David Simon schuf The Wire für HBO, und die Serie wurde am 2. Juni 2002 uraufgeführt. Sie endete am 9. März 2008 mit 60 Folgen in fünf Staffeln. Die Serie fragt nicht, ob der Drogenkrieg funktioniert. Sie zeigt, was der Krieg errichtet hat.
Trailer, via HBO.
Eine Baltimore-Institution nach der anderen
Jede Staffel von The Wire nimmt sich eine Institution und ihre Beziehung zur Strafverfolgung vor. In chronologischer Reihenfolge sind die Themen der illegale Drogenhandel, das Hafensystem, die Stadtregierung und Bürokratie, Bildung und Schulen sowie das gedruckte Nachrichtenmedium. Figuren werden von Staffel zu Staffel übernommen, sodass der Drogenhandel des ersten Jahres zur Politik des dritten und zu den Schulen des vierten wird.
Simon legte die Serie in Baltimore an, weil er die Stadt kannte. Er hat gesagt, die Serie handele „wirklich von der amerikanischen Stadt und davon, wie wir zusammenleben. Es geht darum, wie Institutionen eine Wirkung auf Individuen haben. Ob man ein Polizist, ein Hafenarbeiter, ein Drogenhändler, ein Politiker, ein Richter oder ein Anwalt ist, alle sind letztlich kompromittiert und müssen sich mit der Institution auseinandersetzen, der sie dienen.“
Dieser Satz ist die ganze Serie in einem Satz.
Dominic West, Lance Reddick und die Besetzung
Die Besetzung war dem Fernsehpublikum weitgehend unbekannt, als die Serie erstmals ausgestrahlt wurde. Wendell Pierce, der Detective Bunk Moreland spielt, war der erste besetzte Schauspieler. Dominic West gewann die Hauptrolle des Detective Jimmy McNulty, nachdem er ein Band eingeschickt hatte, das er in der Nacht vor der Audition-Frist aufgenommen hatte und in dem er eine Szene allein spielte.
Lance Reddick erhielt die Rolle des Cedric Daniels, nachdem er für Bunk und für Bubbles vorgesprochen hatte, den Heroinsüchtigen, der von Andre Royo gespielt wird. Michael K. Williams bekam Omar Little nach einer einzigen Audition. Williams empfahl Felicia Pearson für die Rolle der Snoop, nachdem er sie in einer Bar in Baltimore getroffen hatte, kurz nachdem sie eine Gefängnisstrafe wegen einer Verurteilung wegen Mordes zweiten Grades verbüßt hatte.
Zum Rest der Hauptbesetzung gehören Sonja Sohn als Kima Greggs, John Doman als William Rawls, Clarke Peters als Lester Freamon, Deirdre Lovejoy als Rhonda Pearlman, Jamie Hector als Marlo Stanfield, Aidan Gillen als Tommy Carcetti und Seth Gilliam als Ellis Carver.
Die Serie brachte auch echte Persönlichkeiten aus Baltimore auf den Bildschirm. Der ehemalige Gouverneur von Maryland, Robert L. Ehrlich Jr., Pfarrer Frank M. Reid III., der Radiomoderator Marc Steiner, der ehemalige Polizeichef Ed Norris, der Baltimore-Sun-Reporter David Ettlin, der Bezirksvorsteher von Howard County, Ken Ulman, und der ehemalige Bürgermeister Kurt Schmoke übernahmen alle Nebenrollen. Jay Landsman, der langjährige Polizist, der die gleichnamige Figur inspirierte, spielte Lieutenant Dennis Mello.
Das Ensemble und die Toten
Die Mehrheit der Besetzung ist schwarz, was die Demografie von Baltimore widerspiegelt. Die Serie tötet Hauptfiguren, eine Hauptrolle garantiert also nichts. Simon äußerte sich direkt zu dieser Entscheidung: „Wir verkaufen mit dieser Serie keine Hoffnung, keine Zufriedenheit des Publikums, keine billigen Siege. The Wire argumentiert, was Institutionen – Bürokratien, kriminelle Unternehmen, die Kulturen der Sucht, sogar den reinen Kapitalismus – den Einzelnen antun. Sie ist nicht rein als Unterhaltung konzipiert. Sie ist, fürchte ich, eine etwas wütende Serie.“
Die Besetzung wurde dafür gelobt, dass sie auf große Stars verzichtet und Charakterdarsteller einsetzt, die in ihren Rollen natürlich wirken. Damals wurde die Besetzung als Ganzes dafür beschrieben, dass sie die Erwartungen des Fernsehens unterläuft, indem sie eine große Bandbreite der Menschheit auf dem Bildschirm zeigt. Genau diese Bandbreite ist der Punkt. The Wire sortiert seine Menschen nicht in Gut und Böse. Sie sortiert sie in jene, die einer Institution dienen, und jene, die von einer Institution zermürbt werden. Auf TMDB liegt die Publikumswertung bei 8,6 von 10 aus 2.807 Stimmen.
Was die fünf Staffeln zusammengenommen ergeben
In chronologischer Reihenfolge gliedern sich die Staffeln so:
- Die Staffel über den Drogenhandel, die die Bedingungen für alles Folgende setzt.
- Die Staffel über den Hafen, die den Rahmen über die Ecken hinaus erweitert.
- Die Staffel über die Stadtregierung, die zeigt, wer das Scheitern absegnet.
- Die Staffel über die Schulen, die zeigt, wo die Pipeline beginnt.
- Die Staffel über die Nachrichtenredaktion, die zeigt, wer übrig bleibt, um es aufzuschreiben.
Die Reihenfolge ist weniger wichtig als die Anhäufung. Jede Staffel fügt eine Institution hinzu, und die früheren Figuren leben innerhalb der neuen weiter.
Simons Schreibpartner war Ed Burns, ein ehemaliger Mordermittler und Lehrer an einer öffentlichen Schule. Die Idee begann als Polizeidrama, lose auf Burns‘ Erfahrungen basierend. Es wurde etwas anderes. Der technische Berater der Serie in den ersten beiden Staffeln war ein langjähriger Polizist aus Baltimore, der zudem eine wiederkehrende Rolle als Staatsanwalt Gary DiPasquale hatte. Dieses Maß an eingebettetem Wissen ist der Grund, warum das Verfahren auf dem Bildschirm Bestand hat.
Warum das Argument noch immer trifft
The Wire ist keine tröstliche Serie, und Simon sagt das selbst. Sie ist ein Argument, vorgetragen über 60 Episoden, dass der Krieg gegen Drogen zu einer permanenten, selbsterhaltenden Bürokratie wurde und dass die Grenze zwischen Gut und Böse in ihr ausgelöscht wird. Die erste Staffel ist die am leichtesten zugängliche. Die vierte, in den Schulen spielende, ist die, die bleibt.
Was die Serie statt einer einfachen Auflösung bietet, ist das vollständigste Bild einer amerikanischen Stadt, das das Fernsehen hervorgebracht hat, erbaut von einem ehemaligen Reporter, der die Institutionen von innen kannte, und einem ehemaligen Ermittler, der die Straßen kannte. Die Publikumswertung von 8,6 ist eine faire Lesart davon, wie das ankam. Der Ruf der Serie beruht auf der Anhäufung, nicht auf einer einzelnen Stunde.
Wichtige Fakten
- Premiere: 2. Juni 2002
- Finale: 9. März 2008
- Staffeln: 5
- Episoden: 60
- Sender: HBO
- Erschaffen von: David Simon
- Publikumswertung: 8,6 von 10 auf TMDB, aus 2.807 Stimmen
8,6 von 10
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