Fede Álvarez hatte ein Problem, als er sich verpflichtete, Alien: Romulus zu inszenieren: Die Alien-Franchise hat vier Jahrzehnte damit verbracht, entweder Alien (1979) neu zu verfilmen oder Aliens (1986) neu zu verfilmen, und beide Wege sind abgenutzt. Seine Lösung besteht darin, den Unterschied auszugleichen. Alien: Romulus siedelt sich zwischen diesen beiden Filmen an – im Jahr 2142, nachdem die Besatzung der Nostromo gestorben ist und bevor die Ereignisse von Aliens stattfinden – und bedient sich dann bei beiden. Das Ergebnis ist ein Film, der genau weiß, was er ist, und das größtenteils liefert, ohne jemals ganz zu einer eigenen Sache zu werden.
Trailer, via 20th Century Studios.
Sechs Kolonisten und die Corbelan IV
Das Setup ist schlank und böse. Auf Jackson’s Star, einer Bergbaukolonie auf dem ewig dunklen Planeten LV-410, erfährt Rain Carradine (Cailee Spaeny), dass Weyland-Yutani ihren Arbeitsvertrag zwangsweise verlängert hat. Sie will raus, und sie hat einen Plan: Kryostasekammern von einer verlassenen Station stehlen und den neunjährigen Flug nach Yvaga III antreten, einem Planeten, der nicht mit dem Konzern verbunden ist.
Ihre Crew besteht aus sechs jungen Kolonisten – Rain, ihrem Adoptivbruder Andy (David Jonsson), ihrem Ex-Freund Tyler (Archie Renaux), Tylers schwangerer Schwester Kay (Isabela Merced), ihrem Cousin Bjorn (Spike Fearn) und Bjorns Adoptivschwester Navarro (Aileen Wu). Sie beschlagnahmen den Frachter Corbelan IV und docken an Renaissance an, einer Station, die in zwei Module aufgeteilt ist, Romulus und Remus.
Es ist eine saubere Prämisse, und Álvarez, der das Drehbuch zusammen mit Rodo Sayagues schrieb, nutzt sie gut. Die Station ist ein Spukhaus im Orbit. Die Kolonisten sind keine Wissenschaftler oder Soldaten. Sie sind Kinder, die es sich nicht leisten können, vorsichtig zu sein.
Facehugger im Treibstoffraum
Der Horror eskaliert schnell. Tyler und Bjorn gehen hinter Kryostase-Treibstoff her und lösen eine Abriegelung aus, die Dutzende Facehugger freisetzt. Einer von ihnen impregnieriert Navarro. Von dort läuft der Film auf der vertrauten Maschinerie der Franchise: eine Infektion, eine Geburt, eine Jagd durch Korridore.
Álvarez inszeniert diesen Abschnitt mit echtem Können. Er versteht, dass der Xenomorph am furchteinflößendsten ist, wenn man ihn nicht sehen kann, und er hält sich länger zurück, als die meisten modernen Horrorregisseure es tun würden. Die erste Stunde des Films ist wirklich spannend, und die praktische Kreaturenarbeit – Trevor Newlin im Xenomorph-Anzug – verleiht dem Monster ein Gewicht, das CGI oft nicht vermitteln kann.
Die Besetzung ist solide. Spaeny trägt den Film mit einer leisen, wachsamen Darstellung; sie ist ein echter Filmstar, und die Kamera weiß es. Jonsson ist als Andy der Star, ein Android, der von Rains verstorbenem Vater umprogrammiert wurde, um als ihr Ersatzbruder zu dienen. Sein Bogen – vom loyalen Geschwister zu etwas Kälterem – ist das emotionale Rückgrat des Films, und Jonsson spielt beide Register, ohne eines von beiden zu überziehen.
Rook und das Ian-Holm-Problem
Dann ist da Rook. Der beschädigte Wissenschaftsoffizier-Android auf der Romulus wird von Daniel Betts gesprochen, aber sein Gesicht basiert auf der Ähnlichkeit des verstorbenen Ian Holm, der Ash in Alien (1979) spielte. Legacy Effects baute einen animatronischen Kopf und Torso aus einem Headscan, den Holm während der Herr der Ringe-Trilogie angefertigt hatte, in bestimmten Einstellungen verstärkt durch CGI und Deepfake-KI von Metaphysic, wobei Betts‘ Dialog durch Software gefiltert wurde, um Ashs Stimme zu entsprechen.
Dies ist die umstrittenste Entscheidung des Films, und es lohnt sich, genau zu sein, warum sie verstört. Rook ist keine Darstellung. Er ist eine Rekonstruktion, und der Film nutzt ihn, um Exposition über den Kokon zu liefern, der aus dem Wrack der Nostromo geborgen wurde, und über die Experimente, die die Facehugger reverse-bioengineert haben. Die Figur funktioniert als Handlungselement. Er funktioniert nicht als Charakter.
