werden, weil sie die Textur der Serie erklärt. Duchovny hatte drei Jahre in Los Angeles gearbeitet, konzentriert auf Kinofilme. 1993 gab ihm sein Manager Melanie Green das Pilotdrehbuch. Green und Duchovny hielten es beide für gut, also sprach er für die Hauptrolle vor. Sein Vorsprechen war, nach dem überlieferten Bericht, „großartig“, obwohl er ziemlich langsam sprach. Die Casting-Direktorin war positiv. Carter war nicht überzeugt, dass Duchovny besonders intelligent sei. Er fragte den Schauspieler, ob er sich „bitte“ als FBI-Agent in „künftigen“ Episoden vorstellen könne.
Duchovny erwies sich als einer der belesensten Menschen, die Carter kannte. Das ist die ganze Mulder-Figur in einer einzigen Anekdote: ein Mann, der zerstreut wirkt und sich als der bestvorbereitete Mensch im Raum erweist.
Gillian Anderson war nicht das, was der Sender wollte
Der Sender wollte für Scully jemanden, der etablierter war, oder zumindest jemanden, der „größer, beiniger, blonder und busiger“ war als die 24-jährige Anderson, eine Theaterveteranin mit geringer Filmerfahrung. Anderson erinnerte sich, das Drehbuch gelesen und gesagt zu haben: „Ich konnte das Drehbuch nicht aus der Hand legen.“ Nach den Vorsprechen fand Carter, sie sei die einzige Wahl. Er bestand darauf, sie habe die „nüchterne Integrität, die die Rolle erforderte“.
Sie gewann 1996 und 1997 den Screen Actors Guild Award, 1997 einen Emmy und 1997 einen Golden Globe. Diese Auszeichnungen sind kein Ersatz für Qualität, aber sie markieren den Moment, in dem die Serie aufhörte, eine Genre-Kuriosität zu sein, und zu einer Karriere wurde. Scully ist der Grund. Mulder ist der Motor; Scully ist die Bremse, und eine Serie mit nur einem Motor ist eine Stuntnummer.
Walter Skinner und das Vorsprechen, das drei Versuche brauchte
Mitch Pileggi spielte Walter Skinner. Er hatte erfolglos für zwei oder drei andere Figuren in The X-Files vorgesprochen, bevor er die Rolle bekam. Dass man ihn für eine wiederkehrende Rolle zurückholte, verwirrte ihn, bis er erfuhr, warum er zuvor nicht besetzt worden war: Carter konnte sich Pileggi als keine dieser Figuren vorstellen, weil der Schauspieler sich den Kopf rasiert hatte. Als Pileggi für Skinner las, war er in mürrischer Stimmung. Dieses Lesen funktionierte.
Skinner ist wichtiger, als seine Bildschirmzeit vermuten lässt. Er ist das Gesicht des Bureau, der Mann, der abzeichnet und wegschaut, und die Serie braucht ihn, damit sich die Verschwörung bürokratisch statt abstrakt anfühlt. The X-Files ist am unheimlichsten, wenn die Bedrohung einen Schreibtisch hat.
Was Bestand hat und was nicht
Hier zeigt die Struktur der Serie ihr Alter. Die Mythologie-Episoden – die Alien-Agenda, das Syndikat, die vergrabenen Beweise – sind diejenigen, die die Serie zu einem Phänomen machten, und sie sind auch diejenigen, die am schlechtesten altern. Sie versprechen Antworten und verweigern sie, Staffel um Staffel, und die Verweigerung wird zur Gewohnheit statt zur Methode. Die eigenständigen Fälle halten besser stand. Eine Monster-der-Woche-Stunde hat einen Anfang, eine Mitte und ein Ende, und die beiden Hauptdarsteller dürfen gut in ihrem Job sein.
Die Wiederbelebungsstaffeln testen dies. Fox brachte die Serie für eine zehnte Staffel mit sechs Episoden von Januar bis Februar 2016 zurück, und nach dem Quotenerfolg dieses Laufs für eine elfte Staffel mit zehn Episoden von Januar bis März 2018. Die späteren Episoden erreichen nicht die Griffigkeit des ursprünglichen Laufs, und der Grund ist nicht Nostalgie. Es ist der, dass Mulder und Scully am besten als zwei Menschen funktionierten, die etwas zu beweisen hatten innerhalb einer Institution, die sich bereits gegen sie entschieden hatte. Als die Serie sie zu Legenden machte, wurde die Reibung weich.
Der Spielfilm von 1998 und der eigenständige Film The X-Files: I Want to Believe von 2008 stehen außerhalb des Hauptlaufs. Der erste erweitert die Mythologie; der zweite, sechs Jahre nach dem Ende des ursprünglichen Fernsehlaufs veröffentlicht, versucht, als in sich geschlossener Fall zu funktionieren.
Eine Rangliste der Stärken der Serie:
- Gillian Anderson als Dana Scully, die Skeptikerin, die dem Paranormalen seine einzige echte Opposition entgegensetzt.
- Die eigenständigen Fallakten, die vollständige Geschichten statt aufgeschobener liefern.
- David Duchovny als Fox Mulder, ein Gläubiger mit genug Ironie gespielt, um ihn davor zu bewahren, ein Sonderling zu werden.
- Mitch Pileggi als Walter Skinner, die bürokratische Wand, gegen die die Agenten immer wieder stoßen.
- Der Mythologie-Handlungsbogen, der den Ruf der Serie aufbaute und ihn dann verbrauchte.
Diese Reihenfolge ist das Argument. The X-Files wird für die Verschwörung in Erinnerung behalten, aber es wird für die Partnerschaft geschaut. Die Aliens gaben ihm einen Köder; die beiden Agenten gaben ihm einen Grund, 218 Episoden lang weiterzumachen.
Das eigentliche Thema der Serie waren nie Außerirdische. Es waren die Kosten, an etwas zu glauben, das die Verantwortlichen als unwahr eingestuft haben. Mulder zahlt diesen Preis mit seiner Glaubwürdigkeit. Scully zahlt ihn mit einer Karriere, die sie zu schützen angewiesen wurde. Die X-Files liefen lange genug, um zu beweisen, dass diese Prämisse neun Staffeln, zwei Filme und zwei Wiederbelebungen tragen konnte, und sie liefen lange genug, um zu zeigen, wo die Prämisse an ihre Grenzen stößt.
Der ursprüngliche Lauf über neun Staffeln, vom 10. September 1993 bis zum 19. Mai 2002, bleibt die maßgebliche Version: 202 Folgen einer Serie, die genau wusste, was sie mit zwei Menschen in einem Büro im Keller tat. Die späteren Staffeln sind ein Bonus, nicht der Grund zum Zuschauen. Beginnen Sie mit den frühen eigenständigen Folgen, bleiben Sie wegen Anderson, und akzeptieren Sie, dass die Verschwörung sich nie vollständig auszahlen wird. Das ist kein Fehler in den X-Files. Es ist die Form der Sache.
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