Die unheimliche Qualität ist kein Fehler – sie ist thematisch passend für ein Franchise über Androiden, die Menschen nachahmen. Aber sie ist auch eine Erinnerung daran, dass das auffälligste Element des Films aus einem besseren Film entlehnt ist.
The Offspring und der letzte Akt
Der dritte Akt führt den Mensch-Xenomorph-Hybrid ein, der als The Offspring genannt wird, gespielt vom rumänischen ehemaligen Basketballspieler Robert Bobroczkyi in voller Körperprothetik-Maske von Legacy Effects, mit einem CGI-Schwanz. Die Kreatur ist echt grotesk, und die letzten zwanzig Minuten des Films sind seine viszeralsten.
Aber The Offspring legt auch die zentrale Einschränkung des Films offen. Alien: Romulus greift immer wieder nach Bildern aus früheren, besseren Alien-Filmen. Der Kokon von der Nostromo. Die Facehugger. Der Chestburster. Der Android mit geteilter Loyalität. Der Hybrid. Jeder einzelne landet, aber jeder einzelne erinnert einen auch daran, dass man ihn schon einmal gesehen hat und dass die frühere Version es zuerst gemacht hat.
Die beste eigene Idee des Films ist seine wirtschaftliche. Rain und ihre Crew sind keine Entdecker oder Wissenschaftler. Sie sind Vertragsarbeiter, die versuchen, einem Unternehmen zu entkommen, dem ihre Verträge gehören. Das ist eine schärfere, zeitgemäßere Prämisse, als sich die meisten Alien-Filme die Mühe gemacht haben, und der Film ist am stärksten, wenn er sich darauf einlässt.
Er lässt sich nicht oft genug darauf ein.
Was funktioniert und was nicht
Hier ist die Rangfolge dessen, was Alien: Romulus richtig macht, von am meisten zu am wenigsten:
- Die Facehugger-Sequenz im Treibstoffraum – ein Musterbeispiel eskalierenden Grauens, bei dem die Abriegelung, der Schwarm und Navarros Impregnation in schneller Folge eintreten.
- David Jonsson als Andy – die beste Leistung des Films und sein einziger echter emotionaler Handlungsbogen, der seinen Wandel von Rains Bruder zu Weyland-Yutanis Werkzeug nachzeichnet, nachdem sie seinen Sicherheitszugang mit Rooks Steuerungschip aufgerüstet hat.
- Das Produktionsdesign – die Module Romulus und Remus wirken bewohnt und gefährlich, und der praktische Xenomorph verleiht dem Film eine Körperlichkeit, die den schwächeren Beiträgen des Franchise fehlt.
- Cailee Spaeny als Rain – ein Starauftritt, den das Drehbuch kaum verdient.
- The Offspring – im Moment wirkungsvoll, aber eine Wiederholung eines Moments, den das Franchise schon einmal getroffen hat, und härter getroffen hat.
- Rook – eine technische Leistung, die nie zu einer Figur wird.
Die Schwächen des Films sind struktureller Natur. Álvarez ist ein begabter Regisseur von Set Pieces, aber das Drehbuch findet nie einen Grund zu existieren, der über das Verbinden der Punkte zwischen Alien und Aliens hinausgeht. Der Film ist eine Brücke, und Brücken sind gewöhnlich nicht der interessanteste Teil einer Reise.
The Score
Alien: Romulus ist ein guter Alien-Film und ein vertrauter. Er ist besser als der Großteil der jüngsten Veröffentlichungen des Franchise, und er ist mit offensichtlicher Sorgfalt für die Originalfilme gemacht. Aber er ist auch ein Film, der ständig zurückblickt, und das tut das Franchise seit vierzig Jahren.
Die praktischen Effekte sind den Kinobesuch wert. Die Besetzung ist den Kinobesuch wert. Die Bereitschaft des Films, zuerst ein Horrorfilm und erst danach ein Franchise-Beitrag zu sein, ist den Kinobesuch wert. Was den Kinobesuch nicht wert ist, ist das Gefühl, diesen exakten Film schon einmal gesehen zu haben, gemacht von jemand anderem, mit einem besseren Drehbuch.
Er erhielt eine Oscar-Nominierung für die besten visuellen Effekte, und diese Nominierung ist verdient. Der Film spielte weltweit 350,9 Millionen Dollar ein, und diese Zahl ist ebenfalls verdient. Eine Fortsetzung ist in Entwicklung, und das ist der Teil, der es wert ist, beobachtet zu werden — denn das Ende des Films hinterlässt das Franchise an einem interessanteren Ort, als es es vorgefunden hat.
Alien: Romulus wurde am 12. August 2024 in Los Angeles uraufgeführt und am 16. August von 20th Century Studios in den Vereinigten Staaten veröffentlicht. Er läuft 119 Minuten. Er ist der siebte Teil der Alien-Reihe und spielt zwischen Alien und Aliens.
Der Werbeslogan lautet: „Im Weltraum kann dich niemand hören.“ Der Film versteht das. Er hat dazu nur nicht viel Neues zu sagen.
Bewertung: 6,4 von 10.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
